伊梅尔达1929年出生于菲律宾，她的父亲与母亲属于二婚，以至于伊梅尔达的童年一直都并不快乐，她的爸爸带着和前妻的哥哥姐姐一同组建家庭。因为年纪的代沟伊梅尔达和哥哥姐姐一直相处不来，时常会发生打架事件，惹得父母为此头疼。而她的母亲为了避免女儿继续在这样的环境下生活，竟让她住进了即潮湿又偏远的车库。
这样的日子并没有持续多久，1928年父亲出现了严重的财政危机，为了缓解财政漏洞他将家里的房子卖了，带着全家人一同回到老家生活。尽管在如此艰难的环境下伊梅尔达也并没有放弃自己的学业成功考上大学。在大学读书的她为了替家里减轻负担开始勤工俭学。
她时常都在为钱苦恼，可却在偶然的那一天，她发现路边的一张海报，这张海报是塔克拉班的选美小姐比赛，海报最吸引她的并不是这场比赛而是比赛夺冠所能得到的最高奖金。她并没有做多少的思考，便果断报名参赛，结果她竟然意外夺冠，拿到奖金的伊梅尔达格外的兴奋从此打开了一条新的赚钱道路。
大学毕业后的她选择到马尼拉去见见世面，因为她有曾经获得选美小姐的经历，很多人都都十分推荐她去拍杂志封面。也就是在朋友推荐下她尝试拍摄杂志封面，也就是这一次的封面拍摄，越来越多人认识她，从而收益也直线上升。后来她也参加了菲律宾全国性的选美大赛，轻松夺冠。
也就是在她这次的选美夺冠之后，她遇见了自己这辈子的白马王子马科斯。当时的马科斯仅仅只是一名十分普通的国会议员，两人在相识的那一刻迅速坠入爱河，在相识后的第11天两人更是直接领证结婚。从此伊梅尔达的任务不再是为了赚钱，她将重心放在了如何帮助丈夫升官上。
伊梅尔达的社交能力可以说十分的强悍，很快她的丈夫便从一名小小的议员晋升为议长，后来更是坐上了菲律宾总统的位置。成为总统有了掌控国家的权利，面对在政权上没有晋升空间的夫妻二人，开始转移目标疯狂进行捞金活动。毕竟一个女人的爱好终归离不开购物，特别是成为了总统夫人，据说伊梅尔达的卧室中脸盆的表面全是镀金的。
不仅仅是如此她还拥有了各式各样的名贵香水，衣柜也是件件名牌，单单手套伊梅尔达就有多大两千多双，手提包也有近两千个，就连宝石她都拥有100多公斤的重量。据消息显示，在马科斯刚成为总统时他们的个人存款很自有3万美元，但他离开总统之位时他的名下坐拥美元100个亿，这些钱全部都是夫妻二人通过贪污得来。
不过面对夫妻二人如此疯狂的贪污，仍旧有国人愿意自掏腰包为其建造博物馆。这其中是有原因的，虽然他们贪污但是他们在扶贫方面丝毫不在乎所有拥有的钱财，她总是能使出各种各样的招数逼迫有钱人进行募捐，将募捐的钱用于救助百姓。竭尽全力支持贫民，更是为贫民建造许许多多的福利机构。在百姓的眼里夫妻二人就是劫富济贫的英雄。