离开梅克内斯古城，向北行进35公里，远远即可望见一处气势恢宏的古罗马城池矗立在一块高地之上。这便是摩洛哥保存最为完好的沃吕比利斯古城遗址。两千多年前，当东方大汉帝国开疆拓土、首辟丝路、北突西进、国威远扬之际，同一块大陆的最西端，一个在历史上与西汉王朝并驾齐驱的庞大帝国也正在悄然崛起，曾经有着数百年共和制历史的罗马共和国在执政官恺撒和其侄子屋大维铁腕掌握了军政大权后，正式步入帝国时代。屋大维于公元前 27 年结束内战，成为罗马帝国的最高统治者奥古斯都，并将罗马帝国带入长达近两百年的繁荣期。罗马帝国当时的版图东起小亚细亚和叙利亚，西至西班牙和不列颠的广阔地区;北面包括现在法国、瑞士的大部以及德国和比利时的一部分，南面则包括埃及和北非部分，广阔的地中海成为帝国的内湖。这一切，标志着西方史上最强大的罗马帝国诞生了！
罗马人向来垂涎北非地区的物产丰饶。公元前30年，踌躇满志的屋大维率大军渡过地中海，攻入埃及，将其前任姐夫和盟友安东尼与妻子埃及艳后克利奥帕特拉七世的联军打得落花流水，二人退守亚历山大里亚，城破当日，夫妻相继自杀，罗马军队乘势占领北非地中海沿岸，沃吕比利斯也就成为罗马帝国最西边的堡垒和哨卡，此后得到迅速发展。
安东尼与妻子埃及艳后自杀后，他们的女儿塞勒涅被屋大维的姐姐小屋大薇（安东尼的前妻）所收养并得到很好的照顾。公元前25年，屋大维立塞勒涅为努米底亚的女王，并将她嫁给儿时密友、忠诚助手，努米底亚末代国王朱巴一世的儿子朱巴二世共同治理王国。由于当地人不赞成全盘罗马化，纷纷爆发起义，夫妇二人只得离开努米底亚来到北方的毛里塔尼亚继续进行统治，并将沃吕比利斯作为王国的国都。
满目疮痍的残垣断壁掩盖不了沃吕比利斯曾经的金碧辉煌，在遗址门口的展厅，粗略浏览了一下古城的前世今生，心里早已是满满的期待和景仰！拾阶而上，走过几百米杂草丛生的小道，进入古城内部，大量建筑物地面上都镶嵌有精美绝伦的马赛克拼图，细细密密、纷繁复杂，历经2000多年的风雨侵蚀，色彩依然艳丽如昔，令你不得不暗赞古罗马建筑的精妙。
罗马人可谓是世界上最爱沐浴的民族，在任何一个城市里都会修建大量浴室，古城遗址中浴室的建筑之多，就充分体现了罗马人喜欢洗澡这一习俗。在罗马人的沐浴文化中，橄榄油是健康和美容仪式礼仪的一部分，橄榄油有抗氧化、抗炎症和润滑皮肤的功效，洗过澡后，罗马贵族和富人就会抹上橄榄油按摩。所以，从遗址庞大的橄榄油磨坊来看，沃吕比利斯丰富的橄榄产量自然是罗马人觊觎的目标。
古罗马人的智慧极高，他们的公共浴场一般都建有管网丰富的集中供暖设施。在浴池大厅的地板下有砖石垒砌约半米高的甬道，这些纵横交错的甬道与墙体内和拱顶里的陶管相连，一并将火房出来的热烟和热气流，输送到浴室，使热量均匀散发，起到保证冬季浴室温度的作用。
午后倾斜的阳光透过古法院高大的石墙拱门顶端发出耀眼的星芒，空中的白云幻化成一头奔腾纵跃的雄狮......凝望这雄踞千年的古建筑，罗马帝国的辉煌只剩一片颓墙断柱，这一刻，你是否会发出“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空。青山依旧在，几度夕阳红……”的嗟叹？
沃吕比利斯遗址有着特征极其明显的古罗马建筑风格，城市布局十分完整合理，街道、给排水系统、市政厅、法院、祭祀神殿、凯旋门、广场、磨坊、浴室等公共建筑一应俱全。古罗马公共建筑物类型和型制相当多，不仅样式和手法丰富、结构、设计水准高，而且初步建立了较高的系统理论，这对后来欧洲乃至全世界的建筑风格，都产生了深远的影响。
在帝国繁荣时期，穷兵黩武、好大喜功的罗马皇帝们，把歌颂权力、炫耀财富、赞美功绩作为城市建筑的首要目标，剧场、竞技场与浴场等大型建筑的规模日趋宏大与豪奢。此外，帝国的广袤疆域上，用皇帝名字命名的广场、神庙、宫殿、凯旋门等雄伟壮丽的纪念性建筑更是如雨后春笋般拔地而起。高20米，宽10米，位于中轴线上的凯旋门保存完好，气势非凡，由南至北的城市主道从其拱门之下贯穿，右壁上的圆环内就雕刻着国王朱巴二世的头像。
从残存的巍峨拱门看得出古罗马极高的建筑水平和艺术成就，这些大型石料堆砌的建筑风格雄浑，构图和谐凝重，形式多样。罗马人在沿袭亚平宁半岛伊特鲁里亚人的建筑技术，并吸收古希腊建筑特点，新创造出柱式与拱券相结合的组合，如券柱式和连续券，既作结构，又作装饰。发展了古希腊柱式的构图，丰富了建筑艺术手法，达到西方古代建筑的顶峰。
