我想请你听一件历史上的奇葩事儿。
你肯定知道，在清朝的时候，我们跟英国打了场仗，叫“鸦片战争”。那时候，英国商人为了赚钱，向中国走私鸦片。鸦片那是毒品，害人呐，所以清政府把好多鸦片给销毁了。这下可了不得喽，英国人派来好多军舰，就发动了战争。
英国的坚船利炮来了，清政府镇守海岸线的官员们会怎么样呢？他们前后的变化可以用一个词来形容，叫“判若两人”，就跟变了个人似的。交战前，他们特别狂妄自大，跟皇帝夸下海口，要把英国人如何如何。但和英国人一交手，他们一个个又突然间都变成了撒谎大王，只把皇帝一个人蒙在鼓里。这到底是怎么回事呢？
伦敦的那些官员一拍板，英国的舰队就堂而皇之地开到中国的海岸边儿来了。
别看英国人武器先进，这打仗还是要有技巧，不是拿枪随便一“突突”就完了。因为中国土地面积太大，英国军队人数太少，所以英国这场战争的目的，就不是占领领土。英国人的想法是：我就打中国的港口。我打下港口，切断了清朝的对外贸易。没有了贸易，清政府收入降低，那皇上就得着急。皇上一着急，就得跟咱签约，答应咱们的条件。这战争的目的就算达到了。
英国人想得挺好，军舰就朝着中国的港口打过去了。
那那些负责守卫的清朝官员是怎么想的？
在清朝人的观念里，海上最大的威胁也就是海盗，一群小土匪。所以清朝沿海的官员，听到的消息是这样的：“哎呀，最近好像广州那边有一群外国商人要捣乱，就像当年倭寇那样，开着船到处骚扰。”这些清朝官员就想：“兵来将挡，立功的机会来了。咱是正规军，咱能打不过土匪？”
于是这些官员就抓紧修城堡，造大炮，招士兵。一方面是真的准备打仗，另一方面也是趁着这个机会捞点油水。比如说，一百两银子造大炮，往上报销报三百两，自己还能得二百，多好。
然后，这些官员就给皇帝写奏折，说：“皇上！听说最近有一群小喽啰，在咱们沿海猖狂。您放心！他们不来我这儿还则罢了，他们要来，那是正中下怀，我把他们全歼！您看，为了打仗，我这些天都做了什么什么准备工作，我这活儿干得多好。回头，您找户部，把这账报了。好，您老就放宽心！”
皇上看了，当然很高兴了。
等英国人真来了，这帮大臣还是很自信：“来嘛，以卵击石嘛。”
好，等英国人真的一开炮，轰炸上几个小时，有些清军一看情况不妙，直接就溜了，还有些清军虽然想尽办法抵抗，但是阵地最后还是崩溃了。然后英国从清军没有防卫的地方登陆，一包抄炮台。这一天，仗就打完了。结果是，英军那边死亡都是个位数，清军死亡都上百，溃逃的就更是不计其数。
那清朝的将领就懵了。
怎么输的这事先不说，关键是这事怎么跟皇上解释。
当然，你可以说实话，你可以跟皇上说：“英国人战斗力太强，武器先进，士兵勇猛，这仗我输了。”
可问题是，这些理由在皇帝面前都不成立。因为中国人不是到了清朝才知道外国人武器先进，打从明朝的时候就知道，洋人造的那些枪、炮就是比咱们的好。明末和清初的时候，中国人还专门引进过外国的枪炮，还仿造过。
但是，明末的时候，西方的火炮技术和中国的技术，差距不是特别大。那种大炮不能决定战局。当年明朝有外国大炮，那不也被清朝灭亡了吗？所以现在，这些大臣说英国人火炮厉害，皇上是相信，他早就知道外国人炮厉害。但问题是，皇帝觉得这不是个事儿：“人家火炮厉害你就打不过啦？当年咱老祖宗天寒地冻骑着马，都能打败有外国大炮的明军。你现在是正规军，比老祖宗当年条件好多了，你打不过一群海盗吗？没道理啊。”
所以，这些前线大臣就懵了，没法跟皇帝解释自己是怎么输的。如果你实话实说，跟皇上说咱一天就输了，对方死俩人，咱死好几百人，那皇上肯定认为是你这个武将的能力有问题。而且清朝的军队制度特别严，武将失职，别说撤职了，很可能就是砍头了。
所以那些前线的大臣们，打了败仗之后，有很多人都跟皇上撒谎。不撒谎，这关就过不去了。
