五代十国,是中国历史上最混乱动荡的时期之一,在这个乱局中,各方的枭雄都遵循有兵就是草头王的信念,所以,形形色色的皇帝纷纷登场亮相。
沙陀人,后汉高祖刘知远,年轻时候一直追随着著名的“儿皇帝”石敬瑭,在他那里任职。
石敬瑭死后,他不失时机的建立了后汉。
刘知远有两个得力的手下,一个是自己的弟弟刘崇,一个是郭威。
这两个手下虽然都是为后汉皇帝服务,但他们两个人却尿不到一个壶里。
刘知远去世后,这个国家必然形成分裂之势。
公元951年正月,郭威在士兵的拥戴下正式称帝,国号大周,定都汴京,史称后周。
刘崇一看你郭威称帝了,那我也别落后于人,于是在太原称帝,但国号仍然为汉,而且使用以前的年号,但是他的政权,在历史上被称为北汉。
当时后周的地盘很大,北汉地盘太狭促,治下的老百姓也比较贫穷,于是刘崇派兵想抢夺后周治下的晋州、隰州等地,但最后还是无功而返。
刘崇一看没有抢到地盘,这么狭小的地盘无力抗衡后周,那就找靠山吧,他于是主动联系北边的辽国。
当时的辽国正处在上升时期,国力雄厚,且虎视眈眈的盯着中原的一举一动。
刘崇的主动献媚,让他们喜出望外。他们也正想利用他们两家的矛盾,好从中渔利呢,谁成想这是瞌睡遇到枕头,有人自动送上门来。
于是,辽世宗耶律阮提出,要和刘崇北汉结为“父子之国”,并要求北汉每年给辽国上供十万缗钱作为酬劳。
在钱的问题上,刘崇毫不犹豫的一口应承下来。但这个两国关系可真不好定夺,由于石敬瑭给辽国做“儿皇帝”之事,已经弄得声名狼藉,他是真不敢再去步石敬瑭的后尘了。
但不做“儿皇帝”做什么呢?你要和人家平起平坐人家也不答应啊!于是苦思冥想,那就做“侄皇帝”吧,换个新名词。
作为沙陀人的刘崇,可能不知道中国有个古语叫做“五十步笑百步”,否则有可能还得再掂量掂量。
老爹没当成,当了个叔叔。耶律阮一看,好吧,当什么都行啊,白捡个侄子也不错,每年还有这么大的进项。
于是于乾佑四年(951)七月,辽世宗正式册立刘崇为“大汉神武皇帝”,中国历史上第一个“侄皇帝”由此诞生,北汉与辽的依附关系也正式建立。
既然认了个靠山叔叔,那钱也不是白掏的,刘崇向辽国借兵五千,两军合为一处,兵出阴地关,两家再次合力进攻晋州。
军队攻城60余日,始终不能破城,后周的枢密使王峻闻讯后,连夜带来援军。
刘崇不得已烧毁营寨,撤军退走。
当时已是十二月的寒冬季节,晋州一带连下大雪,北汉军队缺乏粮草,沿途又没地方去劫掠,以致于士卒损失惨重,到返回太原一清点,十成兵马已折损将近四成。
刘崇自此后改变策略,以防守为主,再也不敢大举入侵后周。
当时,北汉既要供养军队,又要对契丹进贡,国内赋税很重,以致民不聊生,百姓多逃入后周境内。
显德元年(954年),郭威病逝,周世宗柴荣继位。
刘崇觉得这是一个报仇雪恨的好机会,于是向契丹借得骑兵一万,自带汉兵轻骑三万,进攻潞州。
一开始汉兵还取得小胜,谁知打了三个月仗,汉军的骁将,前锋张元徽被杀,顿时局势急转直下,汉军立马大乱。
刘崇慌不择路,仅率十余骑逃回太原,而柴荣的军队一路乘胜追击,大兵直逼太原城下。
柴荣一看太原城坚固,不好打,主动撤兵。
但在撤退过程中,又裹胁迁移了北汉的百姓十余万人,把他们安置在河南,由此使北汉的兵源和粮源,都出现很大的困难。
就在这内外交织中,刘崇忧病而死。
刘崇死后,他的儿子刘承钧继位,为了仅仅靠住辽国这颗大树,他尊奉辽国皇帝父皇帝。就这么转了一圈,又俨然成了石敬瑭的翻版。
显德六年(959年),柴荣在北征辽国时突然病倒,不久去世,年仅三十九岁。
赵匡胤趁柴荣儿子年幼,发动陈桥兵变,后周由此变成了大宋。
天会十二年(968年)七月,刘承均因宋军压境,国势日窘,和他的父亲一样,在忧愤中病逝,刘承均的外甥刘继恩即位,刘继恩在皇位上屁股还没有坐热,被手下侯霸荣杀死,刘承均养子刘继元当了北汉皇帝。
这皇帝虽然像走马灯一样的更换,但是北汉的政权始终没有倒。
此时的大宋,顾不上北汉这个死对头了,他们在下一盘更大的棋局。
赵匡胤依据宰相赵普制定的“先南后北、先易后难”战略方针,大宋的官军往南推进,进攻荆南、武平、后蜀、南汉及南唐等,这些南方割据政权在宋朝军队的进攻下,逐一被消灭。
至此,除了北汉小朝廷之外,全国的大部分地区都得到统一。
北汉政权确实有抻头,小朝廷一直保持着,而赵匡胤却熬不住了,于开宝九年(976年),突然逝世,享年五十岁。
太后继位的赵光义自然也要建功立业,完成他哥哥未竟的事业。
平兴国四年(979年)正月,朝廷先派大将潘美等挥师北上,围攻北汉都城太原。
前一队大军刚开拔后的第二个月,赵光义又御驾亲征。
宋朝军队先是击退辽国的援兵,最终灭亡了北汉,至此,算是基本上统一了全国。
谁也没有想到,北汉是五代十国中,最后一个被消灭的国家。
这是否说明,当“儿皇帝”还真有它的好处,真的是背靠大树好乘凉吗?
参考资料:
《旧五代史》宋·薛居正
《新五代史》宋·欧阳修
《资治通鉴》宋·司马光
《宋史》元·脱脱等
老衲侃春秋严正声明:原创作品,禁止非法转载!