古罗马建筑的布局相当规范成熟，与使用功能结合得非常好。而且罗马帝国在统一环地中海周边地区的对外战争中，可以聚集数量庞大的财富与自然资源包括廉价的劳动力，因此可以大规模建设道路、桥梁、城市。有句谚语叫“条条大路通罗马”。的确如此，罗马帝国存续上千年，曾是世界上统治时间最长，国土面积最广的帝国，它的可取之处便是：帝国每征服一个地方，首先建立军营，修建结实耐用的大路，继而发展为城市，城市间的道路四通八达，最终与罗马相连，既利于军队快速征战，也方便百姓生活和商贸。中国人的“要想富先修路”想必也是受此启发吧！
古罗马的城市建筑主体都是采用石头，所以定位一座城市，一般会选择附近有山脉有水源的地方。为了采石方便，朱巴二世与塞勒涅选择了沃吕比利斯修建城市，因为4公里外的南边有一座花岗岩山（如今这山下是摩洛哥最重要的朝圣地——圣城穆莱伊德里斯）。与此同时，朱巴二世与塞勒涅还修筑长达数公里的引水管道，把高处的水源引到沃吕比利斯城中。
朱巴二世自小在古罗马宫廷长大，接受了当时最先进的教育和文化，他与后来的罗马帝国的首任皇帝屋大维是儿时玩伴和亲密战友，也是一名文学家、哲学家和建筑艺术家，他仿造古罗马城的形制，设计并督造了沃吕比利斯古城。尽管占地47公顷的古城早已坍塌颓败，但是，高大的城墙、雄伟的凯旋门、整齐的街道、精美的石柱、各种民宅、作坊、妓院、宮殿、浴池、法院、剧院和市场等古建筑星罗棋布，依稀可辨古城当年的繁华鼎盛，令人叹为观止！
古城遗址上残存许多高大的石柱，南门右侧是宫殿遗址和祭祀神殿，仅剩的几根高大石圆柱，柱顶和基台雕琢着精美的饰纹，堪称罗马建筑和雕艺的典范之作，代表了当时古罗马人高超的建筑水平和雕刻工艺。1997年，沃吕比利斯古城被列入《世界遗产目录》。不过从表象看，部分大理石石柱似乎用红砖填补进行过修复？
随着罗马帝国的衰落，这里丝毫未受影响，当地的人们继续延续着拉丁语和罗马时代的生活方式，直到公元785年，阿拉伯先知的后人穆莱·伊德里斯因权力之争率领部分追随者逃亡到北非，最后来到了沃吕比利斯。伊德里斯在此得到什叶派穆斯林的支持和当地皈依伊斯兰教的柏柏尔人的拥戴，并在公元788年创建了摩洛哥史上第一个伊斯兰王国——伊德里斯王朝，并将都城定在沃吕比利斯。
可惜沃吕比利斯作为伊德里斯王朝的都城仅仅只有20年，公元808年，伊德里斯二世继承王位后，马上就把都城迁到更北一些的菲斯。沃吕比斯利的政治地位迅速下降，居民也追随国王迁往菲斯，从而使得这座古城日渐衰败，最后沦为一座空城。但真正令沃吕比利斯古城遭到破坏的居民也追随他迁往菲斯，从而使得这座古城日渐荒芜，最后竟变成了一座空城。到了800多年后的18世纪初，阿拉维王朝的国王穆莱·伊斯梅尔为建造媲美法国凡尔赛宫的王宫，开始在都城梅克内斯大兴土木，为了急功近利，工匠们夜以继日地赶工，并将沃吕比利斯古城大量的大理石部件拆除，搬运到梅内克斯用以建造都城宫殿。残留的古城禁不住人类折腾，最终在1755年里斯本大地震中轰然倒塌。
从古老的神殿残柱之间向东南方眺望，摩洛哥那座至高无上的圣城穆莱伊德里斯如一座金字塔屹立在4公里开外的一个小山坡上。穆莱·伊德里斯这位摩洛哥阿拉伯王国的缔造者，被教徒尊为伊玛目的圣人就长眠于此，他的信徒和追随者们则围绕他所安葬的陵墓建起了清真寺和这座小城，并用他的名字命名这座小城。因而，千百年来这座圣城在摩洛哥人民心中的地位犹如麦加一般神圣。
沃吕比斯利位于梅克内斯和菲斯两大古城之间的埃尔.哈泽布高原上，这里平均海拔500米左右，气候湿润、土地肥沃、物产丰富，沃吕比利斯的古城，除了盛产橄榄、小麦、大麦、玉米等粮油作物，还是柠檬、柑橘、葡萄和柚子等水果的重要产地，当年被罗马统治者视作帝国前哨和粮仓，足见其重要的经济和战略地位。
告别古城遗址，再度欷歔回望，条条道路通罗马的沃吕比斯利古城已成废墟，市区交通主要靠小毛驴的穆莱伊德里斯却成为摩洛哥最重要的圣地。罗马帝国的兴亡，沃吕比利斯的荣衰，新势力的崛起......历史的风云变幻莫测。尽管旧影依稀，但时过境迁，往昔繁华终如春水东流，一去不返。物盛则衰，月满则亏，不论你是谁，在历史的滚滚洪流下，权力、名誉、财富终归都会烟消云散，这是历史发展的真理或魔咒，古今中外、王侯将相、芸芸众生，概莫能逃！