对女性的态度反映一个社会的气度和格局。纪晓岚在志怪小说中塑造的女性形象很耐人寻味。
清代大才子纪昀是乾隆皇帝宠臣，既博学宏儒、又游刃有余。他主持编撰了《四库全书》，还撰写了志怪笔记小说《阅微草堂笔记》，称得上是一个丰碑式的人物。
其中，《如是我闻》系列故事，《槐西杂志》《姑妄听之》等以女性为主角的志异故事，充满了教化的功能。在这些作品中，纪晓岚通过生动有趣、充满诡异色彩的小故事，刻画了形形色色的女性形象。其中充满了礼教的东西。这些在鲁迅先生看来就是“吃人的东西”。
纪晓岚笔下的女性角色丰富饱满，种类多样，生活气息浓厚，然而大多却命运凄惨。她们有的是名门望族的贵夫人，有的是豪门富贾的妻妾，有的是大户人家的婢女，有的是普通家庭的农妇，还有一些三教九流的下贱角色，比如妓女、神婆等等。
在纪晓岚的文字中，有些女性虽然身份显贵，但却多行龌龊之事。对这种女性，纪晓岚很是不屑。除了轻蔑侮辱，纪晓岚让她们承担了不守天道地道的必然后果。有的受到谴责，有的代人受过，有的后人遭到指责。
恶少吕四，仗着家里有钱，不学无术、横行乡里，侵占别人财产，欺侮良家的妇女。当地的少妇、少女很多惨遭他的毒手，一时间众怒四起，群情激愤。似乎把吕四被杀十遍都不解恨。然而，在作品中，纪晓岚没有让吕四本人受到惩罚，反倒是他老婆遭人凌辱，受到折磨。
传统理念认为因果报应，但报应的对象成了吕四无辜的妻子。纪晓岚对女性的偏见由此可见一斑。
学者游国恩在《中国文学史》中，对这种现象进行了批判，他认为这是反动、腐朽、落后的思想在作怪。
纪晓岚还描述过一个屠户的女儿，这是一个充满玄幻色彩的女性形象。父亲以杀猪为生，这本来是一个很正当不过的营生。因为杀的猪太多了，纪晓岚刻意让那些猪心生怨恨。结果，那些猪把郁结的怨气发在了屠户女儿的身上。于是，女儿替父亲承受一系列的罪衍。她一出生就遭受劫难，向人间传递的第一声就是猪的嚎叫。开口如猪，这自然遭到了世人嫌弃，这个女孩最后丧命。
对于这种描写，在《说〈阅微草堂笔记〉》中，张圣康认为纪昀在小说中把儒家、佛家思想结合在一起，既体现了儒学中的传统道德，又展现了因果报应的佛家观点。然而，这种父亲行恶，女儿遭罪的报应方式，实际上是纪晓岚对弱势群体的不屑。
在纪晓岚的笔下，女性成为人们泼洒仇恨的必然对象。
翠云不幸误入了青楼成为妓女，从此她只能随波逐流，压根就没有左右命运的可能。在青楼里，翠云结识了官吏王某。这个王某既十分好色，又非常贪财。为了享受风华雪月，满足自己的兽欲，王某把不少钱物花费在翠云身上。王某的钱财来路不正，事情败露后，妓女翠云跟着颇受指责，下场悲惨。一个无耻男人的恶行，却让一个误入歧途的女子跟着承担后果。纪晓岚没有同情翠云的遭遇，反倒觉得她罪有应得。
在吴波先生看来，这是程朱理学中腐朽理念的反映，是对女性的轻蔑和大不敬。
纪晓岚还描写了一些丫鬟的故事。其中，有一个叫做秀銮的丫鬟。纪晓岚把秀銮的鬼魂描述成道具一样的东西，让人觉得非常惋惜。他笔下还有一个角色叫做姬人，她出场的笔墨虽然不多，纪晓岚仅仅表现了她的溺水状态，体现了人的生存本能。但我们似乎可以看到他对下层女性的轻视。
他的作品中有不少坚守贞节的女性。她们成为礼教的捍卫者。在《槐西杂志》中，一个女子，前夫死亡后改嫁，后夫又死了。面对自己的前任后任，这个女子的态度判若两人。前夫不把她当人看，她自叹“我为什么要为你守节”。后夫待她恩爱有加，她自叹“我为什么不为你守节。”
纪晓岚让她们从男时要忍受一切，贞节时可以殉身舍命，尽孝时必须无我无物，知礼时必须守常守正。他要求她们忌淫慈幼，知书达理，这实在是一个很高的标准了。
纪晓岚是一个讲故事的高手，也是一个了解女性生存状态的老手。他笔下的女性形象有妻妾、鬼狐、婢女、村妇，她们或者充满勇气，或者受尽摧残，或者弱不禁风，但大都被捆绑在纲常的绳索上。