乾隆，清朝的第六位皇帝，也是历史上寿命最长的皇帝，不仅延续了康乾盛世的辉煌，还是有清一代贤明有为的君王之一。然而，后世对于乾隆皇帝的身世，却有着种种的猜疑。
乾隆，学习自己的祖父和父亲，知道如何当一个好皇帝，以至于，他一生励精图治，兢兢业业。可是，民间野史喜欢编排王公贵族，剧情越是离奇曲折越能吸引到众多读者。于是，乾隆在野史中，就有了一段离奇的身世。
古时候的皇城，又叫紫禁城，一个“禁”字，体现了皇宫有多么的守卫森严，密不透风。想要探听皇城内的消息，是非常困难的。不过，根据人类的天性，越是神秘的地方，消息越是封锁，就越能激发人们的“八卦心”和“想象力”。
话说，浙江海宁陈家的家主陈世倌在朝廷当官的时候，和四阿哥雍亲王关系甚好。在康熙五十年的秋天，雍亲王府钮祜禄氏的院子里，一位小格格呱呱坠地，而同一天，陈世倌的妻子生下了一个男孩。几天后，雍亲王吩咐陈家把他家的儿子抱来王府瞧瞧。
然而，陈家虽然有疑惑，但是，却不敢违抗命令，就让奴仆把孩子抱了进去。可是，晚上等孩子抱回来的时候，陈世倌发现自己家的小少爷居然变成了一个小丫头。很快，陈世倌便想通了其中的关键，知道此事性命攸关不敢声张，之后，就辞了官，远离京城，带着全家回到了浙江海宁居住。
而这个被抱进王府的男孩，就是后来的乾隆。
这个说法流传甚广，甚至，在1925年出版的《清宫十三朝演义》，以及金庸先生的《书剑恩仇录》中，都认为乾隆是陈家的儿子。
可以说，野史的流传，并非空穴来风，也是有根有据的。支持野史说法的人，有以下几点证明乾隆的身世：
首先，康熙在位时九龙夺嫡，雍正比起其他兄弟子嗣稀少，这对争夺皇位有很大的不利，而且，太子二立二废，皇储之位迟迟未立。为了争夺皇位，雍亲王可能不择手段的想要更多的儿子。另外，也有这样的说法，康熙十分喜爱乾隆这个孙子，觉得他有英雄气概，为了让这个孙子当上皇帝，才把皇位传给了雍亲王。
其次，乾隆在位期间多次南巡，其中，四次到达浙江海宁，且每次都住在陈家。而且，陈家有两块御赐的牌匾，“爱日堂”和“春晖堂”，用的都是《游子吟》的典故，这也是为了报答父母的恩情。
第三，雍正的亲生女儿被陈家抚养长大，后来，嫁给了朝廷大臣蒋溥，这个蒋溥甚得皇上的恩宠，官居大学士。而两夫妻居住的阁楼，被后人称为“公主楼”，在乾隆之后，陈家名相迭出，宠荣无比。据传，陈家子弟参加科举后被道光帝召见，知道了他是陈世倌的后人之后，直接升官到盐运使。
这分明是皇帝把自己当成了陈世倌的后代，照顾一下自己的家里人。
最后，乾隆帝时常在宫里穿汉人的衣服，还时不时的问大臣自己像不像汉人。这是因为，他知道自己不是满人，才会有此举动。
对于上述说法，史学家孟森先生却一一反驳。
陈家发达于明朝万历年间，仕宦之盛到康熙和雍正时期达到了顶峰。在乾隆继位时，众多陈家元老已经西去，而陈世倌尚存，在1741年，因为起草谕旨出错被革职，乾隆还当着大臣面训斥他“没有本事，又有太多繁琐的礼节”。若真是乾隆的生父，又怎么会受到乾隆如此严重的斥责。
在陈家“爱日堂”和“春晖堂”的两块牌匾，确有其事，但是，孟森先生指出：这两块牌匾是康熙手写御赐的，和乾隆一点关系都没有。至于乾隆南巡四次住在陈家，只不过是当时的人，为了证明乾隆的身世脑补出来的。
康熙在位六次南巡，而这六次南巡完全是因为崇拜自己的祖父，而作出的模仿。所以，前两次和康熙行程一样，以浙江作为南巡终点，还登上会稽山为江南百姓祈福。至于连续四次到海宁，主要目的是为了视察耗费巨大的钱塘江工程。
乾隆年间，海潮北趋，海宁一带潮信告急，海宁作为一个关键的地带，若被冲毁，那么，邻近的苏杭，嘉兴，湖州等地都会遭殃。作为江南最富庶的地带，乾隆当然要不顾一切保护好这些地方。海宁的地势和土质都不是很好，在施工过程中存在众多分歧，乾隆干脆亲自决策。
最终，在乾隆皇帝的督责之下，海宁修建石塘，时至今日，还继续发挥着作用。对于雍正急于要儿子来提高自己竞争力，这个说法也说不过去。当时，雍亲王三十四岁，已先后生育了四个儿子，虽然，前三个都夭折了，但是，乾隆出生的时候，四子弘时已经八岁了。而且，在乾隆出生后三个月，雍正又得了一个儿子弘昼，后来，又陆陆续续生育了四个儿子。
除此之外，用女儿去换儿子这种铤而走险的事，对于精明算计的雍正来说，他根本不会做，他更不会冒着被人抓把柄的风险，去养一个汉人的儿子。
至于传说中，雍正亲女儿住的“公主楼”，很多熟知当地历史的人，都不知道“公主楼”的存在，就连蒋家后人也都不知道。所以，这座所谓的“公主楼”，是根本不存在的，是野史为了博人眼球杜撰出来的。了解了这些之后，关于乾隆是汉人孩子的谣言，也就不攻自破了。
参考资料：
【《书剑恩仇录》、《清宫十三朝演义》、《清代玉牒》】