父亲的权力欲望：不惜一切代价，只为登顶
1848年，一位名叫帕特里克·肯尼迪的爱尔兰青年，因为生活贫困选择了漂洋过海到新大陆寻找机会，他是肯尼迪家族在美国的第一代。
经过几代人的经营，约瑟夫·肯尼迪成为了一家银行的董事长，并且利用自己的婚姻（娶了波士顿市长的女儿）进入政坛。他资助了总统候选人富兰克林·罗斯福，小罗斯福当选后，他被任命为驻英大使，但他干的不好，不到三年就被召回了国。
不死心的约瑟夫·肯尼迪把眼光投在了自己的几个儿子身上：小约瑟夫·肯尼迪、约翰·肯尼迪、罗伯特肯尼迪和爱德华·肯尼迪。他对孩子们的要求是“一切为了胜利”。
起初最有希望成为总统的是小约瑟夫·肯尼迪，可惜的是他在二战中不幸牺牲了，成为总统的重担自然就落在了约翰·肯尼迪的身上。
1940年，约翰·肯尼迪以优异的成绩从哈佛大学毕业；1941年，在父亲的帮助下，他以海军少尉的身份到海军情报处工作；1943年，肯尼迪前往二战前线，先后获得多枚海军勋章和二战胜利纪念章。
1946年-1952年，肯尼迪从众议员成为参议员；1953年，与杰奎琳结婚；1954年-1956年，他开始思考民主的精髓，以及担任公职的人与公众之间的关系；1957年-1959年，他开始在国内来回奔走演说，展开竞选活动。
1960年，他从总统候选人，到被提名，到当选总统，才43岁的他战胜了预选中的诸多对手，战胜了尼克松，最终成为美国第35任总统，也是美国历史上最年轻的总统。
最年轻的总统，却仅执政两年多：1961年1月-1963年11月
1961年1月，约翰·肯尼迪正式宣誓就职总统。在他短短两年多的总统任期内到底做了什么，让他拥有了如此高的声望，甚至排入前五？
古巴导弹危机：
在肯尼迪刚刚就职总统三个月时，由CIA策划了几年的“猪湾事件”爆发了。CIA招募了一千多名古巴流亡者作为雇佣军，登陆古巴，谁知却在三天内被歼灭。“猪湾事件”不仅在军事上，在政治和外交上都是惨败。随后，古巴倒向苏联，和美国撕破了脸。
美国在土耳其部署远程导弹，苏联则把导弹装上商船偷偷运抵古巴，一旦部署完毕，苏联导弹可以打到美国本土的任何地方。可是，苏联的举动还是被美国发现了，1962年10月，美国侦察机在古巴上空拍到了苏联导弹的影像。美国军方建议肯尼迪在导弹尚未部署完毕前先摧毁它，可是这势必会引起苏联的反击，第三次世界大战不可避免。
最终，肯尼迪用外交手段解决了导弹危机，他开出条件：美国承诺永不入侵古巴，但苏联认为这不够，必须撤回美国部署在土耳其的导弹。碍于美国军方的压力，肯尼迪没有公开接受，但是与苏联达成一项条件：双方不公布美国撤回导弹，但在180天内美方将以更新技术为名私下将导弹撤出。
苏联拆除了古巴导弹，美国也撤出了土耳其的导弹，肯尼迪用不到两周的时间化解了古巴危机。
南方民权运动：
早在1953年，肯尼迪就赞同民权立法，成为总统后，他更加热烈地置身于人权事业，他认为种族压迫是美国自由的污点。
他支持马丁·路德·金，推动民权法案，维护黑人权益，开放亚洲、拉美裔移民、拥护妇女平权。
在他的任期内，黑人第一次被任命为大使，五名黑人被任命为终身任职的联邦法官。他为解决黑人选举权、黑人教育以及黑人就业等问题设立了专门的委员会。
向太空进军：
美国航天业的发展很大一方面要归功于肯尼迪。他极力支持美国太空计划，启动了“阿波罗计划”，向美国人民灌输征服太空的理念，迫切希望美国在太空竞赛中取得胜利。
肯尼迪认为美国应告别传统帝国攻城掠地的扩张模式，取而代之的是以科技领先和文化输出来主导世界，同时保持军事威慑。
约翰·肯尼迪留给美国的精神遗产，使美国人民对他念念不忘。
最惨烈的刺杀：政治家族之殇
约翰·肯尼迪曾说：
“我的哥哥约瑟夫是一家中从政的当然人选。如果他活着，我会继续当作家。如果我死了，我弟弟会当参议员。如果他出事，我的另一个弟弟会为我们去竞选。”
肯尼迪家族不幸被约翰·肯尼迪的话言中，家族中人前赴后继踏上了从政不归路。
1963年11月22日，46岁的肯尼迪同夫人在德克萨斯州的达拉斯市访问。中午12点30分，肯尼迪车队经过迪利广场一座大楼拐弯处时，响起了一声沉闷的枪响，子弹从肯尼迪的后背穿入，从喉咙穿出。
就在大家还没反应过来时，第二颗子弹直接击中了肯尼迪的后脑勺，他的头盖骨被击飞，鲜血混着脑浆喷涌而出撒在了杰奎琳的身上。之后，肯尼迪被火速送往医院，当天下午被宣告不治身亡。
约翰·肯尼迪被刺杀后，弟弟罗伯特·肯尼迪接过了向权力冲刺的接力棒，1968年向总统之位发起冲击。1968年6月，罗伯特在加州进行的初选中遇刺身亡。
三个哥哥都死于非命后，爱德华·肯尼迪毫不犹豫走上了竞选总统之路。1969年，他已当选为参议院民主党领袖，并有望成为1972年总统竞选的热门人选。可就在这时，在一次他和女友开车回家的途中，汽车冲入河里，他逃生了，女友却死了，因他未及时报案而被人诟病。他不得不放弃竞选总统。
为何时至今日美国人民还如此爱戴他？
肯尼迪家族对于权力的执着并不可耻，美国人民对他们的爱戴也并非无缘无故。
约翰·肯尼迪的哥哥小约瑟夫·肯尼迪在二战中加入美国空军，并主动承担最危险的任务——轰炸希特勒的最重型武器V1导弹发射井，年仅29岁就因此丧生。
约翰·肯尼迪在二战中开的鱼雷艇被日军驱逐舰打成两半，飞出的甲板击中了肯尼迪的后背，他没有投降，而是用牙齿咬住重伤的队友，游了四个小时到了附近的岛屿等待救援，四天后才被救援船找到。
虽然这段经历可以让他获得更多的选票，但他却对此保持低调，有人问他：“你是怎么成为一名战争英雄的？”他回答：“这绝对不是自愿的。他们把我的船击沉了。”
肯尼迪当选总统后，曾在就职演说上留下了一句传世名言：
“Ask not what your country can do for you, ask what you can do for your country."(不要问你的国家能为你做些什么，而要问你能为你的国家做些什么。)
肯尼迪不仅给当时充斥着保守主义风气的美国带来了新气象，扫除了压抑的社会氛围，勾勒出了美国科技领先、文化输出的新形象，更重要的是他让美国人民重拾信心，开始憧憬着浪漫的未来。