在古代，中国是王朝政治，延续的是家国天下，只有改朝换代，并没有改国名这一说。
这里的家，是士大夫之家；国是诸侯之国；天下，便是统一的王朝。
东周
这里说的中国，是居中之国的意思，即以我中心的八方来仪、万国朝贺的中央王朝贡体系。
所以，在以汉族为主体的居中之国，无论哪个名族建立统一的王朝，都要奉正朔，建元改制，称中国。
战国
春秋五霸、战国七雄、五代十国、辽、夏、金等所谓的国，只不过是诸侯之国，或稍大一些的霸主而已，并没有取得建元改制建立统一王朝的资格，所以也不能称之为中国。
秦朝
中国，英文为CHINA，为瓷器或秦的音译。可见，国际上对中国的称谓，也是沿用一个统一的王朝的称呼。换言之，任何一个诸侯国，都不能代表中国。这是具有现实意义的，台湾只是中国的一个省，并不能代表中国。从老理上也是讲得通的！