武昌起义爆发后帝国主义和国内大地主、大资产阶级一致认为，只有北洋军阀首领袁世凯，才能挽救他们在中国的垂危统治。在内外压力下，临时大总统孙中山于1912年1月15日明确表示:"如清帝退位，宣布共和"，即让位于袁氏。袁世凯在得到南方的确切保证后，便掉转头来逼迫清帝退位。
1912年3月10日，袁世凯在北京就任中华民国第二届临时大总统。
1915年8月﹐袁世凯的宪法顾问美国人古德诺发表《共和与君主论》一文，认为中国人知识程度太低﹐无研究政治之能力，只适合于君主制。杨度在袁的示意下串联了孙毓筠﹑李燮和﹑胡瑛﹑刘师培和严复，以"研究共和政治得失"为名，于8月14日联合发起成立筹安会﹐公开进行复辟帝制活动。
1915年10月6日，参政院以"尊重民意"为词，召开"国民代表大会"。各省遂匆促选举国民代表，举行"国体投票"﹐一律"赞成"君主立宪，并推定参政院为国民大会总代表。随后，参政院以总代表名义，上书推戴袁世凯为中华帝国皇帝。袁接受帝位后，随即封官晋爵，改总统府为新华宫，并发行一种以他的头像和龙作图案的纪念金币和银币，准备于1916年元旦正式登基（登极）。
风从虎，云从龙，历朝历代的开创之主均会有自己的创业团体，比如汉高祖刘邦集团的核心出自老家丰沛的布衣将相集团，唐太宗李世民的凌烟阁二十四功臣、明朱元璋的淮西功臣集团等。那么袁世凯小站练兵到敢于逆时称帝，自然手下也有一帮人，其中有六人在袁世凯称帝时被封为一等公，那么这六人都分别是谁呢？
袁在1915年12月21日，策令：(政府公报第1302号)特封龙济光、张勋、冯国璋、姜桂题、段芝贵、倪嗣冲为一等公。
龙济光（1868年—1925年3月12日），字子诚（紫宸），云南蒙自人，彝族，民国初年军阀，陆军上将，曾任广西提督，广东安抚使、都督兼署民政长，两广巡阅使。龙济光反对孙文的护法运动，攻击广州的陆荣廷。1918年3月，龙济光遭到李烈钧讨伐，同年5月龙济光被驱逐出广东，此后他逃往北京。1925年3月12日，龙济光在北京逝世。享年57岁。
1913年，袁世凯撤去了陈炯明的广东都督和陆军中将暨上将衔，令龙济光为广东宣抚使，率兵讨伐陈炯明。龙率军直抵广东，解散了广东的议会，得以在广东专制绝治约三年。在此期间，他屠杀革命党人，开赌局、骚扰百姓，很受袁世凯赏识，授振武上将军督理广东军务，并将侄女嫁给龙的第九子龙象乾。袁称帝后，龙济光立即通电拥护，被授予一等公加郡王衔。其长兄觐光被授予临武将军兼云南查办使，次兄裕光为广惠镇守使。
张勋（1854年－1923年9月11日），原名张和，字少轩、绍轩，号松寿老人，江西省奉新县人，中国近代北洋军阀势力之一。清末任云南、甘肃、江南提督。
清朝覆亡后，为表示效忠清室，张勋禁止所部剪辫子，被称为"辫帅"。1913年镇压讨袁军。后任长江巡阅使、安徽督军。1917年以调停"府院之争"为名，率兵进入北京，于7月1日与康有为拥溥仪复辟，但12日为皖系军阀段祺瑞的"讨逆军"所击败，逃入荷兰驻华公使馆。后病死于天津，谥号忠武。
