11月30日，印度商业与工业部长戈亚尔在参加印度“企业卓越奖”颁奖典礼时表示，“印度政府将确保我们人民和企业的利益，无论是RCEP谈判还是美国的贸易谈判，印度都会强硬到底，绝不再卑躬屈漆”。近期印度经济低迷，为了避免再受到新的冲击，印度在自由贸易谈判中采取非常保守的策略，这种策略真能帮助印度走出经济低迷吗？
戈亚尔表示，“印度的强势地位是其他14个国家给予的，RCEP没有印度是不完整的”。印度将不会放低要价，重新参与RCEP谈判。戈亚尔说得有点问题，东盟10国、澳大利亚、新西兰和韩国等13个国家，当然也希望印度能够重返RCEP谈判，但是对于印度出尔反尔的态度，这13个国家并不支持。东盟老资格的政治家马哈蒂尔甚至公开表示，应该排除印度，尽快达成RCEP，推动东亚地区的经济一体化。
真正给印度信心的是日本，日本RCEP首席谈判代表、经济产业副大臣牧原秀树表示，“日本不会签署没有印度参加的RCEP协定”。不过日本人的这一说法不过是一种谈判策略罢了，日本经济产业大臣梶山弘志的公开说法，还是希望“日本将推动尽快达成RCEP协定”。正在印度出现首届日印2+2谈判的日本外务大臣茂木敏充，当着印度领导人的面也只是强调了印度加入RCEP谈判的重要性，并没有把日本和印度完全捆绑在一起。这个道理其实很好理解，如果日本真觉得印度那么重要，完全可以和印度进行双边的贸易谈判，没必要和其他14个国家一起和最难搞定的印度一起谈了。
至于印度和美国人的谈判的进程，更不是印度人说得算的。印度本来就没有想法与实力悬殊的美国进行所谓的自由贸易谈判，是美国人以取消印度普惠制国家待遇、同时提高印度商品关税税率为威胁，把印度人生生逼到谈判桌前的。因为美印贸易规模不大，美国还有更重要的贸易伙伴需要进行谈判，把印度的谈判排在了后面而已，但是当美国人腾出手来需要和印度谈判时，印度拿什么抗拒？拿什么强硬？如果美国排斥印度的商品，印度经济下行可能会更加严重。
最近十多年，印度一直是全球自由贸易谈判的“绊脚石”，在WTO框架下，印度几乎拒绝一切新的共同减税协定，让这个以协商一致为主要决策体制的国际组织陷入了停滞。因为其他国家对印度市场的垂涎，才不断拉拢印度参加相关的贸易谈判，但是印度的表现却一直“稳定”，几乎没有谈成任何自由贸易协定。
近期印度经济低迷，失业率达8.5%，为4年来的最差水平，印度担心再达成新的自由贸易协定，印度国内产业会受到更大的冲击，失业率会进一步提高，影响莫迪政府执政的稳固度，这才是印度要更加强硬的核心原因。但是在拒绝新的贸易谈判的同时，印度也会拒绝新的投资机会，对于印度走出经济低迷是非常不利的。
印度自认为人口规模巨大，时间总是在印度一边，现在达成任何自由贸易协定印度都会吃亏。但是印度可能没有明白，其他国家之间的经贸联系越来越紧密，产业链足够完善时，对印度的需求就会降低了，中国也是在参加WTO之后，制造业水平才又上了一个新的台阶。要知道东南亚国家的劳动力也不算少，如果他们能够承接从中国转移出来的低端产能，印度制造的梦想至少还要再等20年才能实现。
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