明朝是由汉人统治的最后一个中原王朝，历任十六位皇帝，历经276年！1368年，由农民起义首领朱元璋建立，定都南京！后经明成祖朱棣迁都北京，直至1644年灭亡！
元朝末年，蒙古人建立的政权横征暴敛，导致国内民不聊生，百姓怨声载道，在有识之士的带领下，爆发了史称“红巾起义”的反抗浪潮！明朝的开国皇帝朱元璋就是依靠岳父（马皇后系郭子兴养女）郭子兴（红巾起义军负责人之一）起家，并最终成为割据一方的诸侯，在随后的诸侯争夺战中，击败势力最为雄厚的陈友谅，自称吴王！在接下来的四年时间里，或拉拢降服，或打击歼灭，最终一统江山，成为最后的赢家，在1368年，登基称帝，国号“大明”！
明朝初期，历任皇帝表现的还是很不错的，大力发展民生，国内风调雨顺，依靠边境重镇抵御游牧民族的袭掠和侵扰，保证了大明朝的发展和繁荣。这一现象直到明朝正统十四年被彻底摧毁，昏庸无能的明英宗朱祁镇任用奸臣，朝堂乌烟瘴气，不顾大臣的反对，亲率20万明朝精锐御驾亲征瓦刺，在到达边关以后，被驻边太监告知瓦刺早有准备，在还没有见到敌军的情况下，吓破胆的朱祁镇立即下令转道返京，瓦刺利用明军军令不畅和行军的混乱，在土木堡围歼明军，俘虏明英宗，史称“土木堡之变”！由此发生了历史上大明朝最有气概的一件事：瓦刺利用明英宗威胁大明，企图侵占北京城，但是在明朝重臣于谦的带领下，坚决反对了瓦刺的阴险要求，重新推选了一位皇帝，明英宗的弟弟朱祁钰，史称明代宗！由于于谦的拼死抵抗，各地勤王军队的到来，瓦刺无奈之下只能撤军！
在明英宗被俘虏一年后，瓦刺见明朝软硬不吃，无奈之下，只得派遣使者表示愿意送还朱祁镇！回归的朱祁镇被尊为太上皇，本来虚弱的明朝在朱祁钰的带领下正在逐渐恢复元气，哪料到不甘寂寞的朱祁钰说动大臣石亨、徐有贞等人，撞开南宫大门，重新复位，并且废除了明代宗朱祁钰！
1464年，荒唐帝王明英宗驾崩，由皇太子朱见深继位，即明宪宗！这位深受其父影响的皇帝成功继承了他老爹明英宗的昏庸，任用奸臣，设立西厂，宠信宦官，圈占土地，设立皇庄，派遣太监遍寻可以长生的办法，由此吸引了大量的妖僧歪道，地痞流氓。独宠万贵妃，残害后宫，宦官和大臣相互勾结，官员的任用甚至成了可以买卖的货物，全部由万贵妃以及溜须拍马的宦官决定，当时的内阁六部被老百姓称为“纸糊三阁老，泥胎六尚书”！
而我们的主角就在这样的朝政下出生了！
由于明宪宗的宠爱，骄横跋扈的万贵妃在后宫一手遮天，在和吴皇后的争斗中，成功篡位，吴皇后被打入冷宫！万贵妃曾和宪宗育有一子，但是早夭，随后就再也没有孩子。心思歹毒的万贵妃担心后宫其他的宫女和妃子生出孩子会影响到她的地位，遂在后宫培养了一批爪牙，专门探听被皇帝宠幸的女人有没有身孕，如果有，这些爪牙就会不择手段的杀死，为万贵妃免除后患！
明孝宗朱祐樘的母亲原是土司家的千金小姐，姓纪，因为其父叛乱，被冲入宫中为奴。由于纪氏品性善良，乐于助人，因此被推选为掌管皇帝私房钱的宫女。某一日，正好被酒醉的朱见深看到，见其美貌，就临幸了纪氏，本来这没什么大不了的，封建时代，所有的一切都是皇帝的私人财产嘛。但是令纪氏恐惧的是：她怀孕了！在这阴森恐怖的后宫，万贵妃正在主抓计划生育工作，撞在枪口上的纪氏却外柔内刚，下定决心要生下这个孩子。好在纪氏平时为人极好，朱祐樘在未出生时，遇到了他第一个贵人—太监张敏。在张敏和一众宫女的保护下，朱祐樘顺利出生，但是身体瘦弱，头顶无发。后被张敏抱走，寄养在深宫，直到六岁，因担心万贵妃发现，被送到打入冷宫的吴皇后处！与同龄人相比，缺衣少吃的的朱祐樘更显的瘦小和营养不良，此时的吴皇后和纪氏最担心的是随着朱祐樘的长大，充满耳目的万贵妃迟早会发现他的存在，朱祐樘依然免不了一死，但是张敏却向吴皇后和纪氏保证，一定会让朱见深知道朱祐樘的存在！
