忽必烈有雄踞天下的野心，在统一中原后，对隔海相望的日本自然也不会坐视不管。因此，他两次发动渡海作战，就是想把日本纳入版图。

但是，忽必烈的两次行动，都因为遭遇海上风暴而失败，而日本也把这两次风暴看作是拯救日本的神风。

元世祖忽必烈画像

占领日本的企图没有得逞，是忽必烈终身的遗憾，而从当时元朝和日本的实力对比来看，日本远远不是元朝的对手。因此，忽必烈至死都认为是天不让他占领日本。

但是，考核这两次渡海作战的经过可以发现，即便没有神风相助日本，忽必烈想占领日本，也几乎是不可能的。

第一次东征，元军的战术无法发挥

据文献记载，元军第一次征讨日本时，开始是一切顺利，顺风顺水地到达日本本土，并在岸上建立了营地，准备对日本发起冲锋。

在过去，只要元军开始打冲锋，对手一般都会望风而逃，根本就不敢和元军交手。但这一次元军却发现，对面的日军根本就没有逃跑的打算，而且还集结了四万人马，要和元军对攻。

按道理，元军是愿意和日本打对攻的，以元军无往而不胜的特性，四万日军是经不住元军的一次冲锋的。

古代的日本士兵

但是，元军也发现自己处于非常不利的局面，那就是登陆地点没有选好，四边多山，地形比较狭窄，阻碍了元朝的骑兵冲杀。

在过去，元朝的骑兵只要冲杀起来，那股气势就足以让对方胆寒了，而且元朝骑兵战术精良，并不是一味地猛打猛冲，一旦遇到强敌阻击，元朝骑兵就会主动退却，让敌人来追。

元朝骑兵的战马不是那种高头大马，短距离冲刺的速度也不快，但耐力好，所以，能很快把敌方的队伍拉开。这样，等到敌方主力在追击过程中分散后，元军的伏兵就会杀出来，把追兵分割包围，最后消灭。

机动能力极强的蒙古骑兵

但现在因为地形不利，山地阻碍了骑兵奔驰，所以元军骑兵的优势荡然无存，以往百战百胜的战术就难以运用了，自然也就不能很快消灭日军了。

相反，日军这边对于地形非常熟悉，能把不利条件转化为有利条件，因为遏制了元军骑兵的冲杀。

所以日军在准备充分的情况下，趁着元军立足未稳，对元军进行偷袭，一下子就得手了，不仅打退了元军的进攻，还烧毁了许多元军的战舰。

第一次东征遭遇的风暴是在撤退过程中，失利也和风暴无关

日军虽然在偷袭中占到了便宜，但元军并不在乎受到了损失，还是能继续和日军交战，双方一连打了三天，元军因为优势丧尽，所以还是没能击退日军，双方就僵持在那里，谁也赢不了对方。

元军打仗，追求的是速战速决，遇到持久战，元军就会吃亏。

影视剧中的蒙古骑兵

因此，和日军进入相持阶段后，元军的弱点就暴露出来了，那就是粮食不够了。

而且元军第一次征讨日本，选择的是夏天，炎热的气候让元军很不适应，再加上这么多人都挤在一个狭小的地方，卫生条件不好，一下子就让瘟疫爆发了。

瘟疫流行，元军又吃不饱，使得元军的战斗力一下子就被削弱了。面对这种状况，元军将领觉得不能在这里待下去了，应该马上撤退。

就在后撤不久，元军遇到了海上风暴。因为没有抵抗风暴的经验，元军的战舰全部被风暴摧毁，士兵损失了十多万。

所以，这仗就无法再打了，只能赶紧逃回中国。

蒙古军队画像

后来元军把这一次失败归咎于海上风暴，但对于和日军交战失利的经过，却没有提及。因此，历史就把第一次东征日本失败的原因算到了海上风暴上面。

从战况上分析，元军虽然遭受了风暴，损失巨大，但最后决定撤军的原因，却不是因为遭遇了风暴袭击。

当时一些将领认为虽然战舰被风暴摧毁，但现在已经上岸了，没有了退路。所以应该学韩信背水一战和日军打对攻，这样不仅能鼓舞士气，说不定还能一战就消灭日本。

按照当时双方的实力对比看，日军应该是很难扛住元军的进攻的。

但是，元军的主将认为士兵在抵御风暴时已经很疲惫了，如果不收兵，元军说不定就全军覆灭了。抱着这样的想法，元军就撤退了。

第二次征讨日本失败，是因为大意

忽必烈不甘心就这样失败，于是，又发动了第二次征讨日本的战争。

虽然第一次打日本输得很惨，但忽必烈和他的将领并没有接受教训，他们对日军还是很瞧不起，认为这一次一定可以彻底消灭日军。

战国时期的日本军队

第二次东征日本，元军的人数要远远超过第一次，这倒不是对日本很重视，而是到日本的人中，大多数不是军人，而是工匠、农民和其他手工业者，带去的军需物资也有一半是种子和农具，这表明元军将领都认为这一次可以在日本长期住下了。

日本方面则非常重视元军来袭，他们总结了上一次在陆地和元军作战失利的原因，认为不能和元军打正面战，于是在元军要登陆的地方修了许多障碍物，尤其是挖了很多战壕，让元军的骑兵无用武之地。

等到元军和日军照面后，日军不主动出击，而是立足于防守，使得元军无法占到日军的便宜。同时，元军又因为上次遭遇了风暴，心里有了阴影，生怕再一次遇到无常的风暴袭击。因此，再发现无法占到日军的便宜后，就想着赶紧撤军回家。

奋力冲杀的蒙古军队

在这种慌乱的心理影响下，突然风暴又来了，结果元军在害怕中乱成一团，自然又遭遇了不小的损失，最后又失败了。

从军事角度看，元军不耐持久战，一旦和对方进入相持阶段，就拿对方没辙。

所以，就算元军没有遭遇到风暴，也很难突破日军构建的阵地。而一旦无法突破日军的阵地，就会被拖在阵地上，而夏季海上风暴是常事，因此，元军遭遇失败将是不可避免的。

文献资料：《元史》、《忽必烈大传》