2019年10月底,随着连结缅甸妙瓦底市(Myawaddy)与泰国湄索市(Mae Sot)的第二座泰缅友谊大桥正式通车,东南亚打造“东西经济走廊”的进程又迈进了坚实的一步。
据报导,“东西经济走廊”计划,是东南亚从东至西贯穿越南、老挝、泰国和缅甸等四国,途经1700多公里陆路建立的一个大型经济联盟。
这条走廊西临印度洋,可通过孟加拉湾进入印度,让南海和印度洋得以通过陆路联接。
如果彻底打通“东西经济走廊”,它将重塑湄公河地区的供应链,让越南、老挝、泰国和缅甸等国家的企业更接近庞大的印度市场,并减轻东南亚贸易对马六甲海峡的依赖。
缅甸东部第四大城市的毛淡棉(Mawlamyine),起初被设定为这条走廊的最西端。然而,近年来“东西经济走廊”已被延伸至缅甸最大的城市仰光,未来将连接迪拉瓦经济特区(Thilawa Special Economic Zone)。
在投资额近32亿美元的迪拉瓦经济特区,日本丰田汽车、三菱集团以及住友集团正在此处投资设厂,力争通过参与缅甸的国家项目,进一步布局缅甸。
无独有偶,在这条走廊的关键点、连通泰国与缅甸咽喉地带——缅甸第二大通关口岸妙瓦底经济特区,中国著名的大型企业“亚太国际控股集团”也投资了一个大型城市建设项目——缅甸亚太国际智慧产业新城(简称“亚太城”)。
据悉,位于缅甸克伦邦湄河之畔的亚太城,占地面积约为18万亩、总投资约为150亿美元,是目前缅甸最大的在建城市综合体。
在亚太国际控股集团未来的规划中,亚太城不仅是一座集科技、金融CBD、娱乐、旅游、文化与农业于一体的综合性国际城市,更将打通“东南亚东西经济走廊”和中泰缅经济走廊,成为两个经济走廊的重要枢纽,担负起“陆路版新加坡”的重任。
如果这一目标得以实现,这对东南亚经济而言,无疑将是巨大的利好。未来,亚太城这个重要经济枢纽必将加快缅甸的经济发展,直接造福于缅甸人民,成为东南亚未来的经济门户和重要的文化交流窗口。
随着第二座泰缅友谊大桥启用,亚太城的这一愿景正在加速实现。
目前,缅甸和泰国已开始测试跨境运输协议,这项协议允许双边车辆跨境,并为物流公司发出许可证,让企业能在迪拉瓦经济特区和泰国最大海运港口、位于曼谷南方的林查班港之间直接运输货物。届时,泰国与缅甸之间的陆路运输将能在24小时内完成。
此外,还有一条连接越南、老挝与泰国的“东西经济走廊”主干道正在修筑中,预计将在2021年通车。这将大幅增加越南、老挝、泰国和缅甸等国的贸易额,直接促进未来十年的东南亚经济大发展。
对此,日本国立政策研究学院教授工藤敏浩评价说:“随着东南亚国家供应链的打通,中国与日本企业在缅甸的投资和布局,缅甸的工业和贸易将在几年内飞速发展,很可能成为东南亚经济的新增长极。”