宋朝被定性为统一的朝代，我认为主要有这几个考虑。第一，在版图上，宋朝保留了中国的主体骨架。宋朝的版图和唐朝的版图相比，主要丢失了三块：一块是西北西域那一部分，被西夏给占去了；一是北方的燕云十六州那一部分，被辽国给占去了，一是南方原属于唐朝的安南等东南亚地区，形成了相对独立的局面。不过，虽然失去的比较多，但是这些失去的都主要是边区，而作为中国的主体部分是没有失去的。（北宋版图）
中国的主体部分是什么呢？也主要有三大块：一是中原地区，一是巴蜀地区，一是江南地区。北宋是拥有这三个地区的。所以北宋算是统一的王朝。三国的情况不一样。魏、蜀、吴三国，刚好分别拥有中原地区、巴蜀地区和江南地区。主体骨架分成三部分，当然只能算分裂的朝代。第二，古代中国是一个从小到大，各民族不断融合壮大的过程。宋末元初无疑是一个分水岭。在此前，整个中国存在着北方少数民族和南方汉民族拉锯战的一种状态。北方少数民族本身，也在极快地分化发展，在一定的时期，某个民族会异军突起，强大起来。比如秦汉时期北方的匈奴，隋唐时期北方的突厥，宋朝时期，北方的辽、夏、金、蒙。当北方某一民族强大起来以后，在和南方汉民族的对抗中，就会让南方汉民族所拥有的版图变多变少。不过，宋末以前，整个大格局基本不变。由此可见，宋朝的地缘割据，和唐朝、汉朝是一样的。（忽必烈）
宋末后，元朝完成了中国历史上最大的一次统一，实现了中华民族最大的一次融合。后来清朝再一次实现了汉民族和周边少数民族的大统一，这种割据一直延续到现在。从这个分析我们可以看出，宋末之前关于“统一”的概念，和宋末之后关于“统一”的概念是不太一样的。宋朝是沿袭了汉唐的“统一”概念。汉唐叫做“统一”，所以宋朝也叫做“统一”。第三、宋朝保留了当时中国的政治经济中心。中国古代主要是农耕经济，作为农耕经济，也分为三大块：中原地区的秦川之地、巴蜀地区的成都平原、江南地区的长江中下游平原。这三大块，支撑着整个中国的经济命脉。汉朝、唐朝是这样。宋朝（尤其是北宋，南宋丢掉了中原地区的一部分）也是这样。（宋朝农业生产图景）
作为政治中心，在宋末以前，政治中心主要是中原的长安、洛阳、开封等地。宋朝把这个中心保留下来了的。在宋末以后，由于元朝的建立，燕京（后来的北京）才成为政治中心。而明朝虽是汉人建立的朝代，因为朱棣的潜邸在北京，所以，政治中心移到了北京。当宋朝的政治经济中心和汉朝、唐朝一样的时候，也因此可以称宋朝为一个统一的朝代。