传说古代印第安人居住地是“黄金国”的中心，据说是现在的哥伦比亚首都波哥大附近的瓜达维塔湖。人们将新酋长全身涂上树脂，再喷上金粉。活像“金人”的部落首领，浑身闪烁着耀眼的金光，乘木伐到达湖心。他用湖水洗去身上的金粉和树脂，这时聚集在湖边的部落民众就把带来的金器和宝石投进湖里，作为对神的奉献。
1982年6月5日，在北京曾举办过哥伦比亚古代金饰展览，让我国观众有机会亲眼看到了古代“黄金国”你瑰宝，欣赏哥伦比亚古代印第安人精湛的金器手工艺和发达的文化。
佩戴金饰在哥伦比亚古代印第安人中十分流行，数量的多少象征着社会地位的高低，有些金饰只有部落首领才能戴。
古代金饰制作精细，种类繁多，其中有大小不等的金丝或金片做成的扇形、月牙形耳坠和别具一格的鼻坠、唇饰。有由几十节人形或牛角形小金器组成的项链，精巧的蛇形饰针、金簪等等。
古代的印第安人在部落的寺庙里设有专门放祭品的容器，绝大部分祭品是金俑、金兽等黄金手工艺品。容器盛满以后，连祭品一起由祭司埋在秘密的地方。这些金器的制作形象逼真，玲珑剔透，充分显示了古代印第安人的聪明才智和高超的技艺。
哥伦比亚发现的最古老的金器制作于公元前50年，大部分金器是公元2世纪到16世纪之间生产的。但是长期以来，无数贵重的金器被盗走，文物严重散失。
1923年哥伦比亚共和国银行建立后，在发现金器的地方设立收购站，管理金器在国内外的交易活动。后来建立了黄金博物馆，现收藏有2.6万件金器，成为世界上存有金器件数最多的国家，黄金成品总重量也是世界第一。
哥伦比亚天然金块非常多，但最大金块是1983年，一个巴西的挖金人在亚马逊大森林里的佩拉达山金矿发现的，它的重量是六十二点三公斤。也就是说，到目前为止，世界上最大的金块不在盛产黄金的“黄金国”，而是在巴西。
世界上最大的金库，在美国纽约联邦储备银行。它保管着世界上大约三分之一的官方黄金储备，总额近两万吨，总价值在三千亿美元。
金库设在离地面80公尺的地下室里，唯一入口处有一道精心设计的“机关门”，由多路电脑控制的开关门操纵。
金库有半个足球场那么大，分隔成122间密室，基本上是一个国家的黄金存放在一个密室里。
负责具体保管工作的是一个保管小组，它由这家银行的三个部门的三名代表组成。黄金的搬进搬出，这三个人都必须在场。银行还有一支庞大的警卫部队，并配备了当今最先进的监控系统和武器装备。
当鉴定黄金成色时，也就是看纯金量在金品总重量所占的百分比数，“K”成为了黄金制品的纯度单位。含金量4.15%为1K，24K金为99.6%的含金量，没有100%的足金。
现在人们的黄金饰品基本上是戒指、项链、耳环、锁片等。有专门鉴定部门检测出它们各自的含金量。如，标注22K的饰品，它的含金量是91.3%；20K的是83%；18K的是74.7%；14K的是58.1%；12K的是49.8%；10K的是41.5%。含金量以外的金属是银和铜。
过去老百姓是凭传统经验来看成色的。有“七青、八黄、九五赤”的说法，即含金为700%至800%的呈青黄色；占800%至900%的显淡黄色；950%以上的黄赤色。因上面伴有紫色光泽，有人又称之为紫金。如把饰金掷向桌面，含金成分越高，就越不会剧烈跳动，并且有声无韵，反之，会跳动剧烈，有声有韵。同时，含金量高的饰金，柔软而有韧性，低的则坚硬且易折断。
