1868年，英国维多利亚女王游览完瑞士皮拉图斯雪山后感慨，如果有一条从山底直通山顶的铁路就好了。在英女王的建议下，瑞士联邦议会1873年通过了在皮拉图斯雪山建造铁路的决议。
皮拉图斯雪山的海拔很高，铁路铺设过的路径也十分陡峭，如何保证火车行驶的安全成了最大的难题。要知道，在最大坡度48度、平均坡度42度的皮拉图斯雪山上，铁路每前进一米，就是升高一米，全程约5公里的铁轨最大垂直高度有2073米。这不仅挑战了人类所能接受的极限，也极大地考验了火车司机的驾驶水平。但令人意外的是，这条铁路自1889年6月4日投入运营起，一百多年来从未发生过事故。世界上最陡峭的铁路成了最安全的铁路。
为了保障安全，设计师曾提出了很多构想，包括建防护栏、设置安全提示语等。但瑞士政府认为，这条铁路最大的优势就是危险与绝美并存，所有防护措施都会损害游客的最佳体验，最终全否决了。当巨大的危险暴露在火车司机面前时，司机反而更加小心地驾驶。
有时危险才是最好的安全保障。置身于危险，才会让人时刻警惕求生。