曹魏末年，继淮南三叛之后，钟会作为主将，在成功平定蜀汉之后起意谋叛，想要争夺天下。然而他的对手司马昭技高一筹，钟会的行动全在其料中，轻松平息了这场变故。钟会的宏大计划在三天内无疾而终，在反叛界连号都排不上。
钟会电视剧形象
（一）
钟会这次反叛，过程比较简单，实际上还没开始就结束了。
曹魏景元四年，实际掌权的司马昭大举伐蜀。钟会与邓艾分道并进，数月内便平定蜀汉，立下不世奇功，两人都不自觉地志得意满起来。
灭蜀之战
邓艾先入成都，接受了蜀主刘禅的投降，此时不懂得收敛，反而张扬起来，又是擅置官员，又是筑立京观，难免招人嫉恨。而钟会作为主将，却被邓艾抢了头功，正好趁机联合他人一起构陷邓艾，接到诏令后将其收捕。邓艾被收，钟会一人独大，手握征蜀的猛将锐士，自信心爆棚，加上又有大功不赏的担忧，于是决定反叛。
景元五年正月十五日，钟会进入成都，十六日召集部下，为太后发丧，假称太后遗诏起兵废黜司马昭。钟会逐个征求意见，有不少人不愿跟随，钟会将其关押在益州各官署中，严加看守，委派亲信代领其部众。
钟会有一名十分器重的亲随叫丘建，很同情当初举荐自己的胡烈也被关押，便向钟会进言，应派亲兵为胡烈送饭送水，其他被关押的人也应该安排其亲兵服侍。钟会不知道当时脑子哪里短路，居然答应了。这一决策，直接导致了行动的崩盘。
胡烈是个极为机智的人，趁机编造谣言，说钟会已经挖好大坑，准备数千条大棒，要将这些被关押的将领全部棒杀后埋掉。借着亲兵送饭送水的时机，胡烈将谣言传播出去，一也之间便传遍了。此时有人感觉不妙，劝钟会当机立断，马上下手处死这些人，消除潜在的危险。然而钟会再次出现失误，犹豫不决。
到了十八日，胡烈部众与胡烈之子擂鼓出动，其他人的部众见状也不约而同地行动起来，争相涌向城门。钟会还在给蜀汉降将姜维的部众分发兵器铠甲，此时闻变，这才下令处死关押的将领。而这部分人奋起自救，死命顶住官署的门。钟会派去的兵士用刀砍门，却始终无法破门而入。
没多久各将领的部众已经开始攻城，有的放火烧屋，有的蚁附登城，被关押的将领乘乱翻墙逃出官属，与其部众会合。此时钟会大势已去，与姜维一起都被杀死。
所谓的反叛，三天之内就破产了。本来以为还有一场苦斗，结果还没动手就胎死腹中。相比此前的淮南三叛，实在不好意思拿来相提并论。淮南三叛虽然都失败了，但毕竟还逼得司马懿父子三人先后亲自征讨，真刀真枪地干上了仗，还耗得司马师目瘤手术创伤发作死掉，算是掀起了不小的风浪。而钟会这次反叛，雷声大雨点小，连点水花都没溅起来。
（二）
钟会挟灭蜀之威，手握强将重兵，发动反叛居然这么快就失败，乍看之下让人十分惊讶，不过他的对手司马昭早在事前就给出了合理的解释。
最初委派钟会作为伐蜀主将时，西曹属邵悌提醒钟会可能反叛。司马昭对此毫不在意，认为伐蜀是必须要做的大事，而当前只有钟会赞成伐蜀，派别人去是赶鸭子上架，必定失败，派钟会去则必定成功。但是钟会灭蜀就算要反叛，也不会有什么作为。蜀国一灭，归降的文武将士作为败军之将和亡国之人，已全无心气不足为用。而原来的将士只盼望早日还乡，不会与其一条心。在这样的情况下发动反叛，只会自取灭亡。
事实证明，司马昭的预料完全正确，确实没有人愿意跟随钟会反叛。
邓艾先入成都，刘禅带领文武官员向邓艾投降。邓艾给他们安排官职，还洋洋得意地对他们说，你们幸亏遇到的是我，要是遇到向吴汉那样的人，早就被屠杀殆尽了。蜀中降人大概也确实在庆幸，正如司马昭所言，他们已经毫无斗志，只求平安而已。若是愿意奋起一博，当初在邓艾进攻时就会拼命，又何必在投降后又跟着敌将去谋反？
邓艾电视剧形象
只有一个降将姜维，倒是积极参与钟会的反叛计划。不过姜维本来是因为后主刘禅的诏令而不得不向钟会投降，其实并不甘心，部下将士也非常不服气，甚至怒而拔刀砍石。姜维这样的行动，当然是别有所图，想在乱局寻找再起的机会，自然也不会是真正和钟会一条心。
