探秘地中海的前世今生，地中海与古地中海是一回事吗
地中海是世界上最大的陆间海，被北面的欧洲大陆、南面的非洲大陆和东面的亚洲大陆包围着，其西面通过直布罗陀海峡与大西洋相连。地中海的面积约为250万平方千米，平均深度约为1600米，最深处声达4594米。
地中海也是世界上最古老的海之一，根据科学家们的考证，现在的地中海是古地中海中的残留部分。古地中海大约形成于2.8亿年前，面积非常大，覆盖了整个中东和今天的印度次大陆，还有中国大陆和中亚地区。后来由于地球的板块运动，很多地方都浮出了海面，变成了大陆，古地中海的范围不断缩小，逐渐呈现出封闭的状态，最后变成了现在的样子。
为了了解地中海的变迁，许多科学家对他展开了调查和研究。1970年，美国格罗马挑战者号考察船驶过直布罗陀海峡时，船上的科学家利用现代钻探取样技术，对地中海的海底松软沉积层进行深入取样研究。再转到1800万米生的沉积层时。他们发现了不同寻常的海底碎石层。接着他们又发现了沉积层下的蒸发岩。
由于蒸发岩是一种在大海干枯的地方才能找到的岩石，所以很多科学家据此推断，地中海曾经干枯过，一度变成沙漠盆地。如果说这种说法是正确的，那为何地中海又变成了海洋呢？
有人认为，地中海干枯后，由于大量的雨水和河水的注入，他很快又变成了湖。可是地中海地区气候干燥，阳光强烈，水分的蒸发速度很快，每年地中海蒸发掉的水分远远大于当地的降雨量和河流的流量。很显然，这种说法并不合理。
于是，又有人推测，大约在550万年前，大西洋在地中海西部的直布罗陀海峡冲开了一个缺口，海水像瀑布一样源源不断的流入地中海盆地。所以，地中海才没有一直干枯下去。科学家还预测，如果有一天，直布罗陀海峡重新合拢，把地中海和大西洋分开，那么只要经过1000年左右的时间，地中海就会完全干枯。至今，地中海的前世和今生仍然吸引着科学家探索的目光。