众所周知，自打北洋政府垮台以后，其内部四分五裂，大大小小的军阀割据一方。其中，被称作“山西王”的阎锡山，算是军阀里面实力比较强的一个。阎锡山主政山西三十余年，一直主张保境安民，尽量不参与军阀混战，使山西维持了数年的和平，出现社会稳定，经济发展的局面。
阎锡山旧照
阎锡山，是同时代军阀当中为数不多的科班出身，他毕业于日本陆军士官学校，受过正统的军事教育。相比起其他军阀喜欢听戏，喜欢写诗来说，阎锡山则更喜欢在闲暇时间鼓捣一些小玩意儿。提起阎锡山的发明创造，最具有代表性、也最广为人知的便是山西独有的火车道。阎锡山命人将山西的铁轨修窄，这样一来，外部人员想要乘坐火车进入山西就必须下车换乘，此举可以有效防止外省势力利用铁路渗透进山西境内。事实上，阎锡山的发明创造并不只有这一样，其还曾煞费苦心改良了一种武器，为抗战做出过不小贡献。
木柄手榴弹
这种武器就是阎锡山改良版的手榴弹。在近代战争中，手榴弹是必不可少的作战武器，因其具有体积小威力大等特点，所以深受士兵们喜爱。抗战时期，我国军工业薄弱，手榴弹更是因为制造流程简单并且成本低廉，而被各地兵工厂广泛生产，大批量提供给部队使用。但各个地方工艺不尽相同，所以手榴弹质量参差不齐。这时有人发现，晋军在使用一种威力极大且备受士兵好评的手榴弹，这种手榴弹不断在战场上大显神威，给予日寇重创。为搞明白其中奥妙，不少部队都派人专门来到晋军部队一探究竟。
晋军旧照
原来，这种手榴弹是阎锡山发明改造的，他根据山西多山这一特定地理环境，因地制宜另辟蹊径，通过加大炸药弹体，加重弹药药量来制成特大号手榴弹，专门用于防守山坳口与制高点。这种新型手榴弹体型庞大，重达几十公斤，几乎没有人能将其徒手抛出，就更不用说随身携带了。因此，阎锡山这个独特的发明一经问世，便引来其他抗日将领们一致的挖苦嘲笑，但阎锡山毫不在意，他下令兵工厂要全力赶制生产这种特大号手榴弹。
二战日军旧照
很快，阎锡山发明的这种特大号手榴弹就在战场上大显神威。其实，阎锡山根本没有打算让士兵用手去扔这种手榴弹，而是居高临下，顺着山坡滚下即可。当此物第一次出现在战场上时，日军根本不为所动，他们向上发起冲锋，结果被滚落的手榴弹炸得人仰马翻。此战之后，吃过亏的日军开始重视防范这种大号手榴弹。这一消息因此也被迅速传遍各个战区，兄弟部队都争相派人前往山西学习，回去之后进行仿造，这种大号手榴弹由此也变得炙手可热。
太原兵工厂旧址
阎锡山也很大方，他将制作流程毫无保留地告诉前来学习之人，让他们把技术带回去，尽快生产并且早日投入使用。因此，在很短时间内这种大号手榴弹就遍地开花，给日军以沉重打击。阎锡山在军事工业方面不循规蹈矩，而是善于标新立异，正因如此，才基本实现了晋军武器的自给自足，造就了与沈阳、汉阳兵工厂齐名的太原兵工厂。