当然，撒谎是有技巧的，你不能让皇上发现了。那怎么撒？
这天底下撒谎的秘诀都是一样的。一句话：有证据的时候，绝不说瞎话。只要没有证据，那是张口就来。
下面我给你详细解释一下，这个谎是怎么撒的。
英国人打仗，人家是有战术的。
英军到了一个地方，要打仗的头两天，先派小船侦察。先看好了，这个地方是什么地形，清军怎么防守的。看好之后，再回去仔细制定计划。选个日子，再来进攻。
但是清军不知道。清军就听说海盗要来了，在那严阵以待。一会儿，英国人来了一艘船侦察。清军一看：“敌人进攻啦！”“咣咣咣”开炮。其实射程不够，根本打不着。人家英国军舰也不理你，遛一圈走了。这边清军炮手兴奋了，说：“你瞧见没有？瞧见没有？敌人大举进攻，我们一顿操作，击沉敌舰无数，剩下的敌人抱头鼠窜。赶紧把这个战果报告上去！”这不是睁眼说瞎话吗？这帮人为什么这么说？你想，这话说了就是战功，报上去就能升官发财。反正大海里的沉船你也找不到，死无对证。
等这些报告送到清朝前线官员的手里，前线官员乐了，这就是实打实的战绩，这都有人证。于是这些官员就给皇帝写奏折，报告给皇帝说：“大喜！我们大获全胜，敌人死伤无数！”
等过两天，英国人真正开始进攻，清军全线溃逃，炮台丢了，城市丢了，这怎么办？这也能撒谎。
这些官员就跟皇上这么说：“某月某日，英军突然大举进攻，凶狠异常，我们顽强作战，跟敌人打了好几个时辰，杀死敌人好几百。可是敌人太狡猾了，有好多汉奸帮助他们，咱们这个阵地年久失修，这一天也下雨，咱们的武器也运不到前线。总之，不是我不努力，是有好多客观原因，不得不撤退。我内心羞愧无比，我应该自杀，但是，我一想到皇上您对我的恩情还没有报答，我现在还不能死。等我将来立了战功，报答了您的恩情，我再死。”写了这么一堆话。
现在你想象一下，如果你是皇帝道光，你看到这些报告，会怎么想？
在道光的眼里，英国是个小破国家，不值一提。之前让林则徐禁烟，结果林则徐没处理好，把这些英国商人给逼成海盗了。没办法，那就打。反正咱们正规军队，还干不动一群海盗？
清宣宗爱新觉罗·旻宁（1782年9月16日—1850年2月25日），原名绵宁，即位后改为旻宁。
果然，前线那些大臣一开始都特自信：“皇上！您放心！他们不来则已，来了就自投落网！”过了两天：“报告皇上！我们大胜！击沉敌舰无数！”过两天又来报告，说：“哎呀，皇上，这个……我们浴血奋战，杀敌数百，把阵地给丢了。”
道光一听气坏了。打个海盗打成这样，这不是废物嘛！当年明朝都没这么丢人过。肯定是因为武将无能，咱得换人！回头就问身边的武将：“谁能上？”
那些没上过前线的武将，也以为对手就是一群海盗，前线打输了那都是废物。所以好多人都特自信，跟皇上说：“这玩意儿，我上！没问题！”
道光也很支持，兵，一给就是好几万；银子，一给就是几百万。这架势都够灭一个小国了，打一群海盗还打不了吗？
这些人气宇轩昂地去了。过了两个月，来份奏折说：“奴才我浴血奋战、杀敌无数……对不起，阵地丢了。”
道光脑袋都要炸了：“我这底下都什么废物？还能不能让人愉快地当皇帝了？”
道光的压力就很大。然而想不到的是，就在这边道光脑袋要炸的时候，英国人那边也要崩溃了。这仗都打赢了，英国人愁什么？咱们留到下回再说。
咱们先回顾一下，咱们看到清政府在面对新世界时的痛苦。清朝是中国古代王朝里最稳定的一个朝代，因此也是最难接受新事物的朝代。问题是，欧洲出现工业革命，一个不用儒家制度的国家能变得比清朝强大一百倍。这就是一个中国人从来都没见过的新东西。
一边儿是绝对不接受新事物，一边儿就是新事物，谁最倒霉？倒霉的是第一批接触外国人的清朝官员。他们为了自保，大多选择撒谎。结果就是清朝的皇帝连真实的情报都没有，就更不用说自强了。