姜维电视剧形象
而钟会的原班人马中，除了自己的亲信，大部分将士都不肯谋反。胡烈编造谣言，说钟会准备数千条大棒，准备杀掉被关押的不愿谋反的将领，可见这部分人数量之多。这些人都是护军、郡守、牙门骑督以上的层次，算是整支军队的枝干了，说明钟会的谋反在其统领的军队中基本没有得到支持，失败也是必然的了。
如果像淮南三叛那样，忠于曹魏而只是针对司马氏的专权，多少还会得到忠于曹魏的那部分人的支持。然而钟会虽然打着为太后发丧的旗号，但其反叛行为明明白白是想自己夺天下，自然不会有人跟随。对于众人来说，要想飞黄腾达，跟随已经得势的司马家不是更安全稳妥？何必提着脑袋干谋反的事。
在知己知彼的情况下，司马昭表现得从容不迫，本来应该是被动应对的，却完全占据了主动权，牢牢控制着事件的节奏。司马昭甚至没有采取什么行动，只作了一下率军进驻长安的架势，就让钟会自乱阵脚。当钟会将邓艾关于囚车押送赴京时，司马昭便已确定钟会的反意，写信给钟会，声称担心邓艾不肯就范，将派贾充率军入斜谷屯驻乐城，自己将率十万人马屯驻长安。这一招敲山震虎，分明是故意让钟会知道这是有针对性的行动。钟会大惊之下果然仓促动手，更加导致了反叛的速败。
（三）
钟会也算是个富有智谋的人，深得司马氏器重。发动反叛前钟会曾和部下说道，自己之前是算无遗策，此言并非自吹自擂。
钟会在司马师掌权时，开始参与朝议。毋丘俭、文钦反叛时，大部分人认为只需要派人征讨就可以，唯有钟会和王肃、傅嘏等人认为必须司马师亲自率军平叛。平叛过程中司马师因为新作的目瘤手术创伤迸发死于军中，由司马昭接掌六军，钟会继续充当参谋角色。其后钟会表现出色，言出必中，为司马昭屡立奇功。
司马昭新掌军队，魏帝曹髦以东南新定为由，下诏要求司马昭暂留屯许昌，兼顾对内和对外两方面的支援，由尚书傅嘏率领大军班师回朝，意图收夺司马昭兵权。这一诏令理由充足，不好直接拒绝。钟会出主意，让傅嘏上书，要求与司马昭一起回到洛水以南屯驻。朝廷无可奈何，只得拜司马昭为大将军、辅政。
甘露二年，司马昭征诸葛诞为司空，钟会认为诸葛诞必然抗命反叛，果然如其所料。随同司马昭征讨诸葛诞，钟会建议行使反间计，迫使前来救援的吴将全怿等人投降。又对投降的人给予礼遇，造成诸葛诞部下人心不稳。最后攻破寿春，钟会出的计谋最多，司马昭越来越器重，在当时也被人比作张良一般的人物。
不过也许是这些成功经历让钟会过于膨胀了，以为老子天下第一，谁都看不起了。钟会谋反时最初的计划，是由姜维率领蜀兵出斜谷，自己率领大军随后，到长安后骑兵、步兵分别从陆、水两路并进，五天便可与会师进攻洛阳，轻松平定天下。这未免也想得太美好了，真不把司马昭放在眼里。
司马昭电视剧形象
事实上钟会在老奸巨猾的司马昭面前，那还是嫩了点。司马昭能力不在钟会之下，而且沉稳老辣，远非相对浮躁的钟会可比。钟会预判诸葛诞不会听从朝廷征召出任司空而反叛，为此专门在自己守丧期间巴巴地赶来劝说司马昭。司马昭以诏令已经发出为由，不再更改，但实际上极有可能本来就是有意为之，想激起诸葛诞反叛，正好消灭这一对抗势力。
而在钟会面前假装见事不明，隐藏自己的真实意图，恐怕也是为了让钟会对自己心存轻视，诱使钟会日后出手。事前除了邵悌，贾充、荀勖以及钟会的哥哥钟毓都曾提醒司马昭，钟会可能有异图。司马昭这个老狐狸，对此情况多半也早就有所察觉，但他不动声色，还对邵悌声称以信义待人，不能先猜忌他人，在道义上居于不败之地。甚至在贾充提起要提防钟会时义正词严地说，既然委派了钟会，就不会怀疑他，如果现在派你贾充去防备钟会，是不是又要怀疑你？这番话实在无懈可击，贾充无言以对。
