就如同中华文明一样，欧洲同样有着悠久的历史，然而比起大一统的中原王朝不同，欧洲更多时候，都是处于分裂的局面，出现了很多星罗棋布的小国家，也就形成如今欧洲的雏形，然而真正对欧洲版图起到决定意义的，莫过于在843年签订的《凡尔登条约》以及与这个条约息息相关的君王：路易一世。
路易一世的父亲查理曼是欧洲中世纪最为著名的皇帝之一，公元4世纪初，法兰克人居住在罗马帝国的高卢东北角，随着帝国的衰败，法兰克人趁机扩张，查理曼大帝借着父亲的声望，东征西讨，建立了覆盖整个西欧的庞大帝国，并在800年由罗马教皇加冕为皇帝。
从此欧洲的重心从地中海希腊一代转移到了欧洲莱茵河一代，查理曼被称之为“欧洲之父”，换句话来说，他等同于欧洲的秦始皇。
814年，74岁的查理曼感染风寒去世，最后由唯一活下来的儿子路易继承了皇位，历史上也称其为路易一世，路易是一个老实本分的人，他建立了井然有序的朝堂，并鼓励文化艺术的发展。人们皆称之为虔诚者路易。然而因为父亲给自己皇位的时候，自己的岁数也已经不小，因此路易也开始考虑继承人的问题。
世界上所有皇帝都有了一个毛病，路易同样不例外，那就是会在所难免的偏心，路易有着四个儿子，按照道理来说，应当由第一个妻子所生下的儿子继承产业，路易也确实做出了承诺，他将长子洛泰尔一世为意大利国王兼任皇帝，次子丕平担任阿基坦国王，三子路易二世为巴伐利亚国王。然而从829年开始，他耐不住第二个妻子巴伐利亚的尤迪丝的枕头风，最终决定，小儿子秃头查理也加入到分割土地的阵营当中来，将国家平分给4个儿子，
这引起了其余三个儿子的不满，他们手上掌握有大量兵权，最终三个儿子联合起来反对他们的父亲，833年，在教皇格里高利四世的支持下，三个儿子囚禁了父亲和弟弟，一直到835年，路易做出不会损失他们利益的承诺，才得以恢复自己的位置，在838年，阿基坦的丕平去世，最终两个儿子也退让一步，同意让他们年幼的弟弟继承阿基坦的王位，然而阿基坦的贵族却选择了丕平的儿子丕平二世，内战再一次爆发，此时老国王路易，也已经无力操控国内局势，在840年于忧郁中去世。
然而生活依然得继续，在843年，交战的三方总算停火，决定按照父亲生前的规划来划分遗产，根据条约，法兰克王国一分为三，洛泰尔仍然继承帝号，获得意大利中部和北部以及莱茵河以西等地区，称之为中法兰克王国，日耳曼路易获得莱茵河以东，称之为东法兰克王国，而秃头查理获得洛泰尔领地以西地区，称之为西法兰克王国。
实际上，这正是后来法兰西、意大利王国和德意志帝国三个国家疆域的雏形，如今它们每个也都成为了世界强国。而瓜分剩下的领地，也包括瑞士、比利时、荷兰、卢森堡等地区，奠定了近代西欧的基础。