提起冲绳岛之战，就不得不提八重岳（冲绳八重岳山），提到八重岳战役，就不能不提日军指挥官——宇土武彦大佐。
为了守卫八重岳，日本陆军在九州岛编成独立混成第44旅、第45旅，两个旅各自兵力约两千出头，共计四千多人。1944年6月于鹿儿岛登船后朝冲绳进发，结果运兵船刚走了一半就被美军的潜水艇击沉。连被炸死的带淹死带失踪的共计3700多人，第44旅只有十分之一的人活着漂到冲绳。日本本土不得不再补充兵员、加上冲绳当地征召入伍的新兵，再加上冲绳方面最精锐的陆军第9师调来的小部分兵力，好歹凑成一支约两千人的部队，称为“国头支队”。为何要叫“国头”？因为本部半岛在行政区域划分上叫做国头郡。宇土武彦大佐就是被派来接管国头支队，负责防守八重岳的指挥官。
这个宇土大佐跟一般日本军官大不相同。他没有太多的武士道情结，认为喊着口号端着刺刀不顾一切冲向敌阵的不是武士道，而是傻瓜。
宇土大佐知道光凭自己这区区两千人根本守不住偌大一个八重岳山区，这其中还有许多新兵蛋子，根本就没有参加过实战，面对武器先进、战术老练的美国人用不了三两下就会被解决掉，但是他也清楚美军想要攻进山区，自认而然会遇到严重的补给问题。因此他要求下属绝对不能跟还没进入山区的美军纠缠，要诱使其进入山区，而后利用有利地形和事先建造的地堡对美军乱枪射杀，提前消耗步兵携带的弹药。要让美军感到自己面对不是只有一条前线，而是四面八方都是前线。宇土坚决不允许士兵奉行与阵地共存亡的死板教条，而是善于利用地形，丢了阵地不要紧，可以转移到另外的阵地继续战斗。
他命令八重岳守卫部队不打美军的先头部队，要等美军中间主力进入杀戮区后开始展开全面射杀，所有武器全部利用，一阵猛攻后立即撤退，迅速进入八重岳的浓密树林。提起潜伏的日军此时接手，从美军意想不到的时间跟地点继续发动突击。宇土还特别交待：战术撤离阵地时要尽可能将伤兵和尸体带走，实在带不走就烧掉或者炸碎，若伤兵失去行走能力，要立即用手雷自杀，免得被美军从蛛丝马迹之中找到可利用的信息。
整体来看，宇土是将正规部队用在山区游击战。但宇土还有更进一步的战略思维，他计划打一场物资消耗战，认为自己完全可以带领士兵坚持2-3个月。他事先囤积了大量的弹药和药品，还特别针对食物跟饮水做了大量囤积。他要诱使进入山区的美军射光子弹、吃完口粮、喝完饮水，到了美军最脆弱之时。已经吃饱睡饱、不缺子弹不缺水的日本守军向美军展开有效打击。
事实上，在战役打响后美军每拿下一个日军据点，往往会发现据点内藏有数量惊人的各类补给品。不过美军就算再饿再渴也不敢动，他们害怕狡猾的日本人下毒，因此会想法破坏掉，免得被人吃掉。
1945年4月1日冲绳岛战役正式打响，4月7日到11日之间美军攻至八重岳山区，他们并不知道自己大部分时间都受到日军的监视。有几支美军巡逻队甚至都已经走进日军预先设计好的杀戮区，但是在宇土的严格约束之下，日本守军都很沉得着气，没有任何人因为急功近利而乱开火。美军巡逻队竟然没有发现任何一个秘密阵地。
不擅于山地作战的美国海军陆战队认为陡峭崎岖的山区中不会有重兵把守，但是当他们正式想要穿过八重岳时，残酷的一幕出现了。
4月14日，围攻八重岳的各路美军全部遭遇强烈的抵抗，而且出现补给危机，士兵伤亡惨重，许多人连子弹都哪里飞出都没有分清就被射杀。后援部队冲不上去，先头部队被困在山坳，日军在山区变换位置对美军进行无差别射击。
4月15日，先前被美军占领的几个阵地被日军收复。4月16日清晨，美军补给缺口被勉强补上，支援兵力也随之到达，而后发动全面进攻命令下达。美军采用了双层进攻的战术，外层是支持圈，内层是攻击圈。支持圈对山上日军进行牵制打击，而攻击圈则专注在征服恶劣地形以接近日军阵地，再以手榴弹、炸药包、火焰喷射器摧毁日军洞穴阵地。这个打法非常有效，日本守军被支援圈打得抬不起头来，等到抬起头来的时候，攻击圈的美军已经把炸药包丢进他们的洞穴之中。美军的武器跟物资跟不要钱一样，源源不断被运到冲绳岛，连改装后的推土机也运到。在这种打击之下，日本守军的士气几乎要被瓦解。
然而这并不代表八重岳守军的全面崩溃。美军第4团第1营从西方及南方攻上八重岳的A、C两个连已经用光弹药，变成两只无法动弹的待宰鸭子。团部跟营部所有人都出动帮忙扛弹药上山，连野战医院里还能走路的伤兵也帮忙背水背弹药上山。第29团的情形也同样危急。虽然八重岳顶部已被拿下，但是第29团在宜豆味的基地却没有办法继续向山上补充弹药，因为上山的山径被小股日军以小型兵器完全压制。
宇土把自己的总部撤到顶部西北方。他评估了战况后认定已无力防守八重岳，而拖延美军的阶段性任务也没有更多可以做的了。宇土跟一般日本军官真的很不一样；他并没有下令全员进行最后的自杀攻击，反而在4月16日下午3点下令残余各部在4月16号日落后趁黑各自下山到多野岳会合。而当顶部周遭各日军阵地开始准备撤下山时，这些动作也被美军察觉，但是美军对这些动作的解读是日军在准备习惯性的最后玉碎。
然而，战地的极端环境让宇土的命令未能及时传至各单位，所以一些单位仍然继续对美军进行殊死抵抗。宇土本身在入夜后7点开始突围下山，但是国头支队第4大队到了隔日4月17日的凌晨1点才收到转移命令。
八重岳之役，日军伤亡约2000人，美军伤亡约1000人。据我们所知，太平洋战争里美军对日军的伤亡比例大约是一比十，也就是说每一名美军的伤亡大约可以换到十名日军的伤亡。但是在八重岳，这个比例暴跌为一比二。