菊科植物牛蒡的干燥成熟果实。
生用，长于疏散风热，解毒散肿。炒牛蒡子长于透疹利咽化痰
功效：疏散风热，利咽透疹，解毒散肿
应用：
1.用于外感风热，咽喉肿痛。本品升散之中具有清降之性，其发散之力虽不及薄荷等药，但长于宣肺祛痰，清利咽喉，最适宜于风热感冒而见咽喉红肿疼痛者。若风热感冒或温病初起，发热头痛、咽痛音哑者，常与薄荷、连翘等同用，如银翘散；若风热壅盛，咽喉肿痛较甚，则配伍大黄，薄荷等
2.。用于麻疹不透。用治麻疹不透或透而复隐，常配薄荷，竹叶等，若为风湿浸淫所致的疮疥瘙痒，本品能散风止痒，常与荆芥，蝉蜕等配伍。
3。用于痈肿疮毒，痄腮喉痹。
药理研究：牛蒡子煎剂对肺炎链球菌有显著抗菌作用，水浸剂对多种致病性皮肤真菌有不同程度的抑制作用，牛蒡子有解热、利尿、降低血糖、抗肿瘤作用；牛蒡子苷有抗肾病变作用，对实验性肾病大鼠可抑制尿蛋白排泄增加，并能改善血清生化指标。