关于中国古代的实力有多强悍，相信不用我们举出很多例子，大家也能够知道。在我国古代时期就能够创造出如此伟大的四大发明，可见我们在科技上，以及其他各个方面，都是走在世界前列的。这样强大的文化底蕴，使中国长期以来，都处在一种自我欣赏，以及过度自信的状态。当然我们拥有这样强大的文化底蕴，的确应该自豪，但不应该因此而骄傲。中国在封建晚期所面临的落后挨打局面，就是固步自封导致的。而当时打破国人幻想的，就是日本人对于中国的挑衅以及蹂躏。那么中国到底是什么时候开始落后于日本的呢？
在我们所学的历史书上，大多都以明治维新作为日本最大的转折点，而这个时间点也成为了大多数史学家所认为的，中国落后于日本的重要节点。虽然在世界各国进行争斗的长河之中，英国不断地侵占别的国家，但他始终没有侵占日本，也没有将日本变成自己最大的殖民地。这其中的原因就是英国人曾经做过调查，发现日本的农村十分干净整洁。在这一点上就已经证明，日本在早期发展之中，其实有一些方面已经远远超过了中国。
如果我们将历史战线拉长，就能知道在最早期，中国历史开始向前推进之时，日本还处在最为原始的状态。但是后来日本的发展却超越了中国，其实从康熙时期，日本就已经有要超过中国的趋势，那么到底是从哪些方面看出来的呢？
虽然清朝时期库页岛名义上属于大清王朝，但是当康熙与俄罗斯签订条约的时候，库页岛就已经有了要划入日本领土的可能。后来由于康熙对于库页岛的不重视，所以导致库页岛失去掌控。早在库页岛正式割让之前，大清就已经承认，此岛是属于沙俄的领土范围之内。当时最大的争端存在于俄国与日本之间，由于日本先前已经占领了库页岛南部，所以俄罗斯与日本之间也存在利益牵扯。
按照先来后到的道理，当时日本是先占领了库页岛南部，而俄罗斯想要后来居上与日本进行了长期的争斗，但此时日本却据理力争，不愿意退出。这一方面是由于日本本土的领土范围狭小，另一方面也是日本人具有斗争精神，不愿意服输。
在后来发展的过程之中，日本依旧不会对沙俄半点让步，而日本这种死缠烂打的精神也让沙俄为之动容，最终不得不向其妥协。特别是日本在明治维新以后，国家各个方面都有了一定的发展，所以使得它也有了更大的话语权。日本对于库页岛的争斗具有非凡的意义，因为这是展示自身国家力量强大的机会，也是为了对外宣称自己虽然是个小国，但是绝对不能够受到任何一个国家的欺负。从这一方面来看清王朝，虽然国家面积较为广袤，但是这种斗争精神却有所缺乏，所以才会落得落后挨打和被动接受的局面。
一个国家最为重要的就是其民族精神，是否能够凝聚起来，作为封建王朝的没落时期，清王朝所表现出来的，往往是懦弱无能的一面。但是反观日本，却能够在自己国家的发展之中，历经图治，奋发向前，使得日本能够快速崛起，成为最终在二战时期蹂躏中国的一方，单从这里面就能够看出日本人内心所存在的精神力量，以及武士道精神对于他们的驱动和国家民族的发展，起着多大的推动力。因此中国的落后的时间节点，很有可能就是从康熙时期就已经有了这种趋势。