星系间动辄光年级别的距离，任何望远镜都很难分辨得清星球的具体构造。即使人类探测器可以飞到足够远，但其与地球的通信也会被宇宙噪声湮没。
在此基础上要想寻找地外生命，除非其智慧等级超过地球文明，否则就是天方夜谭。而如果假设成立，高级智慧文明往往更容易提前发现人类存在，这对我们来说隐患极大。
科学家已经论证了生命存在的基本条件——水，但对于不能自主发光的行星来说，探究遥远距离星球上是否存在液态水及其含量，这也是非常困难的。
俗话说，“只要思想不滑坡，办法总比困难多”。
最近，就有科研团队提出一个大胆想法：在遥远的深空记录地球“亮度曲线”，模拟外星文明(假设存在)眼中的地球，然后将此与地球实际情况对比。反过来，人类观测到不同亮度的系外天体(行星)，也可依此分析该星球水含量及陆地分布，用以判断是否存在生命。
事实上，该团队的前期研究已取得阶段性成果，两天前《科学》杂志网站对此进行了初步报道，具体内容将于近日发表在《天文与天体物理》杂志上。
在2016年~2017年期间，他们借助NASA深空气候观测卫星DSCOVR(该卫星位于地球与太阳之间的引力平衡点上)，每隔1~2小时拍摄一张地球光亮照片，累计拍摄了约10,000张地球影像。然后取10个特定波长的不同亮度值，构建如下图的等值曲线，并将该曲线图与地球版块构造进行对比。
居中亮度值用黑线表示，与地球的实际海岸线非常近似。上图中部紫色区域为非洲，右侧是亚洲，左侧是美洲。虽然这与地球真实版块有一定差别，但陆地轮廓还是非常明显。
当然，所拍摄的照片中还有很多受到了云层的影响，其亮度曲线与当前有一定差别。但如果进行充足观测和合理分析，这恰恰可以作为对象星球的大气层判断依据。此后，人们可以据此进行亮度对比，判断对象星球的海洋、陆地、冰盖、大气等分布，这对搜寻地外生命有极大帮助。