近代时期国共双方的矛盾非常大，国军多次围剿红军，而红军也在不断得反围剿。在经过战争的洗礼后，红军出现了很多非常优秀的将军。新四军中的一员悍将多次挫败国军的作战意图，就连卫立煌都不是他的对手。在多次失败后卫立煌下令花十万大洋买他的人头，结果这位悍将依旧活得好好的。但是非常遗憾的是最后被叶挺所误杀，为什么叶挺会误杀一员悍将？这位悍将又是谁？
1927年11月黄麻起义爆发，而与此同时高敬亭加入了工农革命军，并且在两年之后成功加入共产党。1934年的时候，高敬亭受命组建红28军。当时国军不断围剿红军，高敬亭的处境十分危险，但是高敬亭不断挫败国军的围剿。最后老蒋让卫立煌担任围剿工作指挥官，负责围剿高敬亭所率领的红军。在卫立煌的布局下，整个鄂豫皖苏区遍布碉堡，据不完全统计卫立煌新建了24700多座碉堡。但饶是如此卫立煌还是没有能剿灭高敬亭，反而是被高敬亭吃了一个营，最后恼羞成怒的卫立煌放话要用十万大洋买高敬亭的人头。
高敬亭领导的红军在大别山游击三年，多次挫败国军的军事行动，不说是百战百胜但也是常胜之师。抗日战争时期高敬亭的战绩也十分耀眼，两个月之内发动了大小战斗十多次，击毙日伪军八百多人，得到了老蒋的电报嘉奖。在抗日战争时期，高敬亭在皖中取得了13次的战斗胜利，而他带领的四支部队战绩是新四军所有支队中最好的。在当时高敬亭身为新四军的悍将，无论是对国军还是对日军，其战绩都是十分优秀的。
高敬亭在三年游击战争时期战绩十分优秀，但是也犯了一些错误，比如排斥延安派到第四支队的政治干部（戴季英）。戴季英是高敬亭的老上司，也是黄麻起义中的领导人之一，资历非常老，但是高敬亭却与戴季英发生了矛盾。戴季英传达了上级的意见，那就是要让高敬亭带领部队东进抗日。但是高敬亭却留恋大别山，双方的矛盾非常大，这一点也是日后杀高敬亭的重要原因。高敬亭与延安失联时间并不短，此时又抗拒东进抗日，自然引起了很多人的不满。同时高敬亭的部下（杨克志、曹玉福）叛逃至国军，这一点暴露了高敬亭驭下不严的缺点。
因为缺少史料所以那段历史含糊不清，但是林维先（开国中将）曾经是红二十八指挥员之一，他撰写了《新四军第四支队简史》里面就提及到了此事。新四军军部叶挺以不执行军令为由向国共双方都请电处决高敬亭，老蒋自然是同意的，所以很快就下电批准了。而延安方面则是要求让高敬亭回延安学习，并且派人重新对红二十八军展开政治工作。令人意想不到的是高敬亭被叶挺奉命逮捕，之后直接枪决。
此事一出延安方面就有了意见，红军高层更是责问我们只是批准让高敬亭回延安，你们为什么杀他？徐帅更是激动地说杀高敬亭是极其错误的决定。高敬亭是一名非常优秀的将领，纵然有一些过错，但是并没有到枪毙的地步。可惜木已成舟，高敬亭的生命是无法挽回的，这一点也成了历史的遗憾。多年以后，高敬亭的警卫（万海峰）成为了大校，并且逐步升为上将。如果当年高敬亭没有被误杀，那么成就一定会很高，