从古至今，在各类数不清的中药中，我们对能够补益的药物是“情有独钟”。从《神农本草经》开始，按照三品分类法对药物进行分类，其中的上品则多是具有补益功效的。而到了现在，由于养生观念已经融入了我们的生活，补药自然就更受大家喜爱了。但其实面对众多的药物，往往由于分不清它们的具体功效，很多时候大家都有浪费或者过度使用的倾向，不管是从健康还是经济角度来说，都是不太恰当的。
比如同为上品之一的黄芪，相信大家对它补气作用都很熟悉，《神农本草经》称它可以“补虚，主小儿百病”。当然黄芪能够补气是毋庸置疑的，但想要用好黄芪，知道这点是远远不够的。我们身上从气的不同功能可有元气、中气、卫气、营气等，而从脏腑来说还有肺气、脾气、心气等区别，那么黄芪到底能补什么气呢？这就要从黄芪的具体功效和归经来看了。
黄芪主入肺、脾二经，也就是说黄芪主要能够补益的是肺和脾两脏之气，因此其实在临床中医家使用黄芪来补益时，通常是针对肺脾气虚所致的各种病症，如虚咳气短、气虚乏力、饮食不振、久泻脱肛等。从脏腑层面而言，黄芪还具有益卫固表之功，也就是黄芪能够充养卫气。
“卫气者，所以温分肉、充皮肤、肥腠理、司开合者也”，卫气在我们体内，主要是充养于肌肤腠理之中，而具有抵御外邪的作用。也就是说若卫气不足，身体就很容易感受外邪，从而常常感冒，这时便可使用黄芪以助养卫气，充实腠理。
以上便是黄芪补气作用的主要适用范围，显然若是有肾气虚或者肝气虚等症状出现时，使用黄芪自然就有些不太合适了，因此补药其实也是有着严谨的适用范围的。除此以外，使用黄芪其实还有一个问题，脏腑之气机以通为用，特别是脾胃之气，为整个身体气机的枢纽。黄芪的补气作用虽好，但在使用黄芪补益脾胃之气时，也有“补而壅滞”的风险，也就是过度补益从而阻碍了脾胃正常的气机，轻者则可见腹部痞满不适，重者则会影响到整个身体的气机。
因此，临床医家在使用益气药物时，同时也会配伍适当的行气药，从而补而不滞。我们若是用黄芪来养生，也应该遵循这一个原则，但哪味中药比较适合呢？其实木香就很不错。木香性温，味辛。辛则能行能散，且木香可入脾胃二经，具有行气止痛、健脾消食的功效，常常也用来治疗脾胃气滞、饮食积滞等病症。
因此，大家平时若是需要使用黄芪泡水服用以养护脾胃的话，不妨加入适当的木香一起泡水喝。黄芪得木香相助，则补气而不滞气，行气而不耗气，这才是“补得有水平”。
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