又过些时日，张敏正在为朱见深梳头，有意无意的让朱见深看到了一根白发，人到中年的朱见深遂对张敏说道：生平所憾的就是膝下未能有一子！张敏见时机成熟，匍匐在地，老泪众横的向朱见深说到：陛下早有子嗣，如今已有六岁！目瞪口呆的朱见深反应过来以后，忙向张敏追问朱祐樘的下落，随后下令将朱祐樘带进皇宫，并召集群臣说明情况，并册立朱祐樘为太子，封纪氏为淑妃！但是兑现承诺的张敏却在回到住处后吞金自杀！
自小坚韧的朱祐樘在这满是尔虞我诈的皇宫里看到的却是朝堂上的乌烟瘴气和后宫的阴森恐怖，已成万贵妃眼中钉肉中刺的他，更加谨小慎微，万事只看在眼中，绝不多说一句。后被他的奶奶也就是宪宗的母亲周太后带走，以防万贵妃的毒手。至此，朱祐樘的生活算是得到了基本的保障。渐渐长大的朱祐樘遇到了他人生中第二个贵人—太监怀恩！怀恩原本是官宦之家，只因他的哥哥得罪了皇帝，被下令抄家，深受牵连的怀恩便被送进皇宫成了太监。但是怀恩并没有像别的太监一样，贪财祸政，而是期待着大明朝有一天会有一位中兴之主的出现，直到他看到朱祐樘，这个小小年纪便沉稳冷静的孩子。
在朱祐樘跟随奶奶生活以后，没有主意的万贵妃只能向朱见深献谣言，命令宪宗宠信的宦官，并且联络外庭的官员一起，以此毁掉朱祐樘。耳根子软的宪宗皇帝甚至一度动了废除太子的念头，是怀恩以死相逼，保住了朱祐樘的太子之位，但是随后被恼羞成怒的宪宗贬去了陵园！
1487年，长期服用化学制品的明宪宗朱见深油尽灯枯，终年41岁，被葬于茂陵！
接下来，朱祐樘登基称帝，改年号为弘治，大明朝第九位皇帝，封建王朝里唯一推行一夫一妻制的帝王。一生勤政爱民，勤俭节约，驱逐奸臣歹宦，重用名臣，治理水患，禁止圈地，改革军事，抵御外虏！
可以说终明孝宗的一生，都在为他爷爷和父亲留下的千疮百孔的大明帝国缝缝补补，也为以后的大明奠定了延续的基础！
明孝宗宅心仁厚，在登基之初，所有人都认为万贵妃的党羽难逃一死，但是结果却出乎众人的预料，仅仅是罢免了万贵妃的一干亲信，曾经迫害过他的人，除了重大恶极的，对江山社稷造成严重伤害的，其他人统统罢官免爵，仅此而已。在国家风雨飘摇的时期，朱祐樘放下了自己的仇恨，他深知自己所肩负的责任！随后，朱祐樘建议重开午朝，在文华殿的墙壁上贴满了四品以上官员的简历介绍，强迫自己记住每个官员的能力和所长，并且诏令言官知无不言，百官尽可畅议朝政，对于奏报的建议和治理方法，朱祐樘认真思考，虚言纳柬，广开思路，重点处理。一时唤醒了暮气沉沉的大明朝政！
- 在官员任免上，登基后的朱祐樘对前朝的三省六部进行了大换血，民间传诵的“纸糊三阁老，泥塑六尚书”，除了阁老刘吉以外（并不是刘吉很有本事，只是因为朱祐樘需要刘吉作为三省新旧交替的见证人），其余基本换了个遍！朱祐樘在选拔官员的原则上重贤任能，唯德唯才，大量启用有能力的官员，与吏部尚书王恕共同制定了官员的考核制度。弘治期间，三省六部的新任官员没有了尔虞我诈的权利纷争，只有为政见不合的吵吵闹闹，上行下效，上层官员的作风带动了基层官员的积极性，兢兢业业的工作态度是整个大明朝最好的！所以后人评论弘治官员：弘治朝中多君子！
