作为二十一世纪饱读小说、博览群剧的新青年，想必大家对"公公太监"这一词并不陌生，或者是对它有些兴趣，这里的兴趣是指大家想了解它，大家不要有歧义。既然大家都对它感兴趣，接下来我们就来说说"太监"这个职位的由来和兴衰。
甲骨文中"宦官"字样
"太监"的由来以及后续的演变原因分析
太监也称宦官，是指那些经过阉割从而失去生育能力，专门负责皇室生活起居的男性。中国的太监是从殷代开始有的。太监一词在甲骨文中就存在，是表示切断阴茎。这篇甲骨文可能是迄今世界上最早记录宦官由来的了。
尤其是读书人通过科举来管理国家事务，并非完全是皇家的家奴，大多数是皇帝和文人集团共同管理国家，只是皇帝是这个大型事业的主要负责人，其他人只是职员，但这些职员多多少少也是拥有自己的利益，也有和负责人不一样的想法。
有如《伏生书》云："男女不以义交者，其刑官。"
在古代中国，阉割和宫刑密不可分。那么这一刑罚是何时有的？又是因何而来的呢？人们一般把他的出现划分在夏禹之前，它的出现是为了惩治那些乱搞男女关系的人。也可以看出，这一刑罚的出现是在一夫一妻制之后出现的。由于规律使然，而晚清又到了王朝腐烂的时刻，大太监因此又登场了，安德海，李莲英就是其中代表。他们虽比不上前朝的大太监，可他们也是比较有名的，他们有名就有名在一个身为权监，却被天下儒生所唾弃，最终在山东失去性命，一个虽未掌权，却家财万贯，虽懂得适可而止，可最终也逃不过死这一条路。但是，由于封建主的压迫，这种处罚逐渐成为压迫百姓的一种手段。
古代太监宫刑图解
如真要说这"太监"一词，估计大多数人都不陌生，但其实很少有人知道这词是什么时候出现的，其实这词是明清以后才出现的，从前人们可不这样称呼这些人的，他们大多数成为"宦官"。那么何为"宦官"呢?"宦"又是什么意思?其实古时这"宦"就是"养"的意思，这就明确表示了，养个阉人，留在宫里使唤。而且这种特殊行业还不分国籍，不光古时中国有，就连外国也有。据说英文中"太监"的发音也是根据希腊语而来的，翻译成中文就是守护在床边的人。
部分时期宦官的人员组成
"太监"的兴衰发展与心路历程的艰难抉择
我中华两千多年的帝制时代，太监是个人数不算多的物种，但是他们的能力却不小。从汉代开始，一直到清末，大多数朝代都是有过太监干政甚至祸国的。历代主要王朝中，宋代是唯一一个没有太监乱政的朝代，并不代表宋代的政治生活很民主，而是因为当时武官被剥夺了兵权，而文官从中央到地方，权力被分散，监察和被监察的官员相互制约甚至互相攻击，在这种恶劣的情况下，那种特别有权力的大臣几乎不存在，皇帝也就用不着用自己的私家奴才去办事。这些江山在根本上就是某姓帝王的家产，但自从秦始皇执行郡县制以后，宫和府还是有较为明显的区别的。
从壁画中看古代宦官
因此明代的开国皇帝朱元璋注意到历史上太监乱政，想了很多招防止太监拥有实权。可是明太祖的遗诏他的子孙们却没有好好遵守，到了明代后期太监肆虐，这难道能简单地说是他们没有遵循遗嘱吗？非也，只不过由于皇帝他的地位，所以他们不再相信也不敢相信别人，这是人性的弱点。明朝真正人宦官拥有实权还得从朱元璋的儿子朱棣说起，朱棣的皇位继承的获得不是走的正常途径，而是从他侄子那抢来的，可是置之不理朱棣自然是不放心的，因此他只能重用伺候自己的阉奴们，这样他才放心一些。可是只要宦官有野心，他们总能做些什么，在经济领域，军事领域等。
卫泽州的《清代史》中有一句话："好似没有不贪图富贵的人，即使是身份低微的宦官，他们也会有贪念。"
太监祸国，皇帝们也不是没有想过，只是他们觉得首先太监没有生育能力没有子女，他可能假借皇帝作威作福，贪污腐化，可这些行为对于皇权来说不算什么，也就睁一只眼闭一只眼，即使他们对皇权有想法，可是他们无法生育，这些人即使做了皇帝也不能传之子孙。因此即使有"图大"的诱惑，这些太监再折腾又能折腾到哪里去？
明朝宦官魏忠贤
而且如朱棣这样的皇帝，他始终相信自己是能控制住太监的。永乐一朝，太监虽然有权，但却做不了乱。只因为他重用太监而不乱的前提是：皇帝必须能干、果断、勤勉。可是这样也不一定靠得住，如若是碰上了熹宗这种一心只想做木匠活而不理朝政的荒唐皇帝，从小伴他长大的太监魏忠贤想要揽权那就好比吃饭喝水般容易了。朱元璋所认为太监没文化，就不能乱政，到这就错了，他自己也是没有什么文化，嗑他偏偏就做了皇帝，拥有了江山。虽说魏忠贤没有文化，不识几个大字，但是他就是当上了秉笔太监，并且还拥有了权力，所以识字不识字不是最重要的事情。权力这个东西，不同人有不同的想法，与他是否读过书，识不识字是没有关系的。直至最后溥仪退位，封建王朝走到尽头，所有太监被赶出了宫中，他们多数因为没有活路而去了庙里，太监这个职业从此退出中国历史舞台。而中国最后一个太监孙耀廷，已于1996年去世。
沈清秋在《看古代》中说过："我不知道他们的存在是否正确，可是他们确实存在了。"
总结
我们不知道宦官这一特殊职业是对是错，我们只知道它存在过。从宦官的兴衰发展史中，我们也看到了古代皇权的发展，宦官的发展也从侧面表明了历史的发展轨迹——封建王朝由兴到衰，最终走向灭亡的历史发展。我们很难说宦官这一职位出现是历史的进步还是后退，毕竟一千个人眼中有一千个哈姆雷特，我们只知道这是历史发展使然导致的，我们无力改变，只能顺从。"太监"的出现归根到底是皇权制度的衍生品，虽然这种制度在明朝早期体现了明显的优势，可是由于没有正确的管理最终还是出现了积重难返的局面。
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