宇宙中有数以亿计的恒星，理论上有很多行星都存在着演化出生命的条件 。到目前为止，别说地外文明了，就连最简单的地外微生物我们都没有发现。或许我们的寻找方向就是错误的，我们总是以人类的标准去寻找地外生命。
或许这些生命的生存方式完全和我们不一样，比如它们完全不需要水，不需要氧气，耐高温，它们还有可能是一种硅基生命。
碳元素在宇宙中是一种十分丰富的元素，它也是构成地球生命最基本的基建模块。碳原子的分子结构十分特别，它的原子可以形成四个键，可以和氧等元素形成长链，我们称之为聚合物。
硅原子和碳原子的原子结构十分类似，也能形成类似的聚合物，而且在宇宙中的含量也十分丰富。
假如我们将寻找生命的标准变为硅基生命，太阳系内就有很多地方值得我们探索，比如土星和木星的卫星。泰坦是太阳系第二大卫星，它的大气成分95%是氮气，5%是甲烷。这个星球上不存在氧气，到处都是冰冻的湖泊，因为泰坦接收到的太阳光照只有地球的1%。
假如泰坦上存在着硅基生命，它们完全不需要水，因为它们可以利用液态甲烷来进行新陈代谢。为什么泰坦大气中不含氧气？因为碳和氧结合以后，会通过氧化反应形成二氧化碳等气体。硅和氧结合，会形成二氧化硅，这是一种固体而不是气体。假如泰坦中含有氧气，硅就会变成岩石，不利于硅基生命的生存。
假如太阳系内部真有硅基生命存在，它们很有可能是一种微生物形式，而不是我们想象中的那种庞然大物。科学家们普遍认为，硅基生命的生存竞争比较激烈，它们会深深藏在泰坦星地表之下，部分硅基生命甚至会靠近核心。
当然，宇宙中还有很多其它适合硅基生命生存的星球。因为硅和氧的差异，硅基生命的代谢过程和我们有很大的不同。假如我们对生命的定义做出一些改变，或许会大大缩短我们发现地外生命的时间。