1913年，袁世凯任大总统，张勋所部改称武卫前军，驻兖州，表示仍效忠清室，禁其部卒剪去发辫；11月，任中国孔教会（总会会长康有为，主任干事陈焕章）名誉会长。二次革命中奉袁世凯命，率部往南京镇压讨袁军，纵兵抢掠，屠杀民众数千人。旋被袁世凯授为将军府定武上将军，任江苏督军，调往徐州，转任长江巡阅使，移驻徐州。1915年，拥袁世凯称帝，被封为一等公爵，但内心仍一意维护清廷。
冯国璋（1859年1月7日—1919年12月28日），字华符，一作华甫，直隶河间县西诗经村人，直系军阀的首领，与王士珍、段祺瑞并称为"北洋三杰"。冯国璋早年毕业于北洋武备学堂，曾任北洋步兵学堂总办兼督练营务处总办。光绪二十九年（1903年），冯国璋任中央练兵处任军学司正使，后历任统制和第一军总司令。其为人亦首亦尾，但聪明好学、勤奋刻苦。辛亥革命时率领北洋军镇压武昌起义。后曾奉命率军进攻南京，镇压"二次革命"。又出任江苏都督，坐镇东南。袁世凯称帝后曾任命他为参谋总长，后来又让他代替段祺瑞兼理征滇总司令，他均未上任。并联合五将军发出逼迫袁世凯取消帝制的通电。
姜桂题字翰卿，又作汉清，清代安徽亳州（今亳州市谯城区）人，北洋政府高级将领，陆军上将。其捻军出身，后叛离捻军，投靠僧格林沁，因为作战勇猛被毅军首领宋庆招致麾下，后在军中成为统帅。曾在辽河一带袭击过日本军队。1895年参加海城大战，2月参加争夺大平山之战，3月参加保卫田台庄战斗，血战二十余天大获全胜。1895年应袁世凯之邀加入北洋集团，任右翼翼长兼步兵第一营统带。1898年改为武卫左军（北洋五大军队之一）。1899年任武卫左右军统领，1900年入京统领禁卫军。1912年12月15日补授陆军上将。1914年6月30日特授昭武上将军。
段芝贵（1869—1925），安徽合肥人，字香岩。北洋武备学堂毕业。历任陆军第三镇统制、督练处总参议。武昌起义后，被袁世凯委为武卫右翼翼长，旋护理湖广总督。民国成立，任驻京总司令官，统制陆军和武卫右军，继任拱卫军总司令、察哈尔都统。1913年任江西宣抚使，并任第一军军长。次年改任湖北都督，1915年任奉天将军，旋兼署巡按使。不久，联合十四省将军密呈袁世凯，拥护帝制。1917年随段祺瑞讨伐张勋，曾任京畿警备司令、陆军总长。1919年改任京畿卫戍司令。次年，在直皖战争中任皖系前敌总司令。后在天津病死。
倪嗣冲（1868年2月6日—1924年7月12日），原名毓桂(一说毓枫),字丹忱，安徽省颍州府阜阳县三塔村（今阜南县柴集镇倪新寨）人。1868年2月6日（清同治七年正月十三日）生于一个官宦之家，其曾祖父会曾、祖父杰之皆系清朝官吏，其父倪淑是清末举人，曾受聘于袁世凯作家庭教师，后曾任四川开县、长宁县知县，晚年为袁世凯的亲信幕僚；倪嗣冲三辈以上皆赠光禄大夫，曾祖母、祖母、母亲俱封一品夫人，倪嗣冲兄弟三人，他为其仲。
民国4年袁世凯公开推行帝制。9月，倪为向袁表示"忠心"，在蚌埠假借安徽"公民"的名义呈具请愿书，谓："今日之政体，非君主立宪，不足定国是，安人心。"11月3日，他召集安徽国民代表409人，在"将军府"开会，联名发出推戴袁世凯为中华帝国皇帝的电报。他的忠心博得袁的欢心，"登极"之时，论功行赏，特加封倪为一等公爵。
直皖大战爆发，皖系军队溃败，段祺瑞通电下野，倪嗣冲随即赴北戴河"养病"。9月16日，由直系操纵的北京政府免去倪嗣冲安徽督军兼长江巡阅使职务。民国13年7月12日，倪嗣冲病死于天津。