头疼是一个常见病，而且真的是让人“头疼”的一个病。除了外感伤寒会让人头痛头疼，七情内伤也会导致。外感伤寒把外邪驱逐出去头痛头疼就会好转，七情内伤累积的时间和问题的复杂程度则要久要高。
张锡纯记录的治疗脑充血的医案中，都是因为七情内伤导致的头疼。人体气机运转遵循左升右降的原则，形成一个圆运动，肝气从左升（肝的生理解剖位置在右），胃气从右降。因为劳心过度、性情急躁、思虑过重等的人，身体气机容易郁结，气血积郁上部容易导致头疼。
张锡纯曾经治疗过一位50多岁的银行总经理，就是因为精明强干，事务过多劳心过度，得了脑充血头疼证。
病人什么症状呢？脏腑之间经常感觉有气上冲，头就开始疼，严重的时候还会出现眩晕，夜间头疼加重，导致失眠。由于治疗两年却没什么效果，身体逐渐损耗，慢慢出现说话不顺畅、不易被听懂，肢体活动不利，饮食停滞胃口不往下走，心中时常发热，大便干燥。脉左右皆弦硬，关前有力，两尺重按不实。
弦为肝脉，若弦硬有力无论见于寸关尺哪一部，都和肝火升的过头有关。本来应该正常的左升右降，肝火上升过度，人体的圆运动被打破，冲脉之气和胃气一并被牵引上升。所以病人脏腑之间经常有气上冲的感觉。血随气行，气上升不已，血也会随之上升不已，以致脑中血管充血严重导致头疼。
至于夜间头疼加重，张锡纯的解释是病人气血上升下降失常，脉上盛下虚，又因长期患病阴血本就不充足，白天为阳晚上为阴，所以到了夜晚会加剧，偶尔出现眩晕也是这个原因。至于心常发热，则是肝气郁结，肾水不能借肝气上达以济心火，导致心火亢盛。
病人冲脉之气挟胃气上升，胃则不能传送饮食按时到达大肠，所以饮食不下行，大便多干燥。至于说话不顺畅、肢体活动不利，张锡纯说这是因为脑部血管充血过度，妨碍了掌管运动的神经。
这种情况的治法，张锡纯认为应镇肝、降胃、使冲脉安和，同时辅助引血下行兼清热滋阴。此外，人体的十二脏腑中，肝为将军之官，体阴而用阳，里面藏有相火，强力镇肝会产生逆反，适宜镇肝的同时加以舒肝，以顺应肝气本来的调达之性。
按照上面的理法分析，张锡纯用了生赭石、生地、怀牛膝、枸杞、生龙骨、生牡蛎、净萸肉、生杭芍、茵陈、甘草来组方应对，为避免见方试药，这里仅列出组成。
赭石能降胃、平肝镇逆、安冲气。有下行之力又善通大便燥结又不会破气。茵陈，茵陈最能将顺肝木之性，且又善泻肝热。肝为将军之官，性本刚且中寄相火。若只用平肝镇肝之药，恐怕压抑过度而令肝产生反动之力。生地、枸杞滋肾阴，前者同时可以清热。怀牛膝引血下行，龙骨、牡蛎重镇降逆潜阳，能引逆上之火、泛滥之水归其宅，但牡蛎咸涩入肾可软坚化痰清热。山萸肉，味酸性温，能收敛元气，固涩滑脱。因得木气最浓，收涩之中兼具条畅之性。甘草调和诸药，让大家劲往一处使。
药连服四剂复诊，头疼已好了一多半，夜间可睡四五个小时，诸病亦皆见愈。脉象弦硬程度已减轻，两尺脉重诊也有根，于是张锡纯在原方基础上增加了山药、鸡内金，去了枸杞，茵陈量稍减。
二诊后药连服五剂，头已不疼，能彻夜安睡，诸病皆愈。只是稍有操劳过度，头仍会疼，脉象仍稍弦硬，心中有时还会觉热，后又作加减，增滋阴清热药物玄参、北沙参，去龙骨、牡蛎用作珍珠母、石决明。头不疼，脉象已和平如常。后停药，用生山药细末煮茶汤加白糖调味，送服生赭石细末善后。
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