加拿大发现“北风冷龙”,翼展10米的新翼龙种类,差一点被忽视

  • 小编 发布于 2019-11-21 00:40:42
  • 栏目:科技
  • 来源:厕读大历史
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加拿大发现“北风冷龙”,翼展10米的新翼龙种类,差一点被忽视

加拿大古生物学家发现了一种新型翼龙,他们给这种本国特产的大家伙起名为Cryodrakon boreas,意为“北风冰冷翼龙”,中文简称就是“北风冷龙”。

加拿大发现“北风冷龙”,翼展10米的新翼龙种类,差一点被忽视

北风冷龙的化石早在几十年前就被找到了,但一直以来,它被认为属于另一个北美翼龙种群:风神翼龙(Quetzalcoatlus)——有史以来最大的飞行动物之一。但近年来新发现的化石启发了科学家,他们认为这些化石代表了一种新的物种,也是加拿大发现的第一种巨型翼龙物种。

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北风冷龙的颈骨

北风冷龙最终被甄别出来,是由于科学家找到了一块巨大的颈骨化石,这块化石被认为属于一头北风冷龙成年体。也正是从这块骨头得出数据,科学家猜测北风冷龙的翼展可能有10米。这个巨大的体型与风神翼龙相当。

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北风冷龙的右肱骨

根据研究,所有的北风冷龙化石都来自加拿大阿尔伯塔省,出现于7700万至7400万年前的地层中,当时属于白垩纪(1.455亿至6550万年前)。

伦敦玛丽女王大学的生物学家大卫·洪恩(David Hone)说,翼龙生活在除南极洲和澳大利亚之外的所有大陆上,并以硕大的头、长脖子,长腿和大脚而闻名,尽管这种生物的种群庞大,但它们的化石非常罕见。

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大卫解释说,当动物遗骸被埋在沉积物层中隔绝掉微生物时,通常会变成化石,许多保存最完好的化石,都是生活在海洋或河流附近的动物,它们的遗骸能够快速被淤泥覆盖,从而形成化石,但是翼龙大多生活在内陆,而且它们的骨头非常脆弱,所以能被保存下来实属罕见。

为了庆祝北风冷龙的发现,加拿大艺术家创作了关于它的想象图,背部和翼尖上的标记非常类似加拿大国旗上标志性的红枫叶。

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科学家并不排斥这样的画,他们认为这是一种“有趣”的艺术选择,因为没有关于北风冷龙颜色或花纹的化石证据。所以艺术家的创作并非不可能。

古生物学家对北风冷龙的研究结果,发表于最新的《脊椎动物古生物学》(Vertebrate Paleontology)杂志上。

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