前苏联以及其遗产继承者俄罗斯，作为新中国合作往来最为密切的伙伴，数十年间对华输出了涵盖火炮，坦克，战机，军舰等各式国防武器装备和军工技术，毫不夸张地讲，中国军力能够获得如今的显著成果，离不开战斗民族的帮助。但值得一提的是，有件装备，被俄罗斯长期列在禁止对中国出售的名单之内，中国曾试图通过其他渠道购买，也遭到了俄罗斯的极力阻拦，它就是当年在俄军部队中担当空基核打击前锋的图-160战略轰炸机。
冷战时期，前苏联共研发出图-95、图22、图-160三款战略轰炸机，其中以图-160的作战性能最为强悍，因该型战轰机独特的翼身融合设计和纯白色涂装，外界还赋予了它“白天鹅”的别致称号。然而，图-160的问世恰逢前苏联解体前夕，包括原型机在内总产量仅有35架之多，所以后来的俄罗斯将其视若珍宝严禁对外出口。
前苏联解体后，中国曾找到乌克兰表示，愿意出高价进购图-160战轰机。当此消息传出后，不仅俄罗斯，就连美国印度都开始设法阻止乌克兰，最终导致中乌交易落空。究其原因，如果解放军得到图-160这款战略重器，就能迅速提升空天战略核打击能力，同时还会凭借强悍的逆向仿制能力从图-160上获得顶尖航空技术，俄美印谁都不想再出现一个强劲的国际竞争者。
图-160战略轰炸机，北约代号海盗旗，机身长度54米，最大翼展55.7米，是世界上最大的轰炸机，也是当前全球唯一一款超音速轰炸机，其双翼下挂载有四台NK-321加力涡扇发动机，整体推重比可达0.36之高，美国的B-2和B-52同其相比都不占优势。
而且，图-160的定位简单粗暴，作为一款肩负战略打击重任的超级轰炸机，前苏联军方需要它能在战场上以最快的速度撕裂美国防空网发动攻袭。基于这样的研发要求，图-160最大起飞重量275吨，最大飞行速度2.05马赫，拥有1.6万公里的超远航程，集先进的气动布局，航空发动机等诸多尖端技术于一体。甚至直到今天，该型空天利器仍然是全球最快的空基战略打击平台。
早年前，俄罗斯就开始筹划重新恢复新型白天鹅图-160M的研制工作。现在，经历数年的磨合期后俄罗斯即将修成正果，据俄媒卫星通讯社最新报道，首架现代化的图-160M战略轰炸机已经开始接受地面和飞行的测试。