中医认为，汗是津液所化生，即是说在体内为津液，外泄于肌表则为汗液。汗的有无、多少是体内阴阳平衡或者失调的表现。正常人在体力活动、进食辛辣、情绪紧张、衣被过厚、气候炎热等引起出汗，属于生理现象。生理之汗具有调节体温，保持机体阴阳平衡的作用。因此汗液是随着外界温度变化而增多或者减少，以适宜气候变化。如《灵枢.五癃津液别》说：“天暑衣厚则腠理开，故汗出……”。生理性的出汗还有一个功能，就是通过出汗来排泄体内废物。德惠市人民医院中医科邢卫光
如果是当汗而无汗出，不该出汗时汗出淋淋，或者是某一局部出汗，这就属于病理现象的出汗了。
一、疾病时的出汗：
1、汗出兼见发热恶风，鼻鸣干呕。为外感风邪所致的太阳表虚证（太阳中风），因为风为阳邪，其性开泄，风邪袭表，腠理疏松，津液外泄而出汗。
2、全身出汗，汗出比较多，口渴，胸膈闷痞，舌苔黄糙，出现在夏季，基本属于暑温病的出汗。因为暑邪属阳，其性开泄，腠理开则汗出。
3、全身出汗，时时皆有，手足心和头部出汗比较多，兼有恶风、四肢困重，头晕，或者关节沉重疼痛，甚至浮肿，小便少。多属于感受湿邪，或者湿从中生的因湿而汗。因湿邪阻滞卫阳之气，外不能固密肌肤，内不能促进津液环流，内外转输失职，故津液旁达，外泄则汗。
二、特殊的出汗：
1、自汗：常日间出汗，活动后更甚，称为自汗。
（1）、久病体弱，时时自汗，兼有气短懒言，容易感冒，面色晄白者，属于气虚自汗。气虚自汗主要在于心肺问题，因心主汗液，肺主一身之气，外合皮毛。心肺气虚，表卫不固，腠理不密，津液外泄。
（2）、时时自汗，动则益甚，伴有怕冷，肢体不温，属于阳虚自汗。阳虚自汗责之脾肾，因脾为气血生化之源，肾藏真阴而寓元阳，只宜固密。其他表虚营卫不和、湿热等也可以出现自汗表现，虽然诊断学有顺口溜云;“阴虚则盗汗，阳虚则自汗”。但《伤寒明理论》云：“自汗……亦各有阴阳之证，不得谓自汗必须阳虚。因此要，通过四诊观察，辨明表里虚实，以免误治。
2、盗汗：又称“寝汗”，入睡后汗出，醒后则汗止而言。
（1）、盗汗，伴有午后低热，两颧发红，手足心发热，消瘦，属于阴虚内热盗汗，一般多见于阴虚火旺、久病之人。
调理方向：育阴泄火
（2）、盗汗，伴有头疼如布裹着，肢体困倦，食欲不振，大便溏，口腻。属于脾虚湿阻盗汗。
调理方向：健脾除湿化痰
（3）、盗汗，伴有心悸、失眠、多梦、面色无华，疲劳，属于心血不足。
调理方向：养血安神
盗汗一证，《景岳权属.汗证》认为：“盗汗……，亦各有阴阳之证，不得谓盗汗必属阴虚也。”因此，应该要辨明盗汗的虚实。
3、大汗：指全身汗出很多，一般可以出现两种不同的情况：
（1）、大汗不止，伴有面红心烦，口渴喜饮，属于里实证。里热亢盛，蒸腾津液外泄所致。
调理方向：实火泻之，虚火滋之
（2）、大汗不止，汗出如油，这提示疾病处于危重阶段，是阴阳将要亡脱的表现，所以也叫“绝汗”。《素问.脉要精微论》：“绝汗乃出，出则死也。”。但临床又分亡阴和亡阳，治疗方法也不一样。
亡阴调理方向：滋阴增液或养津固气
亡阳调理方向：温补以追欲绝之阳
4、黄汗：汗出色黄染衣。《金匮要略.水气病证并治》云：“黄汗之为病，身体肿，发热汗出而渴，状如风水，汗沾衣，色正黄，如柏汁。”需要注意的是黄汗不等同于黄疸，黄汗可以是阳黄的症状之一，同身目发黄并见；也可以仅仅汗出色黄，而身目不黄。
（1)、汗出色黄，伴有发热，身肿困重，口渴，小便不利，属于营卫壅闭。
调理方向：宣通郁滞，调和营卫
（2）、汗出色黄，伴有发热、胁痛、食欲不振、口苦、尿黄、舌苔黄腻，属于湿热蕴积。
调理方向：清热利湿
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