古代的军队没有远程的飞机大炮，一个国家的实力较靠军队来支撑，一个能调兵遣将的人就等于掌握了国家命脉。国家的兴衰成败都在于这国家的军队数量和作战水平。皇帝为了能让军队更容易管理，就任命很多武将来操练他们。可是武将手握兵权，很容易起兵造反。为了制约武将滥用职权，不能随便的操控军队只能享有管理军队的义务，就发明出一个物件虎符。
每个虎符上面都有换上专属赋予的不同记号，和无法模仿的铭文，小篆极其难写，仿写难度不亚于我们现在学习藏文。为了能让将军们在军中有威严，易于号令全军皇上就把虎符分成两个，一个在自己手里，一个在将军手里虎符的威力可比圣旨大多了，见虎符有如皇帝亲临，而且不只是将军拿到虎符有效，任何人只要手持虎符，就能号令群雄指挥百万雄师。
但是想要调兵遣将，只有让这两块虎符合二为一，才能调动兵权。从很多的古代电视剧中可以看到有很多想掌握兵权的人，千方百计要从将军那里拿到虎符，或是皇帝不再信任武将后，就要收回他的虎符架空他的权利。更有甚者为了达到目的，不惜从皇宫偷盗，既然这么多人想要得到虎符，为什么不像现代一样山寨一个出来呢？
其实皇帝对这一点早就想到了，他也怕有些人仿造虎符，给国家带来不可估量的损失，就在制作工艺上下功夫。从制作的工人选拔上就要极高的要求，虎符的制造独具匠心，而且用料上乘选择青铜铸造，还在虎符的背后用小篆书写十二个字，意思就是用兵的权利都在皇帝手里，第二位才是将军，小篆的字体本身就难以书写，仿造的难度更是难上加难，何况还不是在平整的白纸上，而是在光滑的虎符背后，并且有的皇帝还会重新制造虎符，印上属于自己的铭文，就像现在的个性签名各不相同，特别有心的皇帝，还会在虎符留下只有自己知道的小记号，一眼就能辨别真伪。
就算工艺再高超不可能会摸进皇上的心思，模仿不出皇上的铭文，而且古代人大多目不识丁，模仿自己无从谈起。