在大连市旅顺口区，有一座不是很大的山丘，名叫猴石山。猴石山并不大，可是名气却不小，很多日本人都慕名而来。当然，日本人来这里不是为了欣赏风景，而是因为石猴山有着另一个名字——203高地。
石猴山的海拔是203米，故在军事人士称其为“203高地”。自清代开始，旅顺就是军事重地。1898年，沙俄趁着满清孱弱之际，逼迫其签订了《中俄会订条约》，强行租借旅顺和大连。这世上只要是俄国人占领的地盘，就没有能还回来的！
不平等条约签订刚签订第一天，沙俄就盘算起如何永久占据旅顺。他们在当地修筑了大量军事基地，想要长期固守，这其中就有203高地！
经过数年紧锣密鼓的建设，203高地从一个小山丘，演变成了如铜墙铁壁一般的军事要塞。同时，沙俄的太平洋舰队也将旅顺作为基地。在之后几年，沙俄几乎占领了东北全境，想打造一个“黄俄罗斯”。
沙俄的举动引起了一个邻居的担忧，这就是日本。沙俄如果占居东北，必然会进一步染指半岛，进而威胁日本本土的安危。日本和清朝非常相似，都是被西方武力打开国门的封建国家。面对沙俄这个庞然大物，日本人如坐针毡！为了保全自己，必须先发制人。如果说当时是一个遍地饿狼的时代，那么日本就如同一只小绵羊。一只小绵羊怎么可能保全自己呢？保全自己的唯一办法，就是从一只小绵羊变成一匹凶恶的狼。
1904年2月5日，日本人终于展露出了那副刚刚长出的獠牙。天皇下令军队向旅顺方向开进，仅仅3天后，就打响了战争的第一枪。随后，双方爆发了数次战役，最终将战火烧到了203高地下。
站在203高地上，旅顺港内港的具体情况一览无余，俄军一旦失守，内港停泊的所有军舰将成为日军的盘中餐。为了完全消灭沙俄太平洋舰队，日军将宝几乎全都压在了203高地上。9月20日，日本“军神”乃木希典命令部队对203高地发起首轮冲击。可是203高地原本就是一座坚固的军事要塞，并且在此前，203高地还特意经过加固。结果在付出了2500多的伤亡后，乃木希典不得不停止了进攻。
俄方发现日军竟然在重点进攻203高地，于是立刻向这里增兵。据统计，沙俄方面累计向203高地增兵80多个连，数量接近万人。日军也在不断向203高地增兵，并且派来了第一、第七两个师团轮番进攻。为了缩短冲锋距离，日军利用土工作业在山丘下挖了一个堑壕。可即便如此，俄军强大的火力还是对日军造成了单方面屠杀。
为了拿下块长不足250米，宽不到40米的山头，日军出动6.4万兵力，使用各种火炮60余门，发射11000发炮弹。战斗到僵持阶段，乃木希典不惜采用“肉弹”战术，用士兵的血肉之躯迎面冲击俄军的机枪阵地。
战斗进行到最惨烈的时候，日军的尸体竟然可以堆到四层楼那么高！乃木希典的二儿子也因为带领军队冲锋，被俄军的一枪击毙。一些有幸活着回国的老兵，谈起这段战斗的时候大多面色凝重，有些甚至老泪纵横，说：“如果这个世界真的有地狱，一定是203高地”。
1904年12月5日，被日军肉弹搞得精疲力竭的俄军不得不撤离。日军方面付出的伤亡超过1.8万，围绕203高地展开的一系列战役造成的伤亡最高估计达到11万人，并且有很大一部分伤员不治身亡。（《日本战争医疗史》估计日军伤亡11万）俄军则有3.2万人被俘，6000人战死。日军终于靠着肉弹拿下了这个“人间地狱”。
战后，乃木希典为纪念这场绞肉一般的战斗，取“203”谐音，改名“尔灵山”，并且建造了一个纪念碑，亲自在上面题诗纪念这个如同地狱一般的战场。