在中国古代，封建社会时期皇帝是国家最高掌权者，汉武帝时，为维护专制统治而实行“罢黜百家，独尊儒术”，自此之后儒家思想成为历代统治者治国的“利器”。儒家思想主张君臣父子，换而言之，儒家思想主张严格的等级秩序，君臣关系不可逾越。在权力的诱惑下，许多人以身试险，甚至谋朝篡位，登上权力的最高峰。中国古代篡位的人多不胜数，其中比较有名的如秦朝的胡亥篡位、西汉的王莽改制、唐朝的玄武门之变、明朝的靖难之役等。
历史上篡位的人如此之多，为何晋朝的司马家族格外遭人鄙视？在史学界，对于晋朝的评价也是非常低，对司马氏的评价也非常低。晋朝在中国历史上似乎不那么受到重视，可以称之为“忽略王朝”。
东汉末年，由于皇权旁落，中央朝廷失去了对地方的控制，导致地方割据。经过赤壁之战后，三国鼎立的局面，刘备、孙权、曹操共分天下，其中曹操占据北方之地，实力最为强大。在三国时期，涌现出无数名将和顶级谋士，强国与强国之间碰撞的火花，迸发出格外精彩的历史片段。在读三国史的前部分，或许大多数人认为最终一统天下的将会是曹魏政权，可是最终三国纷争，却是司马懿得天下。
曹操几乎用一生打拼的基业，可最终都被司马家族窃取。三国合而归晋，晋朝的掌权者非刘氏，非孙氏，也非曹氏。天下大势，分久必合，从历史发展的规律来看，天下一统是大势所趋，可大多数人都没有想到会是司马家族夺得天下。司马家族利用权谋窃取曹氏几代人打下的江山，即便是成王败寇，但也令人不甘。在历代王朝中，以权谋篡位的人不在少数，唯独司马家族格外遭人鄙视。
对于普通百姓而言，能够停止战争，和平生活便是最好的。照理说，司马家族统一天下是好事，结束了自东汉以来长达数十年的乱世。没有战乱，百姓能够安居乐业，可是晋朝并没有带来一个和平稳定的环境，反而使得国家陷入更大的动乱之中。晋朝上承三国，下启南北朝，从这两点来分析司马家族为何遭人鄙视。
上承三国，司马懿原本是曹操帐下的谋臣之一，曹魏政权历经曹操、曹丕、曹睿后逐渐衰落，司马懿静观其变。曹髦掌权期间，司马懿仍然忌惮不敢造反，高平陵之变后，司马懿彻底掌握曹魏的军政大权，司马家族一步步蚕食曹魏的基业。司马懿不出手则已，出手便是惊人，曹魏政权被司马家族直接吞并。曹氏家族耗费几代人的心血，没想到最终给外人窃取，无论从何种角度来看，司马家族做的都不太厚道。
曹操死后不久，曹丕便代汉称帝，美名其曰禅让，其实也是篡位，但后世之人很少称之为篡权。因为，当时汉室气数已尽，曹丕只不过是做了一件该做的事情。反观司马家族，曹魏政权仅传数十年，司马炎便逼迫曹奂“禅让”，史学界并不认为这是禅让，而是名副其实的篡位。比如后来夺取司马天下的刘裕，他也是接受禅让，可没有人认为他是篡位；唐高祖李渊逼隋帝退位、灭东魏和西魏的宇文家族和高家，都是接受了名义上的“禅让”，可没有人认为他们是篡位。
深究其原因，江山都是别人打下来的，继承统治权是理所应当。反观司马家族，通过权谋篡取帝位，最终只能招来骂名。汉朝时期的王莽改制，也遭到后人的批判。司马家族凭借士族官僚的势力窃取了曹魏政权，并在建立起晋朝后，对舆论进行严格打压，不允许有人提到篡位之事。
下启南北朝。史学界对于晋朝的评价偏低，甚至称晋朝为存在感最低的王朝，实为大一统王朝，其实只不过是一副空架子。司马家族依靠士族官僚夺得天下，同时也毁于士族官僚。三国的乱世结束后，西晋开始了短暂的太康之治，国家开始稳定发展。可是没过多久，晋朝便开启了一个更大的乱世，西晋王朝内部腐败不堪，甚至连皇帝都变得昏庸无能。
司马炎作为晋朝的开国皇帝，他并没有太过于重视窃取来的国家，中国历史上王朝的开国皇帝大多都是能人，少有腐败无能之人。而司马炎却是一个“另类”，晋朝的开国皇帝最终却成为了昏君，实在是少见。或许是因为窃取而来的天下不太珍惜，得到的太过于容易，便不会太珍惜眼前的一切。西晋王朝终结了一个乱世，却开启了更大的乱世。
公元279年，西晋爆发“八王之乱”，整个国家陷入混乱之中。紧接着，北方的少数民族开始趁乱入侵中原地区，导致“五胡乱华”。汉民族遭到有史以来最大的一次灾难，汉文化也险些在动乱中被消灭。在国家面临危难之际，西晋统治者不但不作为，包括士族官僚都仍然沉浸在醉生梦死的生活中。
司马家族遭到后人的鄙视，如此看来也合情合理。若司马家族能够好好治理国家，开启盛世局面，后世又会有谁来谈论篡位与否的问题呢？简而言之，司马家族对于窃取而来的政权并不珍惜，并且毫无节制的享受，使得中国陷入上百年的动乱，如此怎能不格外遭人鄙视。