【组装飞行堡垒B-17轰炸机的技术工人】B-17轰炸机是世界上第一架全金属机身的4发轰炸机，采用下单翼常规气动布局，恒速螺旋桨发动机，载弹量2吨，航程2980千米，速度每小时322至402千米，机组乘员4至6人。
【组装飞行堡垒B-17轰炸机的技术工人】B-17轰炸机是美国波音公司20世纪30年代为为美国陆军航空队研制的一种螺旋桨发动机轰炸机。她的优点是体积大、速度快、航程远。
【飞行堡垒B-17轰炸机生产车间实拍】B-17轰炸机的起源可以追溯到1934年，当年2月美国陆军航空队（USAAC）提出了一种能装载2000千克炸弹以322千米的时速飞行8045千米的轰炸机的设计招标，新轰炸机可以横越美国东西两个大洋。
【组装飞行堡垒B-17轰炸机的技术工人】该招标被称为“A计划”，偏重于可行性研究，如果投标设计成功，军方会订购生产型样机。马丁飞机公司和波音公司提交了初步设计。最终波音公司设计方案胜出，赢得了制造一架样机的合同。
【组装飞行堡垒B-17轰炸机的技术工人】通过XB-15，美国陆军航空队认识到“A计划”性能指标脱离实际，于是降低了要求。在1934年5月，美国陆军航空队开始了第二次招标，具体要求是：轰炸机是能够装载907千克炸弹以322千米的时速飞行3218千米的多发轰炸机。
【组装飞行堡垒B-17轰炸机的技术工人】与“A计划”计划不同，这次投标的获胜者可以获得多达220架的订单。包括波音在内的几大飞机制造公司被邀竞标，所有原型机都要对比试飞以选出最后的获胜者。波音公司的内部试制型号为波音-299。
【组装飞行堡垒B-17轰炸机的技术工人】波音-299在设计上借鉴了波音公司Model 247全金属商用客机的许多经验，融合了247型客机的气动外形、结构特征和4台发动机的布局。飞机采用4台普惠公司“大黄蜂”9缸气冷星型发动机，使用3叶金属螺旋桨。飞机主起落架向前收起在内侧发动机舱，半可收式的主轮下缘外露。机组编制8人，包括正副驾驶员、投弹手、领航员（无线电操作员）和4名机炮手。
【组装飞行堡垒B-17轰炸机的技术工人】1935年7月28日，波音-299样机在西雅图首飞。一位记者在评论中使用了“飞行堡垒”一词描述该机，后来“飞行堡垒”就成为B-17轰炸机的正式绰号 。波音-299的试飞，除滑行时机尾起落架有摆动外一切良好。
【组装飞行堡垒B-17轰炸机的技术工人】该机作为第二次世界大战初期美军的主要战略轰炸机，1937年8月初始型号Y1B-17交付。1944年8月，美国陆军航空军至少已有33个B-17轰炸机大队部署在海外作战 。随后的B-17E、B-17F和B-17G型陆续改进，其中B-17F型生产了3405架，B-17G型生产了8680架。到1945年4月各型B-17轰炸机共生产了12731架 。
【组装飞行堡垒B-17轰炸机的技术工人】B-17轰炸机拥有坚实的机体结构，相较于当时盟军的其他机种而言，B-17确实是一个极为有效的轰炸武器。他不但能飞得更高，更在二次世界大战中投下了比任何美军机种都多的炸弹。总计在整个战争之中，B-17机群一共在欧洲大陆战场投下了64万吨的弹药，超过所有美军轰炸机投掷量的40%。