1、民政
朱祐樘的爷爷和父亲，终其一生，都在与民抢利，沉重的赋税和官员的压榨，使得百姓怨声载道。朱祐樘深知水能载舟 亦能覆舟的道理，在赋税和徭役上尽量减免或放低。在受灾区域，甚至是免税，并且在来年开春，为受灾百姓分发粮种，牛种，极大减轻了老百姓的负担，解决了老百姓的民生问题！对于前朝的圈地恶习，朱祐樘敢于反驳他父亲定下的规定，向皇亲国戚和一切权贵颁布了严谨圈地的命令，如有发现，一律重罚。这个命令的发出，极大缓解了老百姓无地可种的局面！
2、水患治理
可能是因为他的父亲和爷爷作恶太多，轮到朱祐樘做皇帝的时候，不是这里旱灾，就是那里水灾，在封建朝代，天灾有时候可以导致一个国家的灭亡。对于当时的明朝来说，治理水患为第一要务。于是，虚心好学的朱祐樘再一次召集群臣商议治理水患的最佳人选，前前后后，共派出了三名大臣，分别是刘大夏（治理黄河决堤期间，被累的吐血），徐贯（为明朝解决了鱼米之乡的苏松河的河道清理，确保了粮食的供应）和白昂（提出了黄河改道的方案，一劳永逸的解决了汛期黄河水泛滥的难题）！
3、军事改革
蒙古的游牧民族，作为元朝的后裔，每每袭扰扣边，劫掠商户和百姓，对明朝的边疆安全造成了极大影响。由于前朝的军事体系的腐败，战斗力低下的明朝边军往往是看到蒙古的骑兵就远远的避开，等到抢完逃走，才装模作样的跟在蒙古人后边追赶一阵。朱祐樘在边境问题上采取了积极主动的抗战策略，以防御为主，利用坚城和坞堡，有效的阻击敌军。最重要的是派遣兵部尚书马文升，负责改革军事体系，对于无能无才的军事将领，无论背景和身份，统统罢免，对于勇敢作战的低级军官，大胆任用提拔。对于士兵的土地和军资保障，马文升上奏朱祐樘，对敢于向军队用地下手的人坚决不能手软，对敢于克扣士兵军饷的就地正法。在军队的大肆改革，遭到了勋贵豪绅的阻拦和憎恨，但是朱祐樘压紧牙关，顶着巨大压力为马文升的改革保驾护航，直到完成！改革后的军队在年轻且敢打仗的军官带领下，数次击退甚至击败了瓦刺和韃靼的攻击，战斗力的提升彻底打消了游牧民族深入大明腹地抢掠的信心！
4、经济和人口
经过朱祐樘和弘治朝臣的共同努力，大明朝的赋税相比于开国到弘治，达到了最高峰，2700万石。人口和前朝对比增加了近六倍！
5、杜绝宦官乱政
由于朱见深对宦官的纵容和放权，朱祐樘专门为宦官重新制定了工作划分，严束宦官当政，除职责之外的工作不得插手，东西两厂不得滥用私刑，不许栽赃陷害，不准内外勾结！
6、律法的修改和制定
朱祐樘有感律法的严苛，重新制定了律法条例，并且废除了很多前朝律法中不合理的行为，为明朝律法的执行限定了更为明确的准则！
也许是天妒英才，朱祐樘仅在位一十八年，他和他的朝臣共同打造的时代被后人称之为“弘治中兴”！
明朝后期的重臣朱国祯曾评价朱祐樘：三代以下，称贤主者，汉文帝、宋仁宗与我明之孝宗皇帝！
清朝总督曾国藩也曾赞誉朱祐樘：自古英哲非常之君，往往得人鼎盛。若汉之武帝，唐之文皇，宋之仁宗，元之世祖，明之孝宗。其时皆异材勃起，俊彦云屯，焜耀简编。
这些当代大儒或历史名臣，对于朱祐樘的评价，我想最是中肯，弘治之主的朱祐樘用他的宽容和勤奋，修补了风雨飘摇的大明朝，他所带领的弘治君子们也被称作史上最有效率的三省六部！