2020年6月29日中国航空研究院的公众号在一篇文章中透露出我国新一代战斗机将会在2021年首飞的消息，这篇名为「【奋战"双过半"】航空工业综合所某新型战机技术基础专项全力以赴保节点」的文章中，提到了某所研制新型号战机项目的团队在面对疫情的情况下，科学展开复工工作，确保新一代战斗机在2021年首飞如期实现。
此消息一出便引起了大家对该新一代战斗机具体型号的猜测，从文中对该战机的描述为"新一代"战斗机来看仅有两种可能性，第一种为比歼-20先进一代的第六代战斗机，另一种可能就是新一代隐身舰载战斗机。
歼-20是我们国家研制的具备隐身能力的第五代战斗机，歼-20的成功研制和顺利服役使我国成为全球第三个有能力研制五代战斗机的国家，也成为全球第二个装备第五代战斗机的国家。
根据此前相关消息，成飞在完成歼-20的研制任务后，相关团队开始进行第六代战斗机的预研工作，国际上包括美国在内的许多航空强国，也早就开始对第六代战斗机进行探索，但目前各国对未来第六代战机具体形态和作战方式都还没有明确定论，都处于先期探索研究阶段，所以明年我们国家将首飞的新一代战斗机肯定不会是比歼-20更先进的六代机。
六代机可能性排除后，那么新一代隐身舰载战斗机的可能性就非常大。2012年我国第一艘航空母舰辽宁舰服役，人民海军开始进入航母时代，随后我国的航母发展计划进展十分顺利，首艘国产航母002型顺利建造和服役，吨位更大技术更先进的003型航母目前也开始进入船坞组装阶段，最快明年就能下水。
航母作为一座海上移动的机场其战斗力主要还是靠搭载的舰载机，目前谈起正在建造的新一艘003型航母，军迷和网友总是关心会采用电磁弹射还是蒸汽弹射，动力会是常规动力还是核动力，但比起航母本身来说，未来航母上可用的舰载机也相当重要，比如新一代隐身舰载机，舰载固定翼预警机以及舰载固定翼反潜巡逻机等等。
这其中最重要的就是新一代隐身舰载机，目前全球各海军强国的航母舰载机都开始隐身化，比如美国海军尼米兹级和福特级航母上的F-35C型，英国伊丽莎白女王级航母上采用短距滑跃起飞垂直降落的F-35B型，另外随着F-35B的出现，许多国家的轻型航母/两栖攻击舰都纷纷准备搭载该机型以提升航空作战能力，如果未来我国航母上没有一型隐身舰载战斗机，就会陷入非常大的被动局面。
在2011年和2013年我们国家分别首飞了歼-20和FC-31两款第五代隐身战斗机，成为全球第二个研制两款第五代战斗机的国家，可以说在隐身战斗机研制技术方面我国已经没有任何问题，未来海军航母需对新一代隐身舰载机的需求也是有的，所以可以预见的是新一代隐身舰载机一定正在研制中，不久就将首飞作为未来003型航母上的标配机型。
本次中国航空研究院这篇文章中提到明年将首飞的新一代战斗机，无论从其用词描述，还是时间节点都印证了这肯定会是新一代隐身舰载战斗机，003型航母明年下水后，后续还要进行3年左右时间的舾装和试航工作，如果明年新一代隐身舰载机可以如期首飞，那么在2025年搭载新舰载机的003型航母就可以形成作战能力，使人民海军远海作战能力再上一个大的台阶。