苏联铁路是一个非常庞大的铁路运输系统，亦是苏联最主要的交通运输方式。至苏联解体前的1989年，苏联铁路运营里程长达14.75万公里，仅次于美国；其中电气化铁路里程居世界首位，总长5.38万公里，占全国铁路营业里程的36.5%；复线铁路区段总长5.38万公里，同样占全国铁路营业里程的36.5%；当年完成货物运输量逾40亿吨，运送旅客43亿人。苏联铁路以仅占全世界12%的营业里程，承担全国55%的货物周转量和37%的旅客周转量，相当于完成世界铁路运输的53%货物周转量和25%的旅客周转量。
在苏联国民经济中，铁路运输作为基础部门之一，占有特殊的地位。全国的铁路运输工作由苏联交通部统一管理，全国划分为32个铁路局及180个铁路分局，每个铁路局平均管辖约4000～6000公里的铁路，每个铁路分局平均管辖约700至1,000公里的铁路。苏联铁路拥有近400万职工，约占苏联全部工作人口的3.5%。除此之外，苏联八个城市的地下铁道亦属于苏联的国家铁路系统范围。