国际上以联邦德国法兰克福德右萨公司生产的测定黄金真伪和纯度仪器为标准仪器，并获得世界组织颁发的权威证书。这就使其它国家生产的测金仪器没有了权证性。
到目前为止，陆地储有黄金最多的地方是哥伦比亚。然而，占地球总面积71%的海洋，才是含有大量黄金的地方。
海洋里黄金的来源是多方面的。除海洋地层蕴藏着大量天然金砂外，各大湖的河流里冲进的含金矿砂也不少。仅以我国黑龙江为例，每年流进鞑靼海峡的黄金就达8吨以上。其次，每年掉进海里的宇宙陨石约有3500多吨，普通陨石每吨含金10克，一年达18公斤。历经几百万年，海中陨石黄金少说有几万吨。此外，溶解于海水中的黄金，每吨水达0.01至0.4毫克，全世界海水中含的黄金就达5500万吨。因此，我们祖先留给我们的南海，绝不能丢掉一寸。
世界黄金年产量从1985年的4860万盎司，增加到现在的8960万盎司。根据2015年的数据统计，黄金首饰的用金量713吨，占制造业用金总量的72%以上。用于电子工业的黄金307吨，用于铸币430吨，其它110吨。大约有1000吨以上黄金在私人手中收藏。
从近二十年统计情况看，世界上黄金最大的买主是日本，共釆购800吨，是世界黄金平均年产量的一半。
由于近些年美元长期疲软，使黄金成为投资者的收购首选。
我国早期黄金并不缺乏，只是在共和国成立前的1948年12月2日，被国民党把原中央银行的库存黄金全部运往了台湾，纯金总量为2577358.99市两。1949年5月15日，又将上海银行171141.953两黄金运往台湾。因此，按照台湾地域面积和人口来计算的话，台湾是世界上人均拥有黄金最多的地区，也是每平方公里含有黄金最多的地区。
一提到黄金，人们立刻想到的是金灿烂的首饰，明晃晃的奖杯。其实，黄金的用途远远不止这些，从阿波罗登月舱到我们穿的纺织品中都可以发现它的踪迹。
黄金在轻纺和化工工业中用途较多。我们通常看到的金色丝线，就是把扁平的镀金丝纺在棉线和丝线上，可用于服装的修饰。如加入铂和铑制成的金基合金，能变得“刀枪不入”。酸和碱都难以把它腐蚀，用作纤维生产中喷丝头，真是再好不过。
金合金还可用于化工设备的安全隔膜，如芳香族香料工业的液氨贮罐就是用金合金制成的。金子还可以为陶瓷和玻璃工业增添异彩。陶瓷的红、紫釉底色就是加进了三氧化金得到的，如想改变色调，还可加些其它化合物，得到从黑紫色到美丽的玫瑰红的釉底色。要想让陶瓷刺，和玻璃制品金光闪闪，这也不难，把含有一定比例铑的配制溶于硫化松节油中，涂在煅烧前的陶瓷和玻璃表面即可。把一份金融于五万份熔融玻璃加到十万份，就成了淡红色的红宝石破玻璃，这种红宝石可做汽车指示灯和 其它着色玻璃。当然，用它做首饰也很漂亮。
金还可用于红外钱辐射加热和干燥设备的红外线辐射器上，这种没备节省能源，广泛用于纺织、造纸、印刷、塑料、压层玻璃、医药处理和食物等的干燥。在航空和宇航工业，金和它的合金可用作对焊缝强度和抗氧化性能要求很高的耐热合金金件的焊料。阿波罗登月舱的不锈钢盖，就是用百分之八十黄金和百分之十八的焊料焊接成的。人造卫星的一些零件和金属帽是镀金的，可耐高温、抗氧化和腐蚀。喷气发动机的隔热屏，是用有机溶剂中金的化合物和少量易氧化的金属铋和钒组成的制剂喷镀的，这种被称为“液光金”的配制剂也用在制动降落伞外壳和导弹防爆屏上。纯金包的尼龙用在宇宙飞船的推进器、无线电装置和导航系统的高能宇宙辐射的保护屏上。硅太阳能电池中也需要黄金。另外，黄金还被用于电气和电子仪器生产中。