说起古代的宦官来，在大多数人心中，他们一个个权势滔天，阴险毒辣。不过，现实中的他们，不仅在皇宫卑微不已。更是经常会因为夜晚伺候不好妃子受罚，甚至是丢掉性命。 可能有小伙伴会觉得小编是在危言耸听，毕竟那些妃子晚上都睡觉了，太监、宫女充其量就是站在门口守守夜而已，打个瞌睡又没人看见，怎么会受到惩罚呢？本来小编对此也是将信将疑，但是在看完《大清最后一个太监》中大太监孙耀庭的口述后，才发现夜晚值班，原来并没有我们想象的那么容易。
据他回忆：当时自己刚进紫禁城，由于初来乍到不懂规矩，因此经常受到妃子和老员工的责难。有些人甚至还因为“伺候不周”而丢了性命。对于他们来说，白天阳光明媚，精神正好。但是在经过白天的繁重工作后，身体和精神早已困倦，因此夜晚值班时难免会打瞌睡，也正是因此，每个新来的太监都曾遭到了不计其数的毒打。
不过久而久之，孙耀庭产生了疑惑：为啥宫里的老员工在值夜班时，非但不打瞌睡，反而个个精神满满？为此，他专门宴请了几位老太监，并向他们取经。老员工见到小伙子还不错，于是便借着酒劲说出了这段不传之秘。
原来在值夜班前，这些老员工们都会往鞋子里放一些苍耳。苍耳是一种草本植物，它成熟后不仅十分坚硬，更是会长出又长又细的尖刺。一旦他们打瞌睡，脚掌就会碰到这些尖刺。而这突如其来的疼痛，足以让他们瞬间清醒！虽然这个方法的确让人有些不适，但确实免去了宫中毒打。仗义的孙耀庭随即将这个方法推广开来，从此太监、宫女们再也没受到处罚，而他也靠着仗义和聪颖做到了太监总管。
不过，孙耀庭对此却并不开心。他坦言：“像他这样因为出生贫寒，而无奈进入紫禁城的太监非常多！他们根本不像影视剧中所描绘的那样，是妃子大臣的耳目，或者拥有着各种权利。他们只是皇宫中最低等的存在，没有任何的权利和地位，稍不留神就可能会丢了性命，每一天都过得胆战心惊！是他再也不想回去的岁月！
解放后，他终于过上了好日子。他感激的说道：“我现在再也不用担惊受怕，终于拥有了尊严！”语毕，泪流不已。