类似于郑庄公养恶，司马昭这一招玩得炉火纯青，内心之腹黑，让人细思极恐。在知道钟会可能反叛的情况下，司马昭还能放手让钟会统领大军干成伐蜀这件大事，放任其谋反然后轻松将其除掉。不排除收捕邓艾也是本有此意，借刀杀人。钟会被玩弄于股掌之上，还自以为得计，实在是不幸。
（四）
从事后诸葛亮的眼光来看，在当时的情况下，钟会反叛确实毫无胜算。仓促起事之时，钟会还心存侥幸，进攻获胜则得天下，不成则效仿刘备割据蜀地。其实这进一步的打算固然无法成功，退一步的打算也没有可能。
即便是自己没有发生内乱，钟会率军占据蜀地，能顶住司马昭的征伐吗？在自己新来乍到立足未稳，本土势力远没归附的情况下，可能性也不大。当初曹操占领益州的门户汉中后，蜀军大为震恐，一天发生数十次惊变，守将以斩首这样的处置都无法安定局面。刘备当时夺取益州已经一年，面对威胁尚且无法控制局势，钟会刚刚入蜀，在司马昭大军压境的压力下，情况只有更加糟糕。
曹操没有听从司马懿、刘晔等人的建议乘势进攻，只叹息了一句“人心苦不足，既得陇，复望蜀”，让刘备得到了喘息之机。等刘备控制局面以后，再想进攻就不容易了。钟会要想在蜀中割据，只有一条路，那就是隐藏反叛意图，获得益州主官的位置，慢慢经营培植自己的班底，耐心等待成熟的时机。当自己实力足够强，而中央的控制力又减弱时，割据便水到渠成。
五代时期王建建立前蜀，孟知祥建立后蜀，都是按照这个方式获得了成功。可惜这两位都在钟会之后，无法给钟会提供参照。刘焉父子占据益州，实际用的也是这种方式，不过有割据之实而形迹不明显。刘备的成功，是机遇加运气的组合，却让钟会误认为割据蜀地很容易，也是挺坑的。
前蜀后蜀形势
只是钟会的反迹早早暴露，甚至在出征平蜀之前就引起了多人的怀疑，想夹起尾巴装孙子也没人信，这条路子也走不成了。
（五）
钟会走上这么一条不归路，大概和他的性格有关。钟会属于那种胆大有余而敬畏不足的人，从两则关于钟会与其兄钟毓的轶事可以看得出来。
魏文帝曹丕听闻钟毓钟会兄弟的名声，曾召见二人。钟毓十分紧张，满脸流汗。曹丕问为何流汗，钟毓回答“战战惶惶，汗出如浆“。钟会则若无其事，脸上无汗。曹丕又问为何不出汗，钟会回答“战战栗栗，汗不敢出”。相比钟毓，钟会表现得胆大而又狡黠。
钟毓钟会兄弟小时又曾经乘父亲钟繇睡熟偷酒喝，钟繇已经醒来却不作声，暗中观察二人行为，却见钟毓行礼后再饮酒，钟会直接便喝。钟繇问起缘故，钟毓说酒是用来成礼的，不敢不拜，钟会则说偷本来就不合礼仪，所以干脆不拜。钟会敢作敢干，毫不掩饰，十分有特点。
钟毓钟会兄弟偷酒轶事
其实曹丕死时，钟会才一岁，钟毓年龄也比钟会大的比较多，两则轶事都不可能是真事，但对钟会性格的反映却是完全一致，只怕也不是巧合。编故事的段子手不约而同地拿来说事，说明钟会这种胆大敢干的性格早早就为人所知。
以这样的性格，在占领巴蜀，独掌重兵之后，想再干点大事也不足为奇。只是钟会误判形势，又找了个比自己强大的对手，落了个身败名裂的下场。
钟会能文能赋，也是书法名家，曾模仿荀勖的笔迹从荀母那里骗得宝剑，技艺之精可见一斑。钟会精通玄学，著有《四本论》，参与当时清谈界的才性之辨。《世说新语》说钟会拿着《四本论》去见嵇康，临门不敢进去，隔墙扔进去就跑。以钟会自信和胆大的性格，此事不太可信。嵇康之死和钟会有关，也许是同情嵇康的人故意编排出来恶心钟会的。
其实钟会去见嵇康，嵇康自顾打铁置之不理。钟会离开时嵇康才问：“何所闻而来，何所见而去？” 钟会答复：“闻所闻而来，见所见而去。”嵇康本想奚落钟会，而钟会答很巧妙，不卑不亢。这场较量中，钟会不失风度，并未落下风。反倒是嵇康最终没能沉得住气，输了一筹。
钟会见嵇康
这样一个多才多艺，文武双全的人，却因内心膨胀发动不切实际的反叛，最终死于乱兵之手，也是可惜了。