《福布斯》网站2020年6月16日刊发防务专家H.I.萨顿写的文章称，卫星图像显示，在朝鲜新浦海军基地内，发现了一艘长约15.24米的类似小型潜艇的神秘物体，从其形状和大小来判断，它可能是一艘小型潜艇或一艘未经改装的超大型无人水下航行器（XLUUV）。
这艘小型神秘潜艇是在朝鲜突然切断与韩国的一切沟通渠道并威胁要动员朝鲜军队打击韩国之际突然出现的。据报道，2020年6月16日，朝鲜在其与韩国边境附近的开城工业园区炸毁了朝韩共同联络办事处。此次新发现的类神秘潜艇比朝鲜的Gorae级弹道导弹潜艇要小得多。
【卫星拍到朝鲜新浦基地的一艘神秘潜艇】
许多观察家认为，它可能是一种新型潜水器。
发现新型潜水器的地点位于朝鲜东海岸的新浦海军基地，朝鲜海军在那里建造和测试新潜艇。新型潜水器出现的地点与朝鲜首艘Gorae级弹道导弹潜艇所在位置只有几米远。正在建造的“罗密欧”级弹道导弹潜艇也位于该基地内。2019年7月23日，朝鲜官方媒体向外界透露了“罗密欧”级弹道导弹潜艇。相较而言，Gorae级弹道导弹潜艇最多只能被视为一种作战能力有限的试验平台，而更大的“罗密欧”级潜艇将可能成为朝鲜海上核威慑的中坚力量。
【“罗密欧”级潜艇如此粗糙】
萨顿推断，如果新发现的是一艘新潜艇，那它绝对是一种小型潜艇。长度大约在15.24米到16.76米之间，通常被称为袖珍潜艇。朝鲜此前建造了大量的小型潜艇，但大多数潜艇尺寸都比这款尺寸大得多。
一种可能性是，它大致相当于美国海军海豹突击队部署的“干式作战潜水器”（Dry Combat Submersibles）。此前，朝鲜曾利用其小型潜艇向韩国运送特工和突击队员。但众所周知，朝鲜潜艇的技术都比较陈旧，所以新出现的神秘潜艇可能是朝鲜采用的一种新的作战模式。然而，朝鲜潜艇建造重点是弹道导弹潜艇。
【美海豹突击队装备“干式作战潜水器”】
另一种可能性是，它是一艘未经改装的超大型无人潜航器（XLUUV）。如果是真的，这将令外界感到震惊，因为朝鲜在这一领域的能力普遍受到质疑。与现代海军相比，朝鲜潜艇技术含量很低，但朝鲜试图通过数量、生存力和攻击性来弥补潜艇技术上的不足。
巧合的是，与朝鲜有着密切军事技术联系的伊朗最近推出了自己的XLUUV。这款潜航器外表看起来很粗糙，但却影响深远。无人潜航器要发展成为一种作战系统还需要很多年，但发展这些水下机器人对于依赖非对称战争的国家来说则是明智之举，它们比载人潜艇更具攻击性。虽然无人潜航器缺乏执行复杂任务的经验，但它们可以在无需敌友识别的特定地区埋设水雷或攻击水面舰艇。