抗日战争胜利后，已经是国民党新六军的中将军长的廖耀湘，重回南京，兼任南京警备司令员。
回到南京后，他做的第一件事，就是立即让手下人给他寻找一个人。这个人名字叫禾老三，是个农民。
一个农民，廖耀湘为什么要急着找他呢？
原来，日军进攻南京时，南京最高级别的指挥官唐生智，开始的时候，还信信旦旦的表示:要和南京共存亡。
可是，后来发现在日军的猛烈进攻下，南京是守不住了，就不管南京城里老百姓的死活，也不管手下数十万军队的命运何去何从，竟然独自一人逃跑了。
他这一跑，部队下面的将各个将领，为了活命，也纷纷效仿。结果，没有了指挥官的军队变成了一盘散沙。
但是也有不少将士在继续和日军作战，廖耀湘就是坚持与日军作战的军官之一，他带领部队坚持到了最后一刻。
当时，廖耀湘是中央军校教导总队第二旅的中校参谋主任，但因错过撤退时机，无法撤退而被困在南京。
日军进入南京后，到处逮捕国民党的“伤残士兵”。所有手上有老茧，头上有帽檐的中青年男子都当场被杀害。
廖耀湘脱下军装，带着几个部下，到南京栖霞寺临时避难，在方丈法师的帮助下，混入难民群中。
也是廖耀湘命不该绝，他碰巧遇到了一个叫禾老三的农民。
禾老三虽说是一个农民，可是他对日本人残杀中国人的暴行非常气愤。当他知道廖耀湘是打日本鬼子的国军时，就决定想办法去帮助他。
为此，他不顾个人安危，把廖耀湘藏在南门外的家中。
廖耀湘在禾老三家的草堆里躲了两三个星期。他白天不敢出现，晚上出来活动下。可是后来，日军搜查的越来越严，风声也越来越紧，南京城里是无法再藏下去了。
怎么办？唯一的出路，就是想办法离开南京城，但日军封锁得很是严密，想出去南京，真不是一件简单的事。
禾老三是南京人，他对南京的地势非常熟悉。在他的帮助下，廖耀湘绕过日本的封锁，通过南郊的小路渡过了长江。
廖耀湘脱险后，听说瓜埠有国民党张贴告示，召集旧部的公告，决定去瓜埠。到了瓜埠后，廖耀湘终于见到国民党军队。
此后，廖耀祥再次投入到抗战之中。随国民政府转移至武汉后，廖耀湘升任军官训练总队上校大队长。
1939年9月，廖耀湘已是国军第五军所辖新22师副师长。这个时候，日军占领了广西昆仑关，威胁着陪都重庆市安全。
第五军奉命南下，夺取昆仑关。廖耀湘誓言攻下昆仑关。经过激烈战斗，击毙敌旅团长中村正雄及4000余日军。
昆仑关大捷，是蒋介石嫡系部队取得的一次重要胜利，战后廖耀湘升任新22师师长。
1942年，廖耀湘的新22师参加了中国远征军，痛击了号称“森林战之王”的日常胜军第18师团，缴获大量枪支弹药，歼敌两万余人，敌师团长自杀。
抗战胜利后，廖耀湘凭借自己立下的功劳，成为了新六军军长，然后便是前往南京，当了警备司令。
虽然事情已过去了8年，但廖耀湘从没有忘记他的救命恩人禾老三。
经过手下人的努力，廖耀湘终于再次见到了禾老三。
为了报答恩人，廖耀湘给了禾老三300万法币，谁知禾老三虽然贫穷，但穷得有骨气，他坚决不要廖耀湘的钱。
他还对廖耀湘说:“当年也没想到那么多，只是见您是保家卫国的军人，这才救了，如今要是拿钱，可真是没脸了。”
廖耀湘很为难，不知道该怎么办？后来还是他部下想出了一个办法，也就是买下一家粮店，让禾老三去当老板。
禾老三答应了，据说粮店的生意非常红火。因为是廖耀湘的恩人，南京城的达官贵族，谁还不给廖耀湘一点面子。
再后来，廖耀湘去了东北，禾老三挣了钱，娶了媳妇，生了一个孩子，小日子过得甜甜蜜蜜的。
廖耀祥在东北，听说禾老三喜得贵子，还派人特意送了一份特别的礼物。