自古以来，父母都有“望子成龙”的想法。在古代，一个人走上仕途的最好办法，就是参加科举，父母不无希望儿子能够高中，可以光宗耀祖。有的人为了博取一个功名，甚至不惜作弊、贿赂考官等等。
然而历史上有位父亲，他的儿子考中探花，他却主动上书雍正皇帝，请求将其降为二甲，这个人就是张廷玉。这到底是怎么回事，为什么自己儿子高中探花，张廷玉却高兴不起来呢？
众所周知，张廷玉是整个大清朝，唯一配享太庙的汉臣。他出身官宦之家，父亲张英是康熙朝的进士，官至文华殿大学士、礼部尚书。康熙三十六年，张廷玉原本要参加会试，就是因为父亲时任总裁官，为了避嫌所以没去。三年之后，张廷玉考中进士，从而入仕。
张廷玉入仕后，渐渐得到康熙的赏识，还将其召到畅春园，询问他父亲致仕后的近况。康熙去世后，雍正开始培养自己的亲信，他说：
“为政以得人为要，不得其人，虽食法美意，徒美观听，于民无济也。”
于是，张廷玉就成为雍正的主要助手，雍正选择他有两个原因：其一他是恩师张英的儿子；其二他有才干。很快，雍正就升任张廷玉为礼部尚书，他还强调说：
“朕再四思维，非汝不克胜任。”
雍正设立军机处后，便让张廷玉和怡亲王胤祥、蒋廷锡共领此事。并且：
“军机处初设，职制皆廷玉所定。”
后来雍正对张廷玉更加信任，后者也逐渐跻身于枢臣之列。
雍正十一年，在殿试之后，雍正将一个叫张若霭的人，钦定为“一甲第三名”，也就是探花。他并不知此人是谁，只觉得他文采出众，担得起探花的名次。当正式放榜之后，雍正才知，原来张若霭就是张廷玉的次子。
雍正看到自己重视的大臣，能够培养出如此优秀的儿子，也为他感到开心，甚至夸赞道：
“张若霭秉承家教，兼之世德所忠，故能若此。”
然而张廷玉知道后，非但不高兴，还立马上书雍正，希望他能够将儿子降为二甲。
不管怎么说，张若霭都是雍正钦点的探花，就算张廷玉受重用，也不该提出这样任性的要求。雍正有些不高兴地说道：
“朕实出至公，非以大臣之子而有意甄拔。”
就是说我选张若霭为探花，并不是因为他是你的儿子，所以故意提拔。
但张廷玉坚持称，自己家中已经受到太多皇恩，实在不能让自己儿子再霸占一个探花之位，应该将其让给更有才华，且没有机会的寒士。他还拍马屁说道，雍正评判的时候肯定是大公无私的，看到张若霭有些才华，便想着提拔他，这是天下人的福气。最后说要是张若霭真有本事，他今后必能得到升迁的机会。
雍正听了这番话后，便不好再驳回，于是就将张若霭降为二甲第一名。实际上张若霭确实有能力，即使被降为二甲，也还是进士出身。后来他先后担任过内阁学士、礼部侍郎、礼部尚书等职，并袭封伯爵。
至于张廷玉这次的举动，看似在“坑”自己儿子，实则是最聪明的做法。他这样做的理由有三点。
第一、当时张廷玉自己已经位极人臣了，而且他还是名汉臣，朝中不知有多少人眼红他。如果此时儿子再成为探花，那必定招来非议，说张若霭是靠着父亲的关系走后门，这对父子俩的名声都有影响。
第二、张廷玉是雍正一手提拔起来的，他已经拥有为人臣子最好的待遇了，如果儿子再来分一杯羹，那就有了功高盖主之嫌。雍正本身就是个猜疑心重的皇帝，如果这样的话，说不定张廷玉就会成为下一个年羹尧。
第三、张廷玉请求雍正，降低儿子名次的时候，有个理由是希望将机会让给寒士。他这样做，表面上让儿子吃了亏，实则却是替张家赢得了人心。如此一来，张廷玉敬贤重士的贤名便传了出去。
由此可见，张廷玉能够位极人臣，并且有能力让雍正在遗诏中专门强调，将来许他配享太庙，没有一些政治手段是不可能的。也正是因为他的智商和情商，才为自己赢得配享太庙的殊荣，也为儿子换来一个美好前程。
（参考文献《清史稿》《清史列传》）