英国的工业革命十分独特，在对于工业革命的历史研究中完全不能作为典型看待。在工业革命之前，中国、印度的技术工艺明显高于英国；荷兰的经济发展也远远高于英国；法国野心比英国大，一直想成为世界中心……然而国家实力的飞跃往往难以用常理预测，步入工业时期最为关键的节点——工业革命偏偏发生在了当时并不算很起眼的英国。
所以为什么工业革命偏偏发生在了当时并不算很起眼的英国呢？笔者今天就以较为主流的观点分析一下这个问题。
一、人力、技术和钱
十七世纪中国技术好，荷兰经济强，然而上帝却把橄榄枝丢给了只是个岛国的英国，然而并不是瞧不起英国的意思，相反，当时在经济方面虽然欧洲是荷兰经济最强，但是英国也并不弱，基本上就是第二的样子，人均GDP除了荷兰以外还真没有哪个国家能稳稳地超过英国，伦敦工人的工资普遍为同时期中国大城市工人的三倍左右。人力便宜的时候，技术用的就少，所以就像中国之前发明出活字印刷后的活字印刷排版工人又需要挑认识字的人还要用高工资招用，结果中国自己又慢慢退回用雕版印刷了，毕竟中国汉字可不像欧洲只有那么几个字母，而英国隔壁的荷兰也曾经因为人力实在太贵，所以不用纤夫拉船而是用马来拉船。所以，因为自己手下的工人工资要求高，英国资本家为了减少给工人发工资的费用而拼命去改进技术，对于这些万恶的资本家来说，给工人涨工资是不可能的，这辈子都不可能涨工资的，就只能买买新机器研究研究新技术才能彰显为富不仁的样子，所以，英国资本家为了能够不付工人钱于是开始让新机器代替人力，使新的工业技术得到迅速发展。
二、矿产资源
由于工业革命需要使用机器去代替人力，所以对各类矿产资源的需求量是相当大的，而很巧的是英国矿产量极为丰富，尤其是作为机器重要动力来源的煤。英国铁蕴藏量是三十八亿吨，硬煤总量则是高达1700亿吨，而且更巧的是，因为英国气候问题，树本来就不多，树木又被砍伐得太多，也有人说是因为英国城市化发展迅速，导致英国人在很早就开始使用煤来作为燃料，直到1789年法国革命的时候，法国每年只能生产70万吨煤，而英国的煤产量则高达一千万吨煤，完全不能一一个标准来衡量。
三、宽松的环境
虽然在人力、技术和钱以及矿产资源方面，英国都极其具有优势，但是同时期的荷兰也不落下风：工业革命前十七世纪的时候，英国人均工资高，英国的隔壁荷兰也很高；英国有煤炭能源，荷兰有泥炭能源；英国海上贸易强，荷兰则被称为海上马车夫；英国金融业很发达，但是同时期荷兰也很发达并发生了第一次有记载的金融泡沫“郁金香泡沫”。不仅如此，工业革命前的十七世纪甚至被叫作“荷兰的世纪”，荷兰在政治、经济、能源、收入等各个方面都不逊于英国甚至比英国还要强，可是发生工业革命的依旧是英国，这是为什么呢？
因为英国的资本发展环境实在是非常宽松。英国是个岛国，和所有竞争对手都是隔开的，而且在军事警戒方面的压力也稍微小一些，不像荷兰一样天天被打，不用每天早上起来之后发现身边睡了一个别的国家的兄弟，不用特别担心外敌来袭，使得一方面英国环境较为安定，另一方面军费降低使得经济再度提升，英国也不需要特别强调中央集权，使得英国在那一时期相较于欧洲任何一个国家都比较宽松，当然也有说法说英国具有强烈的资质传统所以比较宽松，不得不说英国史实在乱的很，同一件事偏偏搞出来这么多解释。
不得不说，英国相较于其他国家之所以能更早进行工业革命，最为关键且独一无二的优势就是只有英国有一个相对宽松且开放的社会环境和政治环境，工业革命的发展在这种宽松的条件下融入了无数人的追求所在，于是越来越多的技术发明不断涌现，激励人民进行发明创造的法律等有利条件也不断涌现，使得英国在工业革命后得到迅速发展，盛极一时。
四、小结
此外，“英国首先发生了工业革命而不是别的国家”这个问题如果细节到去和每一个国家比较的话无疑是十分复杂的，但是相较于当时荷兰这种天天被人打、经济形势不均匀、商业发达手工业落后的国家，又或者当时法国那种好大喜功、时局不安、好高骛远还缺矿的国家，再或者当时封建制度过分根深蒂固的中国，更或者那个明明纺织机发明的比英国早但是发明家却被打死的德国，在那个时期英国的脱颖而出并不是没有道理的，但英国的工业革命也是由无数工人的血汗换来的，旧产业劳动力需求量下降，而又没有新产业提供工作的情况下，英国的工人在工业革命之后遭到了残酷的剥削，在当时地位低下的工人成为了时代的牺牲品，这种以牺牲为前提的发展是人类的进步却也是人类的悲哀。
工业革命在人类的历史发展进程中有着十分重要的意义，但也造成了一场场资本家对于工人阶级的残酷剥削，劳动力需求量的大幅度缩减终将引起人民的困苦和社会动荡，被压迫的工人阶级慢慢也学会了战斗与反抗，各个国家的社会形式也渐渐得到蜕变，一种不甘于压迫、正义的思想悄然诞生，潜移默化地点燃了新的时代。时代需要牺牲者，因为发展永远伴随着牺牲，而牺牲往往能激活人们新的思想，如此看来，工业革命就像是人类历史的使者，开启着一扇又一扇的大门，工业革命也并不只关乎到英国一国，它联系了整个世界，将历史再一次推向怒潮。