许光达是中国人民解放军的高级将领，他曾经是张宗逊将军的手下，张宗逊1955年被授予上将军衔，而许光达却被评为了大将，比自己曾经的上级高了一级。许光达曾经主动向上级表示过自己想要降级，但是上级并没有批准他的请求。这是怎么一回事呢？
许光达出生于1908年，1925年，17岁的许光达就加入了中国共产党，也是最年轻的开国大将，年少有为，是很多士兵们的榜样。士兵们都冲着军衔奋斗，那么，为什么许光达不想当大将，还主动请求上级给他降职呢？
许光达出生于一个贫苦的农民家庭，他从小就吃苦耐劳，从来不会抱怨苦，抱怨累，17岁入党后更是严格听从上级的安排。他入党两年后就成为了炮兵营的见习排长，后来还参加了土地革命、抗日战争与解放战争，是一位资历丰富的老将。
在土地革命时期，长沙警备队在何建的命令下缉拿许光达，不过许光达很机灵，他连忙逃出长沙，并且利用了自己的职务之便放出了很多的罪犯，并且将他们组织成为了一只策反警卫队的队伍，后来又改为了游击队。几经辗转，他终于在安徽找到了党组织。1930年，许光达被任命为党中央代表，成为红军第六军的参谋长，当时的许光达才22岁。
1937年，抗日战争全面爆发后，许光达在五寨、偏关一带领导抗日游击战争，他领导了一支强有力的队伍，这支游击队和主力部队联系紧密，配合也十分默契，不仅摧毁了伪军的多个据点，还肃清了汉奸，给抗日战争的胜利奠定了良好的基础，从此他威名四震，日军听到许光达的名号都不敢上前。
许光达多次临危受命，并且都良好地完成了中央交给他的任务，而且多次受到了组织的赞扬和肯定。1947年的时候，他成功掩护了中央的转移，并且扭转了陕北的战况。1948年，他率领着部队参加宜川战役的时候，成功将国民党的军长刘戡降服，最后刘戡自杀，给西北的战况扭转带来了极大的帮助。
新中国成立后，许光达被任命为装甲兵司令员，那时我们的军事力量还很薄弱，许光达立马组织开展了装甲兵的各项训练工作，为新中国的军事力量发展做出了巨大的贡献，同时他也是中国人民解放军战车学校的校长，这所学校是新中国第一所坦克学校，在中国军事力量发展的历史上有着极其重要的意义。
1955年授衔时，许光达被授予开国大将军衔，他的老领导张宗逊仅被授予上将军衔，这让许光达很不自在，他主动要求降低自己的军衔，并表示被评为上将即可。客观来说，许光达为中国的装甲兵建设做出了巨大的贡献，被授予大将军衔是实至名归的。因此，许光达最终还是被授予了大将军衔。主席曾评价许光达是一面明镜，还说“大将许光达，几番让衔，英明天下扬”。