中国在近代特别是在清朝时期落后于欧洲等国是不可否认的，因为清朝时期的闭关锁国，中国与世界脱轨，和各国之间的差距越拉越大。但要说起中国是什么时候开始落后于欧洲等国的，相信大家一般都觉得，在明朝后期中国才慢慢衰落，然后在清朝时期才整体落后于欧洲等国。
这基本上算是国人甚至是世界上普遍的认知，但是如今清华的一个科研团队却得出了一个非常惊人的结果。他们表示中国在公元1300年就落后于意大利了，相信这种结果是大部分人都无法接受的，当时是元朝，元朝疆域辽阔，甚至都打到欧洲去了，怎么就成了落后于意大利的国家了呢？
这个结论是由清华和北大两个学校合作的一个科研团队研究出来的，若是没有一定依据他们也不会得出这样的结果。他们根据民间介绍和宋元明清总的GDP等情况得出这样的结论，在宋朝时中国人民的生活水平遥遥领先。
在1300年左右开始就已经落后于意大利了，1400年时落后于英国，1750年前后已经整体落后于西欧，这个结论究竟靠不靠谱呢？把中国落后西欧的时间向前推了两百多年年，这是否太过夸张了。
其实这些科研团队虽说提出了他们的依据，但这个结论是否准确还有待考证。就说元朝时期，元朝可以轻松维持十几万人的常备军，在当时的欧洲有哪个国家能够如此？能有一支几千上万的常备军就不得了了。再说当时欧洲的很多国家，有不少国家都会因为一次战争就被拖破产了，元朝可不会如此，那可是天天打仗打着玩的好战狂魔呢。谁更强盛一点这还用说吗？
1300年前中国是否落后于意大利，从马可波罗游记中也能看出端倪。在1300年的时候，那是马可波罗回意大利的第五年，他是在1275年的时候来来到过中国，在中国驻留了十几年，对当时的中国肯定比我们理解的多。回到意大利后便写了轰动整个欧洲的马可波罗游记，他在里面把中国描绘成了一个黄金国度，让无数人向往。如果在1300年之时中国就落后于意大利，马可波罗还会如此吹捧中国吗？想来是不会的吧！
其实说欧洲有些国家的生活水平超越元明也正常，毕竟中国那么大，各个地区生活水平不一样，被那些小国的人均GDP超越也正常，就像现在瑞士的人均GDP超过美国一样，你能说美国落后于瑞士吗？显然是不能的，当时的欧洲等国也是如此，虽然他们在数字生活水平上领先一些，但实际上生活水平可是完全比不过当时的中国的。
所以任何研究，还是最好可以不要只看单方面的数据，而要更加深入和贴近当时的社会常态才行。