Space News 报道称，在其中一家竞标企业对采购流程表示抗议之后，美国空军（USAF）已表示其会改变挑选下一轮火箭发射服务提供商的标准。政府问责办公室（GAO）本周表示：私营航天企业蓝色起源（Blue Origin）认为 USAF 的选择基准不够公平。目前，USAF 正在寻找两家公司，为其在 2022 ~ 2016 年间的国家安全卫星挑选发射服务商。
（图自：Blue Origin，via TheVerge）
作为 USAF 采购计划的一部分，多家企业都不想错过合同金额可能在数亿至数十亿美元的这次机遇。
USAF 在今年 5 月发出了征集，希望有意向的企业在 8 月 12 日前提交相关手续，最终入围的有 SpaceX、联合发射联盟、蓝色起源、以及诺斯罗普格鲁曼（Northrop Grumman）。
然而在今年的大部分时间里，蓝色起源一直在批评该程序存在着缺陷。首先，该公司声称空军只挑选两个供应商，是一种无意义的行为，认为这会导致寡头的市场垄断。
其次，蓝色起源对军方的挑选标准持怀疑态度。根据最初的标准，USAF 计划挑选两个能最好地结合在一起的发射服务提供商，但蓝色起源认为此举存在不公平，因其并不知晓其它竞争对手的出价，因而很难展示最佳的选项。
该公司还列出了许多其它问题，例如模棱两可的措辞、以及提供备份发射选项的能力 —— 一切竞争对手拥有，而蓝色起源处于劣势。该公司辩称，这些标准有利于那些已经为 USAF 发射过卫星的企业。
尽管蓝色起源尚未被空军完全冷落 —— 至少还是从空军那里拿到过 New Glenn 火箭的研发资金 —— 但这枚火箭距离上天还有很长一段路要走。相比之下，另外三家竞争对手都已经捷足先登。
自 8 月提交提案的那一天起，蓝色起源就已经向政府问责办公室（GAO）提出了抗议。本周，GAO 在一个重要方面向蓝色起源提供了支撑，指出空军的组合选项是不公平的。
GAO 在一份声明中称：“该机构所描述的这种方法，并不能为要约人提供竞争和评估其提议的合理基础。GAO 建议空军修改其标准，以解决此问题”。至于蓝色起源提出的其它抗议，GAO 并未表示支持。