曾国藩是怎样由一介书生成为统领群伦的中兴之臣？这与他把局面做大的方略是分不开的。就连一生自傲的蒋介石也声称：曾国藩不仅自己成功，他也让别人成功；自己发达，也让别人发达；仅此一点，就足可以成为人师。
打江山，创事业，必须要有自己的基础。古时候，英雄创业，必定有自己的根基，比如汉高祖刘邦在关中，光武帝在河内，魏国在兖州，唐朝在晋阳，都有自己的根据地，然后进可以战，退可以守。
曾国藩说：建立基业必须要满足两个条件，一是创业规模宏大，二是言辞诚信恳切。就像居室一样，占地越广阔，能够庇护的人就越多。如果待人诚信，根基就牢靠。正如《易经》里所说的“宽大居之”，就是这个道理。
曾国藩几乎是从零开始，到一呼百应，正是借助把场面做大，做好局面才成就了一番伟业。他多次谈到“局”这个字，鄙视那些局外呐喊，夸夸其谈者。倡导挺膺负责，躬身入局。认识这样，才有成功的可能性。
曾国藩起家之初，手中无权无势，所以跟从他的人并不多。从长沙临行前，邀请左宗棠参谋军务，遭到拒绝。李鸿章初次来投，曾国藩很是为难，说：“少荃乃翰林出身，志大才高，我这里局面尚未打开，恐怕他这样的人才待不住啊，何不回京师谋个好差事呢？”虽然表面上是口头拒绝，实则担心水浅了养不了大鱼，怕李鸿章吃不了这份苦。
期初，曾国藩也发出了很多邀请，但是来者寥寥无几，甚至连自己的好友也不愿意随行，曾国藩的惨淡经营，可见一斑。他认识到自己的局面尚未打开，台面小，又不轻易向朝廷推荐人才，当时环境又恶劣，随时都有送命的危险，人们当然不愿意跟随了。
曾国藩任两江总督后，即成立了左宗棠军，李元度军。攻下安庆不久，又令其弟曾国荃招募乡勇，又成立了李鸿章的淮军。各部将领深知，部队在变多，战功也多，实力强大，获利就大，即可得高官，又可掌大权，一时间，群雄蔚起，如龙得雨，如鱼得水。
曾国藩的台面做得越大，人才就聚拢越多。他的幕僚宾客，就越有干劲。当曾国藩领两江总督加钦差大臣之际，情况就是更今非昔比了。不但南方各省分封，将帅升迁，都要征询曾的意见，就连朝廷但凡有大的举措，也要征求曾国藩的意见。这时候的僚属们，个个都兴奋异常，干劲十足。
近代之中国人，尤其是湖南人，从权贵政要，到青年学子，大多数人都以曾国藩为师，学习其治学为人与带兵做事。从李鸿章、张之洞到袁世凯、蒋介石，无不对他顶礼膜拜。从梁启超到杨昌济，从陈独秀到毛泽东，也无不推崇师法，受过他很大影响。
毛泽东的外婆家在湘乡，他8岁前住在外婆家，16岁在东山学堂读书。曾国藩就是湘乡人，自咸丰年间开始，他带领湘军同太平军连续作战，最终取得胜利。清政府称他为“学有本源，器成远大，公忠体国，节劲凌霜”。其政治立场和官场作为，自是站在历史进步的一面，也有相反的一面，但在那个时代，是中国封建统治阶级最后一尊精神偶像。
青年时代的毛泽东十分推崇梁启超对曾国藩的评价。梁启超说：“曾文正者，岂惟近代，盖有史以来不一二睹之大人也，岂惟我国，亦全世界不一二睹之大人也。”青年时代的毛泽东十分敬仰康有为梁启超，通过阅读他们的著作，毛泽东认识到，梁启超佩服的是曾国藩的成大事之法。所以毛主席晚年曾说：“吾观古今中外之大贤，独服曾文正公。”