根据发表在《自然天文学》杂志上的最新研究，在近十亿年中，英仙座星系团的中央星系NGC 1275周围以稳定的速率形成了数千个新的球状星团。
NGC 1275
英仙座星系团中央最亮的椭圆星系NGC 1275，距离我们大约2亿3500万光年，是一个有着活跃星系核的赛弗特星系，在它的中心可能有一个3.4亿太阳质量的超大质量黑洞。它是英仙座最明亮的射电源，因此也称为英仙座A。
这类位于大型星系团中心且最明亮的星系，通常都是质量巨大的椭圆星系。天文学家以前认为这些星系团最亮星系（最亮团星系/Brightest cluster galaxy/BCG）主要是通过星系合并过程产生的。
上图是经过处理的哈勃影像，显示了NGC 1275周围的年轻球状星团（蓝点）和冷气体细丝结构（红色）。
球状星团是由成千上万个乃至数百万个古老恒星组成的球形结构，恒星成员在引力作用下被捆绑成一个单一的结构，跨度约为100-200光年。这种恒星系统是宇宙中已知最古老的天体，往往是星系形成初期的遗迹。它们在大型椭圆形星系周围的数量最多，通常位于这些星系外部的晕中或恒星稀少的区域。
在一个研究项目中，西班牙巴斯克大学（University of Basque Country）的天文学家托马斯·布罗德赫斯特（Thomas Broadhurst）教授及其同事分析了哈勃太空望远镜通过其高级测量相机（ACS）拍摄的NGC 1275图像。他们发现在过去的十亿年中，这个位于英仙座星系团中心的巨大星系中的冷气体形成了数千个新的球状星团。
这些年轻的球状星团与一个由冷气体物质构成的复杂网络结构有密切关联，这个网络结构一直延伸到这个巨大星系的外围。这些冷气体物质流是从弥散在整个英仙座星系团中的热气体中沉淀并集中在这个中心星系的，这些高密度的冷气体物质在向中心集中的过程使其冷却的速度加快，从而导致这些球状星团的产生，球状星团形成后不会保持在冷气体细丝网络中，而是会像雨滴从云端跌落一样，向内汇入这个巨大的中心星系。
NGC 1275 (HST/NASA/ESA/STScI/AURA)
布罗德赫斯特教授认为英仙座星系团中央星系NGC 1275将会随着这些球状星团的汇入过程增加其亮度。